從明年 4 月開始，日本政府将允許網約車服務在特定地區和時段運營，以緩解日本出租車司機短缺問題。 據《日經亞洲評論》報道，新規定允許持有普通駕照的司機在出租車短缺的時段和地區用私家車有償載客，條件是他們必須接受出租車公司的管理。屆時，将通過手機叫車軟件和無線調度數據來确定出租車不足的地區和時段。爲确保安全，出租車公司将承擔車輛的維護責任，并需經國土交通省許可才可運營私家車載客服務。
日本政府觀光局發布的數據顯示，今年 1 月至 11 月，訪日外國遊客人數時隔 4 年再次超過 2000 萬大關。在這一背景下，日本日益暴露出旅遊目的地打車難的問題。
今年旅遊旺季，京都曾經出現排隊一個多小時打不到車的 " 出租車荒 " 現象。主要原因是在疫情期間，由于旅遊業停滞，餐館和酒吧關閉，許多人離開了出租車行業。根據日本租賃—出租車協會數據，截至今年 3 月底，日本約有 23 萬名專業司機，比 2019 年減少了約 20%。日本交通大臣齋藤哲夫表示：" 我們急需一個對外國遊客來說易于使用的系統。"
此外，出租車供不應求對日本當地居民也造成了極大困擾，很多腿腳不便的老年人都表示叫車越來越費力。《環球時報》特約記者生活的橫濱市居民區，惡劣天氣時打車都要排大隊。随着打車越來越難，日本當地居民對網約車的态度也有所改變。
據美國《華爾街日報》報道，日本遲遲沒有推廣網約車的原因，是因爲政府擔心該系統無法得到充分監督，造成安全問題。日本出租車行業也強烈反對引入網約車服務。而在日經新聞和東京電視台前不久展開的一項民意調查中，45% 的受訪者表示他們願意接受網約車服務，39% 的受訪者仍持反對意見。
" 經過近十年的推動，全球最大的出租車市場之一終于向網約車公司敞開了大門。" 報道稱，多年來，美國網約車公司一直試圖在價值 170 億美元的日本市場中争奪一席之地，但長期以來受到日本相關規則的阻礙。但據日本共同社報道，日本政府仍在讨論是否全面解禁優步等直接連接私家車主與乘客的叫車服務，計劃最晚在明年 6 月底作出決定。
此外，據日本媒體報道，爲了緩解卡車、公交車和出租車司機等人力不足的問題，日本國土交通省考慮招聘外國司機來加入這一行業。日本有關部門還曾讨論将出租車司機退休年齡從 75 歲提高到 80 歲。
