1 月 30 日，亞馬遜在與歐盟監管機構的反壟斷政策發生沖突後，決定放棄以 14 億美元收購掃地機器人制造商 iRobot 的計劃。同時，亞馬遜将向 iRobot 支付 9400 萬美元的終止費。
面對這一結果， iRobot 随即開始業務收縮。 iRobot 表示，首席執行官 Colin Angle 已辭職，公司将開始實施重組計劃，該計劃将導緻裁員約 350 人，占員工總數的 31%。 iRobot 的股價盤中下跌 19%，至 13.80 美元，爲 2009 年以來的最低水平。截至發稿，iRobot 總市值縮水至 4.32 美元。
談及亞馬遜收購 iRobot 爲何會觸及歐盟反壟斷條例時，德邦證券家電首席分析師謝麗媛對钛媒體 App 表示，" 亞馬遜作爲全球最大的在線零售商，是掃地機器人的重要銷售渠道。而作爲渠道平台收購掃地機器人龍頭品牌 irobot，亞馬遜将有動機通過平台規則、流量規則等調整對其他掃地機器人品牌産生不利。"
謝麗媛認爲，iRobot 已連續多個季度虧損，現金流面臨較大壓力，收購失敗将使其現金流壓力難以得到緩解，繼續陷入經營困境，且面臨市場競争也較難加大費用投放來修複市場份額。
财報數據顯示，2023 财年第三财季 iRobot 淨虧損爲 7921 萬美元，同比增加 38.12%；其中營業收入爲 1.81 億美元，同比減少 32.71%，每股基本收益爲 -2.86 美元。從資産負債表來看，iRobot 總負債 5.79 億美元，其中短期債務 508 萬美元，資産負債比爲 1.44。
iRobot 敗走中國，全球遭遇圍剿
公開資料顯示，iRobot 1990 年于美國特拉華州注冊成立。2002 年 9 月，iRobot 推出了家用機器人的旗艦産品 Roomba，至今總銷量超過 300 萬台，是掃地機器人領域的開創者。2005 年 11 月，iRobot 在納斯達克上市交易。
根據相關機構的數據統計，2015 年，iRobot 全球市場占有率超過 60%。其中，美國市場占有率 80% 以上，日本市場 70% 以上，中國市場份額也逐年上升躍居至第二名。
iRobot 的 CEO Colin M. Angle 曾在 2015 年時公開表示，" 除了美國以外，未來 5 年之内中國将成爲 iRobot 第二大市場 "。2018 年，iRobot 還率先在行業内推出了掃地機器人自動歸位充電、自動集塵等功能。但是，随着中國本土品牌的崛起，iRobot 的市場份額開始受到挑戰。
奧維雲網的研報顯示，中國掃地機器人市場在 2020-2021 年保持兩位數高速增長。期間，諸如石頭科技、追覓、雲鲸等新興品牌的市場份額也由此水漲船高，智能導航、自動集成等功能成爲掃地機器人的标配，價格相對 iRobot 也更低。
同時，針對中國市場的特有家居屬性，國内掃地機器人廠商主打掃拖一體功能，并開辟洗地機這一全新品類。而 iRobot 曾分别推出掃地機器人和擦地機器人，并認爲功能分開，産品可以更專業。錯誤的産品策略和國内廠商的成本優勢，讓 iRobot 的市場份額被其他廠商占領。
2022 年，中國清潔電器全渠道零售額 322 億元，同比增長 4%。這一年，iRobot 在中國線上掃地機器人市場的銷售額份額中，沒有進入前十名，排名第 11 位，份額僅爲 0.4%。科沃斯、石頭、雲鲸、小米、追覓同期的份額分别爲 39.83%、21.28%、15.01%、9.47% 和 6.98%。
而在全球市場，iRobot 同樣遭遇了國内廠商的全面圍剿。
" 在前幾年全球疫情壓力期間，iRobot 在面臨市場需求較弱的情況下維持較高費用投放，且繼續主推高價位段的産品，對其現金流造成了壓力。" 謝麗媛表示，同時掃地機器人本輪全能基站款産品創新由中國品牌發起并推動，在掃地機器人品類，中國企業已經從過去的 " 跟随者 " 角色開始轉向 " 引領者 " 角色。
比如追覓 X30 系列配備的「主動式」自清潔基站，類似汽車雨刮器原理，洗拖布時可同步刮淨清洗盤，減少污漬殘留附着，無需用戶手動拆卸清洗。此外，基站還可以配備自動加注清潔液、主機水路自清洗、熱水洗拖布、熱風靜音烘幹等功能。
據 GfK 的數據，近年中國品牌推出的掃地機器人在技術上不斷創新，截至 2022 年底，中國生産的掃地機器人已占據海外市場近 50% 的份額。在歐美市場，自 2023 年 10 月以來（10-12 月），追覓掃地機市占率在德國市場穩居行業第一并逐步提升，分别占比 33.3%、34.8% 和 37.5%。在 2023 年底的年底大促中，雲鲸在韓國市場沖到了銷售額的第一名。
相比之下，2023 第二季度，iRobot 美亞線上渠道銷額市占率爲 27.9%，同比 -7.5pcts，相比 2021 年高點 Q4 下降幅度近 23pcts，份額延續逐季下滑态勢。
收購失敗，亞馬遜的野心并未終止
收購 iRobot 被歐盟雖然被叫停，但亞馬遜瞄準智能家居的方向并不會由此改變。
據報道，歐盟反對收購 iRobot，凸顯了亞馬遜的零售業務與其圍繞 Alexa 語音助手構建的智能家居生态系統之間的緊張關系。聯邦貿易委員會還擔心，該交易将使亞馬遜對智能家居設備市場擁有過多的控制權，并可能因允許該公司訪問用戶家庭數據而侵犯用戶的隐私。
Alexa 是亞馬遜旗下的智能語音助手應用。2014 年，亞馬遜推出基于 Alexa 的智能音箱 Echo，一度占據了全球智能音箱市場近 8 成的份額。爲了讓 Alexa 的能力得到更大提升，以便融入更多的智能硬件，亞馬遜還計劃将 Alexa 接入其自研的大模型 Alexa Teacher Model。
分析人士表示，歐盟的決定對亞馬遜來說是一個相對較小的挫折，亞馬遜有資源尋求該交易的替代方案。而 iRobot 面臨的風險可能更大。自 2021 年疫情高峰以來， iRobot 産品的需求下降了近一半，激烈的市場競争也讓其市場份額不斷下降，并帶動股價持續下跌。
DA Davidson & Co. 的吉爾 · 勞裏亞 ( Gil Lauria ) 在接受采訪時則表示：" 即使沒有 iRobot，亞馬遜也可以繼續推行家庭連接戰略。" 他補充道，" 對于一家非常大的公司來說，這是一筆非常小的交易。"
一個可以支撐的案例是，亞馬遜于 2021 年首次推出了個人服務機器人 Astro。這款售價 1600 美元的輪式設備配有平面屏幕和潛望式攝像頭，可以響應 Alexa 語音命令。但是，在開發早期，Astro 很難繪制和在具有複雜或不尋常布局的房屋内進行導航，而這正是 iRobot 的優勢所在。
截至 2023 年年底，最新版 Astro 機器人的巡邏能力已經得到提升。它可以巡邏 5,000 平方英尺（465 平方米），消費版則爲 3,500 平方英尺。亞馬遜表示，增加的測繪區域需要額外的存儲和内存容量，因此需要提高 Astro 價格。該機器人的用戶體驗也針對企業量身定制。
Astro 和 Eco 之外，亞馬遜在 2023 年秋季産品發布會還推出了接入大語言模型的新版 Alexa。亞馬遜把超過 200 種智能家居的應用程序接口（API）導入了新的 Alexa 大語言模型，利用 Alexa 新的認知功能，亞馬遜的語音助手可以控制第三方制造商産品，并同時響應多個請求。
未來，亞馬遜海試圖将 Alexa 的能力開放給第三方廠商，讓終端設備系統中加入 Alexa 軟件，與全球已使用 Alexa 的電子産品實現智能互聯。官方數據顯示，Alexa 已覆蓋約 3 億台智能家居設備。
" 此次接入新的大語言模型隻是 Alexa 新征程的開始。" 亞馬遜設備與服務部門的高級副總裁 Dave Limp 稱，未來的 Alexa 可能會變成超級助手，爲智能家居提供超強動力，并且自動完成複雜任務。因此，亞馬遜最終可能會對 Alexa 這項語音助手服務收費。（本文首發钛媒體 App，作者 | 饒翔宇 編輯 | 鍾毅）
