卡普空公司遊戲 IP(圖源:GameSpot)
随着開發成本的不斷走高,遊戲價格是否應該跟着上漲?
在前不久舉辦的今年東京電玩展期間,日本計算機娛樂供應商協會(Computer Entertainment Supplier's Association,以下簡稱 CESA)的會長,現任卡普空株式會社(Capcom)社長辻本春弘接受日經新聞采訪時,再次提到了遊戲價格的問題。
辻本春弘認爲,現在開發遊戲的成本和 FC 時代相比已經上漲了 100 倍,但遊戲售價的上漲幅度卻并不高。遊戲公司還是需要提高工資來吸引人才。鑒于整個行業的工資都在上漲,辻本春弘希望能夠把遊戲的單價提高,形成一種更爲健康的商業模式。
作爲 CESA 的會長,辻本春弘的表态代表了一件事,那就是日本遊戲行業内部或許正在探索進一步上調遊戲價格。卡普空自家的《街霸 6》和《生化危機 4 重制版》還保持着 60 美元的售價。
钛媒體 APP 觀察到,日本遊戲價格這一輪上漲潮始于 2020 年。
2020 年 7 月 3 日,2K 公司官方宣布,《NBA 2K21》的 PS4/Xbox One 版本售價維持在 60 美元,但 PS5 和 Xbox Series X/S 版本上漲至 70 美元。
緊接着,《使命召喚:黑色行動冷戰》和《FIFA21》等 " 年貨遊戲 " 都把 PS5 和 Xbox Series X/S 版本的價格調整至 70 美元。不過,這些遊戲的漲價都局限在次世代版本,整個行業也還沒形成是否應該漲價的共識。
第一個站出來提價的主機廠商是索尼。2020 年 9 月 17 日,索尼在 PlayStation 博客中公布了 PS5 首發遊戲和配件的銷售信息。《惡魔之魂》《毀滅全明星》和《漫威蜘蛛俠:邁爾斯莫拉萊斯終極版》的售價都上漲至 70 美元。主機廠商也把自家遊戲的價格提升 10 美元,意味着所有廠商跟進漲價隻是時間問題。
在當時,微軟和任天堂都表示自己不會提升遊戲的售價,赢得了部分玩家的支持。不過,索尼的漲價行爲也給其他兩家主機廠商留下了漲價的理由和空間。
去年 11 月,微軟更改了政策,将第一方全價遊戲價格上調至 70 美元。任天堂也将《塞爾達傳說:王國之淚》的價格定爲 70 美元。這意味三大主機廠商紛紛認定,一些 3A 遊戲需要漲價,70 美元也成爲了遊戲行業新的 " 價格天花闆 "。
迫使遊戲廠商們選擇漲價的一個因素,是不斷高企的開發成本。
前索尼互動娛樂美國公司的總裁兼首席執行官肖恩 · 雷登(Shawn Layden)在他的社交媒體上表示,一款遊戲的支出,90% 以上來自人工費用。如果想要不調整遊戲售價的情況下還能賺錢,廠商們需要不再擴招團隊規模,同時縮減遊戲開發周期。
這些要求在今天有些難以實現。以索尼 PlayStation 出品的《地平線西之絕境》爲例,這款遊戲來自于索尼第一方的遊騎兵工作室。根據微軟收購動視暴雪案聽證會洩露的一份财務文件顯示,《地平線西之絕境》聘請了超過 300 名全職開發人員,開發成本高達 2.12 億美元。
這份财務文件中的數據不包括營銷費用,因此《地平線西之絕境》的總成本很有可能超過 2.12 億美元。按照每款遊戲 60 美元的價格計算,索尼至少要售出 354 萬份遊戲才能收回開發成本。
索尼還在這份文件中表示,2024 年至 2025 年發布的一些 3A 遊戲,開發成本将至少需要 2 億美元。《使命召喚》新作的開發成本甚至可能超過 3 億美元。
另外,全球的通貨膨脹還在加劇,直接增加了企業的用工成本。今年 2 月,任天堂公司決定把全體員工的基本工資上調 10%,新入職員工的工資也能上漲 10%。同時,公司還會爲員工定期加薪。
任天堂社長古川俊太郎在财報說明會的時候就談到了這次加薪,他表示目前全球範圍内物價都在大規模上漲,員工日常生活的負擔正在增加。從長期确保優秀人才留在公司的角度來看,這次漲薪是非常有意義的。
除了任天堂之外,卡普空、萬代南夢宮、世嘉和光榮特庫摩等一系列日本遊戲廠商都上調了全體員工工資,上漲幅度在 10%-30% 不等。
現在,3A 遊戲的開發成本在漲,員工工資在漲,價格還要維持 30 年前的标準。漲價成爲了遊戲廠商維持業績增長的新工具,但這種措施某種程度上意味着,逐漸增高的開發成本最終轉嫁到了普通玩家身上。如果繼續漲價仍然無法覆蓋開發成本,遊戲廠商們或許需要從自身出發,思考如何減少遊戲的開發成本。
(本文首發钛媒體 APP,作者|雪夜楓鱗,編輯|李程程)