4 月 11 日周二,據媒體報道,預計法國反壟斷監管機構将很快對蘋果公司展開調查,原因是蘋果公司在 2021 年對其應用程序跟蹤政策所做的更改引發了投訴。
消息人士稱,法國監管機構傾向于在未來幾周内向涉事各方發布正式聲明。法國如果推出官方的正式調查,這将标志着全球範圍内政府對蘋果公司在這一政策方面采取的第一個重大舉措。
2021 年,蘋果公司對其應用程序跟蹤政策進行了修改,App 未經授權不得跟蹤用戶行爲。蘋果公司表示,這些變化是出于隐私考慮而設計的,但競争對手聲稱,蘋果公司利用這些變化來推動自己的廣告業務。
法國并非第一個對蘋果出手的歐洲國家。4 月 5 日,德國聯邦反壟斷局(Bundeskartellamt)發布聲明認定,蘋果擁有市場主導地位,屬于對整個市場的競争至關重要的公司。這爲該監管機構采取反壟斷性質的制約舉措敞開了大門,因爲據聲明所說,對于這種地位的公司,該機構可以禁止其反競争行爲。
聲明中,Bundeskartellamt 的總裁 Andreas Mundt 指出,蘋果 " 從 iPhone 等移動設備起家,該公司是綜合性數字生态系統的運營商,不僅在德國,而且在歐洲、以及全球範圍内,都對競争具有重要意義。"
Mundt 表示,基于 Bundeskartellamt 的判定,該監管機構可以針對構成競争和經營威脅的商業行爲采取行動,有效防止這類威脅。
另外值得一提的是,法國競争、消費和反欺詐總局(DGCCRF)今年早些時候還表示,由于沒有通知 iPhone 用戶更新操作系統可能會降低設備的運行速度,蘋果同意支付 2500 萬歐元的罰款。
2020 年 3 月,蘋果公司在法國反壟斷案件中被罰款 11 億歐元,理由是其分銷網絡存在反競争行爲。DGCCRF 指控其銷售和分銷實踐的某些方面違反了法國競争法,但蘋果對此予以否認。在去年 10 月,法國法院将罰金降至 3.72 億歐元。
蘋果強制銷售商服從價格安排,它們的定價必須與蘋果專賣店或者蘋果網店保持一緻。知情者稱,上訴法官認同反壟斷機構的部分指控,比如銷售商在經濟上依賴蘋果公司,蘋果濫用這種依賴關系,至于強制固定價格這一指控,法官并不支持。另外,反壟斷機構計算整體罰金時選取的數字比較高,法院降低了費率。
蘋果公司去年 10 月回應稱:
雖然法院推翻了法國當局的部分決定,這無疑是正确的,但蘋果認爲應該全部推翻,所以我們會繼續上訴。
法國向來是歐洲反壟斷的急先鋒。2021 年和 2022 年,法國對谷歌多次開出罰單,指控該公司在廣告業務方面涉嫌壟斷。