近日，中國國足主力後衛張琳芃，接受了央視的采訪。在采訪過程中，張琳芃聊到了自己當年在廣州恒大效力時、險些前往歐洲踢球的經曆，并且直言自己很遺憾當年沒有走出去。這番表态，再度将人們的記憶拉回到多年之前，那時候張琳芃有幸得到不少歐洲俱樂部的垂青，但最終全部因爲廣州恒大方面的阻攔而宣告失敗。這是張琳芃職業生涯的遺憾，甚至也可以說是那一代中國球員共同的遺憾。
張琳芃第一次和歐洲球隊産生聯系，是在 2015 年夏天。那一年，英超豪門切爾西對張琳芃産生了濃厚的興趣，願意支付一筆轉會費将張琳芃羅緻麾下。不過，由于張琳芃暫時無法申請勞工證，因此切爾西有意先将其租借到荷甲球隊效力。不過在談判過程中，恒大方面喊出了超過 800 萬歐元的超高轉會費，這讓切爾西方面感到無法接受，最終交易破裂。
值得一提的是，因爲這次轉會，張琳芃還和恒大鬧出了非常大的矛盾。當時張琳芃急于留洋，不惜在社交平台上公開向恒大喊話，要求放自己一馬；張琳芃的經紀人也多次炮轟恒大，沒有遵守與球員之間的留洋協議。但是，由于恒大态度強硬，張琳芃最終還是與切爾西擦肩而過。
也是在那一年的秋天，恒大與皇馬簽訂了一份戰略合作協議，其中規定恒大每年可以将球員租借到皇馬鍛煉，有消息稱張琳芃将在冬窗時登陸皇馬。但最終，張琳芃與恒大簽訂了一份超過 1500 萬元的巨額合同，租借皇馬一事也沒了下文。
轉眼到了 2018 年初，當時由中資企業控股的西班牙人俱樂部，非常渴望能引進幾名現役中國國腳，并且圈定了幾個人選，其中頭号目标就是張琳芃。不過根據西班牙媒體的消息，西班牙人當時與恒大初步進行了接觸，但後者再次喊出了 800 萬歐元的轉會要價。最終西班牙人放棄張琳芃，轉而以不足 300 萬歐元的代價引進了武磊。
3 次留洋的希望全部以失敗告終，張琳芃也就此在恒大耗盡了青春歲月，如今再無留洋的可能性。當初恒大爲了阻止張琳芃留洋，不惜開出令人咋舌的 " 頂薪 " 來留人，這不僅讓一名當打之年的國内頂級球員失去了留洋的機會，最後更讓俱樂部背上了沉重的财政負擔。金元足球，最終害人害己。
