北京時間 11 月 7 日，國足征戰 2026 年世界杯亞洲區預選賽 36 強賽前兩場比賽的集訓大名單正式公布，國足的平均年齡達到了 28.7 歲。按照計劃，爲備戰接下來與泰國隊和韓國隊的兩場世預賽 36 強賽比賽，中國男足将于 11 月 9 日在深圳重新集中。
這一期國足新名單出來之後，歸化球員艾克森的落選引發了巨大争議。有媒體和球迷認爲，作爲爲數不多的歸化球員，艾克森無論如何也應該進入國足。也有部分媒體和球迷持截然相反的觀點，他們認爲艾克森已經廉頗老矣，早就不應該進國家隊了。那麽，艾克森是否應該進國足呢？回答這個問題，首先要看取代艾克森的前鋒球員到底是誰？在中鋒的位置上，艾克森落選之後，謝維軍和張玉甯這兩大中鋒同時入選。這是時隔 1 年零 7 個多月後，張玉甯再度入選國家隊，這也揚科維奇執教國足後，張玉甯第一次入選國家隊。
在傷愈複出之後，張玉甯不是沒有拿出好的表現，而是根本就沒有什麽時間上場比賽，也就談不上任何表現了。而另一位中鋒球員謝維軍雖然在本賽季的中超聯賽當中表現不錯，但他最近遭遇了鼻骨粉碎性骨折，如果要代表國足上場比賽的話，需要佩戴面具。考慮到鼻骨已經遭遇了粉碎性骨折，在頭球拼搶的時候，謝維軍是否能夠無所顧忌地用盡全力，要打一個大大的問号。放棄歸化球員艾克森，招入重傷初愈的張玉甯以及鼻骨粉碎性骨折的謝維軍，揚科維奇的此番操作實在是讓人不敢恭維。國足這樣一條前鋒線老的老、傷的傷，要想在世界杯預選賽在如此重要的比賽當中取得進球，恐怕需要幸運女神的眷顧。
事實上，除了艾克森落選之外，山東泰山隊的歸化球員費南多也一直無法得到揚科維奇的征召，這也讓人感到無法理解。費南多作爲一名黑人歸化球員，他在邊路的突破能夠成爲一個絕對爆點，這樣特點的球員，其實在目前國足陣中是不存在的。但揚科維奇甯可招入費南多的隊友陳蒲，也死活就是不肯給費南多一點機會。
中場方面，國足沒有能力出衆的防守型後腰，唯一具有創造力的球員隻有戴偉浚，但偏偏揚科維奇又不喜歡戴偉浚這種身體素質并不出衆的技術性球員。
除了鋒無力和中場缺乏創造力，國足在後衛線上的問題同樣讓人感到頭疼，上海海港的兩大後衛張琳芃和蔣光太無法讓人感到放心，而年輕球員朱辰傑又在短時間之内難堪大任，至于留洋歸來的吳少聰狀态和能力如何，還需要實戰的檢驗。這樣一條青黃不接的後防線，别說面對韓國隊了，就是面對泰國隊，能不能頂得住也是一個問題。
國足本期名單的另一大争議在于本賽季中超聯賽第三和第四的兩支球隊浙江隊、成都蓉城沒有一人入選。這不禁讓人想問一問揚科維奇，他選人的标準到底是什麽？他到底有沒有認真看中超聯賽國内球員的表現？
揚科維奇選出的這樣一支國足幾乎可以說是進入 21 世紀以來最弱的國足。前兩輪對陣泰國和韓國的比賽之後，如果國足遭遇了兩連敗，中國足協完全可以考慮換帥了。
附國足 24 人名單如下：
門将：劉殿座（武漢三鎮）、王大雷（山東泰山）、顔駿淩（上海海港）
後衛：劉洋（山東泰山）、張琳芃（上海海港）、蔣光太（上海海港）、李磊（北京國安）、朱辰傑（上海申花）、蔣聖龍（上海申花）、吳少聰（土耳其青年聯合）
中場：劉彬彬（山東泰山）、王上源（河南）、李可（北京國安）、高天意（北京國安）、吳曦（上海申花）、戴偉浚（上海申花）、陳蒲（山東泰山）
前鋒：韋世豪（武漢三鎮）、謝鵬飛（武漢三鎮）、武磊（上海海港）、張玉甯（北京國安）、謝維軍（天津津門虎）、林良銘（大連人）、譚龍（長春亞泰）
