" 極 " 味不足的跨時代重制
2014 年 2 月，索尼的第四代家用遊戲機 PlayStation 4 在日本發售。作爲世嘉面向日本玩家打造的 " 地區特供 " 品牌，《人中之龍 維新！》成了首發陣容中 " 人文 " 屬性最濃重的作品，其以發生在日本幕末時期的 " 明治維新 " 爲藍本，講述了一個發生在 " 黑道 " 之外，卻又同樣 " 如龍 " 味十足的故事。而這部作品的推出，也爲正因爲故事完結而進入空檔期的 " 人中之龍 " 系列，指出了一個新的方向。
可惜的是，也是因爲故事中過于濃重的人文和曆史屬性，讓 " 維新 " 成了 " 人中之龍 " 系列中，本地化難度最高的作品之一，大量海外粉絲也一直對此耿耿于懷——直到八年之後，這部以日本近代史上最著名變革爲背景的作品，出現在了 " 人中之龍 " 工作室體制改革以來的第一次遊戲發布會上。而在這時，它已經被冠上了 " 極 " 的名号，成爲面向世界玩家的 " 維新 "。
《人中之龍維新！極》（下文簡稱 " 維新極 "）
老實說，在對 " 維新極 " 的命名和定位問題上，我仍然持有某些保留意見。畢竟，和此前的兩部 " 極（KIWAMI）" 不同，" 維新極 " 與原版 " 維新 " 之間似乎并不存在那麽巨大的硬件叠代，雖然 PlayStation 5 已經進入第二個年頭，但 3D 遊戲的表現形式卻沒有發生過太大的變化，更多的資源被集中在了提高畫面細節上。
和系列開山作《人中之龍》《人中之龍 2》不同，發售于 2014 年的原版 " 維新 " 早就已經在近十年的摸索中，明确了自己的核心玩法與市場定位，這讓它不論是表現形式還是實際的遊玩體驗，都與今天我們能夠玩到的作品沒有太大的區别——換句話來說，如果你在此前便已經體驗過原版 " 維新 "，那麽 " 維新極 " 或許真沒辦法帶來什麽 " 驚喜感 "，因爲它實在和原版太像了。
關于這些問題，早在遊戲發售前期你大概就已經有所聽說。比起演出形式與圖形細節大幅提升的 " 極 1"" 極 2"，" 維新極 " 與原版 " 維新 " 的最大不同在于開發環境，後者放下了玩家熟悉的 " 龍引擎 "，改用了更加泛用的虛幻引擎對原版遊戲進行了近乎一比一的重構。
而對爲内容付款的玩家來說，更換引擎所帶來的最直觀結果，便是本作更加趨于真實的光影效果和更加流暢的人物動作。當玩家穿梭在幕末時代的京都時，能夠清楚地通過光影的變化感受時間的推移，全盤高清化處理的材質也使整體畫面表現更加接近 2020 年發售的《人中之龍 7》。不過相對而言，" 維新極 " 似乎也沒能展現出在那之上的畫面效果了。即時演算中的角色互動依舊帶有一種複古的僵硬感，我無法确定這種問題的源頭出自哪裏，但虛幻引擎顯然也沒有在這次嘗試中展現出更多的優勢。
另一方面，臉模與真人演員的更替，或許也算是 " 維新極 " 照顧新玩家的重要手段之一。
由于原版發售時正值 " 人中之龍 " 系列的故事告一段落，因此大量重要角色都直接取自承接關系緊密的 3、4、5 幾代，不少重要角色更選用了完全原創的方式進行演繹。
但到了 " 維新極 " 中，不少角色卻被替換爲了原版 " 維新 " 之後出場的角色，在《人中之龍 0》中擔任 " 堂島組若頭輔佐 " 的三位大哥，更是各領走了一個重要角色，再次與 " 桐生一馬 " 演起了對手戲。即使你并非全系列制霸的老粉絲，也能從大幅增加的真人臉模數量上，感覺出一些本作打造 " 人中之龍全明星 " 的野心。
話題拉回遊戲本身。對于沒有接觸過原版的玩家們來說，" 維新極 " 的故事和背景設定本身同樣具有某些獨特的魅力。
就像我在開頭所說的那樣，它脫離于 " 黑道 "，卻又 " 如龍 " 味十足，在結合了大量真實存在的人物與曆史時期後，橫山昌義創作了一個正經裏面帶點離譜的虛構曆史故事。而如果你恰巧對日本近代史有那麽一點興趣，那它說不定能算是整個 " 人中之龍 " 系列裏最讨巧和有趣的劇本之一。
" 維新極 " 的故事發生于形勢動蕩的幕末時代，爲了幫助義兄弟武市半平太所領導的土佐勤王黨，江戶遊學歸鄉的坂本龍馬背上黑鍋，成了刺殺養父吉田東洋的兇手。一年後，化名 " 齋藤一 " 的坂本龍馬以兇手所用的刀法作爲線索，加入了京都城内的治安維持組織 " 新選組 "，并因此被卷入了一場影響曆史進程的巨大變革當中。
熟悉的場景、熟悉的經曆
" 人中之龍 " 劇本 " 套路 " 化的問題，在此前不知道被提起過了多少次，而處于改革檔口的 " 維新 "，自然也做不到免俗。從某種意義上來說，你甚至可以把橫山昌義爲 " 維新極 " 創作的故事，看成是初代在不同曆史背景下的重新演繹，而與正傳中無限接近的角色性格與定位，更是從一開始就将故事背後的陰謀揭示了大半。
誰是好人誰是壞人系列一看就知
有些少見的是，" 維新極 " 的劇本并沒有将 " 謎底 " 當作唯一的看點。相比于将 " 宮本武藏傳說 " 作爲藍本改編的《人中之龍 見參》，" 明治維新 " 與 " 新選組 " 的故事有着更加明确的史實記載。在故事一開場，遊戲就将著名的 " 近江屋事件（坂本龍馬遇刺）" 作爲關鍵線索扔了出來，而看腳本家怎樣在不過分改動史實的前提下，一步步引出複雜的角色關系，才是這個故事實質上的最大看點所在——
可惜的是，雖然對于主要角色的命運安排偏向于史實，但 " 維新極 " 畢竟還是一個味道純正的 " 如龍 " 故事，" 功能性背叛 " 和 " 消費性死亡 " 依然是推動劇情的主要方式。而這種創作上的妥協，最終還是造成了部分配角背離曆史的命運。
新選組的隊長們自然成了故事中的消耗品
但如果你說自己對早已爛俗的 " 人中之龍 " 劇本并不感興趣，那也沒有關系——因爲，在與曆史題材融合之後産生特殊反應的，并不隻有 " 維新極 " 的主線故事。
作爲系列的傳統藝能，" 人中之龍 " 的支線故事與小遊戲，總是能和滿口仁義，到處贊揚愛與暴力的主線，形成強烈的對比。除了各種無厘頭與搞怪要素外，一種來自老派日本遊戲的古怪幽默感，也讓它對某些群體産生着緻命的吸引力。而在和曆史題材做了加法之後，這些支線和小遊戲同樣變得充滿了文化屬性，你很難在脫離特定背景的情況下，重現這些看上去胡逼至極的故事。
在 " 維新極 " 的前期，主角坂本龍馬會在京都的大街上，遇到一群唱着 " 有何不可（ええじゃないか）"，跳着奇異舞蹈的當地百姓，而在聚集的人群中，卻同時發生着财物搶劫等惡性事件。故事的最後，坂本龍馬教訓了趁亂打劫的混混，卻也得知了這種被稱爲 " 有何不可 " 的騷動初衷。
會用當下的視角反向解構真實存在過的社會現象，可以說是 " 維新極 " 支線的最大特點。就像 " 有何不可 " 一樣，這些支線故事不光調節了遊戲的氛圍，更爲塑造特定時代起到了關鍵作用。隻是，因爲 " 幕末 " 時代本身就對海外玩家而言稍微有些遙遠，難免會讓人生出一些奇妙的疏離感。好在，即使撇開個人喜好的文化屬性不談，" 維新極 " 的支線設計也算是保質保量——雖然在整個故事中，玩家可以遊覽的城市隻有一個，但塞滿京都城的新老支線，還是可以讓喜歡那種胡逼支線的玩家大呼過瘾。
至于 " 人中之龍 " 系列的另一項優質傳統：" 不務正業 " 的小遊戲，在本作中當然也不可能被遺忘。包括 " 賽雞 "" 釣魚 "" 将棋 "" 麻将 "" 烏冬店打工 "" 日本舞蹈 " 等十多種原版中出現的小遊戲，都被一個不漏地複刻回了本作當中。而作爲系列靈魂小遊戲的 " 卡拉 OK"，在本作中也額外加入了原版沒有的兩首新歌，算是本作小遊戲部分爲數不多的新增内容了。
經典曲目《像笨蛋一樣》
不過同樣需要一提的是，" 維新極 " 幾乎是以原封不動的形式，将原版中的小遊戲帶了回來，但這也就意味着，類似 " 日本舞蹈 " 這樣在原版中就以 " 反人類 " 著稱的小遊戲，或許會再次成爲難倒一衆深度玩家的關鍵因素。
" 日本舞蹈 " 依然是本作中最難的小遊戲
最後，我們來簡單聊聊本作的戰鬥系統。而這，或許也是 " 維新極 " 與原版 " 維新 " 最大的不同所在。
" 維新 " 的戰鬥系統以系列一脈相承的動作模式爲軸心，在《人中之龍 4》《人中之龍 5》多主角、多流派的概念基礎上進行了整合和衍生，将遊戲中坂本龍馬的攻擊方式豐富爲了：用拳腳進行的 " 格鬥 "、使用武士刀的 " 一刀 "、依靠槍械設計的 " 短槍 " 和刀槍并用的 " 亂舞 " 四種模式。戰鬥開始後，坂本龍馬可以在四種 " 型 " 間進行自由切換，而每種模式則各有一個獨立的等級和技能樹以供玩家成長與強化，其中不少技能的解鎖也與故事中的支線或小遊戲有着緊密的聯系，武器的鍛造和使用也因此在遊戲中占有了不小的比重。
也是在 " 維新 " 當中，短槍首次衍生出了 " 自成一派 " 的戰鬥風格與技能樹，其超遠的攻擊距離和誇張的連射能力，也讓它成了原版遊戲中 " 效率 " 最高的攻擊手段——雖然這種風格在一定程度上影響了遊戲中四種模式的平衡，但也算是頗爲貼合當時那個特殊的時代背景了。
時代變了
這套系統最大的好處，在于它爲玩家的戰鬥提供了額外的策略選擇，玩家可以通過對場上情況的判斷與分析，選擇最爲合适的戰鬥風格，也能衍生出更多的絕技與天啓招式。在包含了 " 槍 " 與 " 刀 " 這兩種緻命武器後，戰鬥中的熱血動作演出，也随之變得更加豐富多樣與 " 鮮血四濺 "。而這套系統也在一年後經過進一步的成熟，被以幾乎同樣的表現方式，被運用到了主打雙主角的《人中之龍 0》中。
到這裏爲止，" 維新極 " 與 " 維新 " 的戰鬥系統并沒有太大的區别。在故事的前期，你幾乎感覺不到兩者間的任何差異，隻有當齋藤一成爲 " 新選組三番隊隊長 " 後，" 維新極 " 的另一套核心機制—— " 隊士卡片 " 才會被放在台面。
在原版遊戲中，" 隊士卡片 " 是依附于 " 戰鬥迷宮 " 所設計的收集與養成機制，玩家需要通過抽卡或支線的方式，收集用于編隊的 " 新選組隊士 "。每名隊士有着或主動或被動的技能，這些技能能夠幫助玩家在 " 戰鬥迷宮 " 的層層戰鬥中，獲得各式各樣的能力加成。
到了 " 維新極 " 中，" 隊士卡片 " 則升格成了基礎戰鬥系統的附加功能，玩家可以在任何一場戰鬥中，發動隊士卡片上的能力效果。而在這個過程中，能否通過合适的卡片，組合獲得更強的編隊或攻擊效果，自然成了挑戰強敵時不可或缺的一部分，這在一定程度上爲 " 維新極 " 的戰鬥系統又添加了幾分 RPG 要素，也給了不那麽擅長動作遊戲的玩家一些 " 劍走偏鋒 " 的攻關手段——畢竟，" 維新 " 中某些戰鬥難度還是挺高的，更别提當你要打透整個京都城時，還會經曆些什麽了。
劍士變法師
說實話，如果真要給《人中之龍維新！極》一個客觀公正的評價，倒也不是什麽困難的事情。因爲，真的就像它一開始就告訴我們的那樣，《人中之龍維新！極》隻不過是 " 維新 " 在新工業和市場環境下的一次現代化重現。它可能真的帶有某些耐人尋味的有趣寓意，但也就僅此而已了。新東西沒有帶來質的變化，倘若你喜歡原版 " 維新 "，那大概率也不會突然讨厭起它，更不用說它現在進一步強化的 " 全明星 " 陣容了。
當然，作爲一款 2023 年發售的遊戲，《人中之龍 維新！極》确實也應該把原版中的某些東西做做優化了。比如上個世代殘留下的場景讀取問題，或者是那些無法跳過的對話内容，也許沒有了這些不怎麽嚴重的問題，它還能更加符合我對于 " 極 " 的預期。
3DM評分：8.3
優點
高清化的畫面與過場演出
" 如龍味 " 純正的全明星
曆史劇保質保量的支線設計
豐富的小遊戲複刻
不足
部分劇情和角色安排的較爲妥協
缺少變化的全盤複刻地圖
讀取等原版殘留的系統層面問題
