去年 11 月,暴雪宣稱因與網易合作到期,将暫停在中國大陸市場的大部分暴雪遊戲服務,包括《爐石傳說》《守望先鋒》《魔獸世界》《暗黑破壞神 III》等衆多經典遊戲。毫無疑問,暴雪這一聲明會對國内遊戲市場帶來極大的沖擊。而事實也确實如此,網易暴雪終止合作這一消息也迅速成為了遊戲玩家的讨論熱點。當時的評論風向大緻上也處于一邊倒的情況:大家一起聲讨網易。
但随着越來越多雙方終止合作的詳情浮出水面,大家讨論的風向逐漸開始向網易偏移,認為是暴雪 " 吃相太難看 " 導緻了此次的到期不續約。而随着暴雪在國内 " 大限将至 ",不少玩家也發現了此次不續約背後真正的矛盾:我們的存檔該怎麼辦?
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可能是考慮到玩家需要一個情緒宣洩的窗口,暴雪在随後的聲明中表示 " 将推出進度導出服務 ":玩家可以将當前的遊戲存檔下載到本地進行加密保存,等後續開服可以重新上傳繼承存檔。這一功能也被玩家戲稱為 " 電子骨灰盒 "。
但不知道為什麼,暴雪這個 " 電子骨灰盒 " 并不對所有玩家開放。2023 年 1 月 18 日," 電子骨灰盒 " 正式上線。根據暴雪的公告," 電子骨灰盒 " 似乎僅為魔獸世界國服提供。盡管暴雪尚未正式否認《爐石傳說》《守望先鋒:歸來》等遊戲會不會在接下來幾天上線存檔下載服務,但單從今天一天的讨論來看," 電子骨灰盒 " 很有可能不會在其他遊戲中提供。
換句話說," 電子骨灰盒 " 很有可能是魔獸玩家的專屬特權。
雖然說 " 存檔下載服務 " 目前僅對《魔獸》玩家提供,但《爐石》和《守望》玩家們也不要太傷心。根據網易的公告,該遊戲進度存檔功能為暴雪單方面提出并開發上線的功能,未經網易方面測試、使用,可能存在未知安全隐患。若因此功能造成玩家虛拟财産損失或無法遊戲,暴雪方面應承擔全部責任。
而事實上這項趕鴨子上架的功能也确實出了不少問題:為了保證遊戲存檔的唯一性,在玩家導出本地存檔後,與之對應的在線存檔會被鎖定,無法繼續使用,客服無法解除此操作。這麼做的本意是可以理解的,畢竟魔獸是一個線上遊戲,在線上遊戲中引入存檔導出很可能會出現 " 物品複制 " 的漏洞。
但在實際操作上,暴雪這一單方面上線、未經網易測試的功能也不出意外地出了意外。在 NGA 上有不少玩家反應 " 自己存檔導出後無法下載,且線上存檔也無法使用 "。盡管有玩家表示重複多嘗試幾次就能正确下載存檔文件,但依舊有玩家表示無法下載,認為 " 暴雪把骨灰都揚了 "。
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此外,所謂 " 電子骨灰盒 " 其實隻能保存該賬号的遊戲進度。如果大家有玩過那些電腦遊戲主機 " 共享進度 " 的遊戲,應該知道 " 共享進度 " 往往隻會共享最基本的角色數據。以同樣是動視暴雪推出的《使命召喚》系列為例," 進度共享 " 隻會共享不同平台的任務和解鎖進度,由于不同平台的内購分成不同,PC 端并不能直接使用在遊戲主機端購買的 DLC 等增值付費物品。
盡管《魔獸》的轉移情況還不得而知,但就算暴雪未來真的找到了下一個 " 接盤俠 ",新的代理商還承不承認網易代理時期玩家付給網易的錢呢?
更何況《電子骨灰盒》隻保存玩家進度,真正重要的好友體系暴雪卻隻字未提。換句話說,所謂 " 電子骨灰盒 " 隻不過是暴雪當前的無奈之舉,無法解決暴雪真正的問題。
在小雷看來,暴雪真正需要解決的,是在中國市場中競争力與市場姿态之間的矛盾。簡單來說就是 " 暴雪遊戲已經不是以前的樣子了,但暴雪還以為自己可以在中國市場橫着走 "。但實際上暴雪,早已不再是從前那個 " 暴雪出品,必為精品 " 的暴雪,《守望先鋒》可以說是這家遊戲公司最後的輝煌:
《守望先鋒》過高的初期營收讓暴雪錯誤估計了這款遊戲的熱度,按照當時的預計,《守望先鋒》至少可以作為一個電競項目,依靠廣大的玩家群體進行長期運營。但在 PUBG 類遊戲崛起後,《守望》玩家被大幅分流。
再加上《守望》本身在遊戲走向和運營方面的不用心,《守望先鋒》的玩家流失速度可以說創下了暴雪新紀錄。過于強調電競元素,犧牲普通玩家體驗的特點也讓該遊戲的續作《守望先鋒:歸來》繼續遇冷,無法在一系列更出彩的作品中守住本就為數不多的玩家。
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财報信息顯示,2021 年網易淨營收 876 億元,其中遊戲業務淨營收 628 億元。2021 年動視暴雪的總營收為 88.03 億美元(約合人民币 628 億元),很巧合的數字,不過考慮到 2021 年的彙率,嚴格來說網易遊戲營收高于整個動視暴雪,沒錯,是整個動視暴雪。
更重要的是,暴雪的主要吸金工具《暗黑破壞神:不朽》是與網易聯合研發的手遊,且該遊戲大約一半營收來自中國市場。即使暴雪不再授權給網易,該遊戲依然不會停服,網易照樣可以從這款遊戲中抽取利潤。
在過去十四年時間裡,網易與暴雪的關系從甜蜜到冷淡,與後者在遊戲領域的經營模式有密不可分的關系。2009 年,網易代理的《魔獸世界》正式開服,在當年的三季度财報中拿下 7.7 億元收入,這些收入幾乎都來自這款遊戲;随後,雙方的合作越來越緊密,《暗黑破壞神Ⅲ》《爐石傳說》《守望先鋒》,幾乎重磅遊戲都交由網易運營。
可惜的是,在《守望先鋒》之後,暴雪一直拿不出像樣的作品,這也導緻舊款遊戲承擔的營收壓力越來越大,運營模式也變得越來越不重視玩家們的體驗,玩家流失嚴重,開啟了一個惡性循環。
Mejores Apuestas 數據顯示,暴雪 2018 年 ~2020 年丢失 1200 萬月活玩家,遊戲直播收視率下降 75%,暴雪旗下的遊戲俨然成了一灘死水。一邊是 " 苟延殘喘 " 的暴雪,一邊是極為珍貴的遊戲版号,國内遊戲廠商有什麼理由放棄手機市場的大蛋糕,去接盤無人問津的暴雪遊戲呢?
暴雪 " 離開中國 " 雖然有些唏噓,但說到底這也是暴雪一意孤行的直接結果。中國是當之無愧的全球最大遊戲市場,幾乎所有遊戲公司都擠破了頭想要進入中國。為了博得中國人的好感,Sloclap 特地開發了遊戲《師傅》,《賽博朋克 2077》更是為中國開發了直播模式,為的就是能在中國市場分一杯羹。
從暴雪這幾天的表現來看,暴雪似乎并不準備改掉傲慢的本性,仍舊一意孤行。照這樣的節奏,暴雪不要說在 6 個月内找到 " 接盤俠 " 了,就連能不能在國内堅持 6 個月都需要打上一個問号。
帶着美國公司與生俱來的傲慢,暴雪即将 " 體面 " 地為自己的中國之旅畫上句号。但如果暴雪 " 不打算體面 ",相信國内遊戲市場會積極地給暴雪好好 " 上一課 "。