财聯社 9 月 13 日訊（編輯 潇湘）巴拿馬運河管理局周二表示，預計當地的極端幹旱狀況将持續到明年，這将繼續限制通過這條全球重要 " 黃金水道 " 的船隻數量。
巴拿馬運河管理員 Ricaurte V á squez 稱，如有必要，運河将考慮進一步限制船隻的通行。他認爲這種情況是厄爾尼諾天氣模式造成的，厄爾尼諾現象導緻了運河水位的大幅下降。
他指出，如果情況沒有改善，我們必須意識到有可能進一步減少過往船隻的數量。他表示，" 目前還未作出最終決定，但存在這樣一種可能性。"
V á squez 稱，運河預計在今年剩餘時間内，能夠維持目前規模縮減下的運營水平。
今年 7 月，巴拿馬運河将每天通過其水路的船隻數量上限從 36 艘下調到 32 艘，以節約運河運營所需的水量。
V á squez 指出，目前主要問題是要保持足夠高的水位，讓吃水深度 44 英尺的船隻能夠通過運河。他在周二的新聞發布會上稱，這樣的水位将允許運河上 70% 的船隻能夠使用該水道。其他船隻則必須減輕負荷。
巴拿馬運河主要依靠流入當地加通湖的雨水爲水閘系統供水。運河新船閘于 2016 年啓用，耗資 54 億美元，每艘船通過新船閘需要 2 億加侖的水。原有船閘自運河于 1914 年開始運行以來一直在使用，每次通行需要耗水 5000 萬加侖。
V á squez 稱，這次幹旱可能并不是巴拿馬運河面臨的最嚴重的一次旱情，但從運河目前的運營狀況來看，卻是影響最嚴重的一次。他指出，" 如果還是隻有老舊船閘，類似的幹旱情況不會像今天這樣具有破壞性。"
今年早些時候，V á squez 曾預計，幹旱可能會使運河在 2024 年失去約 2 億美元的收入。V á squez 周二最新表示，巴拿馬運河正面臨着重大的水資源挑戰。這是一個普遍的情況，可能會延續到明年。
近期，在運河上等待通過河道的船隻數量已經達到了 163 艘的峰值，V á squez 稱這一數字不同尋常的高。截止本周二，仍有 116 艘船在排隊等候。
V á squez 表示，沒有預訂過閘的船隻目前平均等待時間爲五天，最長等待時間爲兩周。不過，V á squez 依舊安撫外界稱，" 我們認爲運河不會暫停運營 "。
