曼聯在過去兩場比賽中因定位球,或者準确地說是角球丢了三球,正如魯本 · 阿莫林所言,這個問題必須盡快解決。「當我們談論定位球時,我認爲現在可能過于拘泥于分析,過于關注細節,結果導緻臉色發青。最終,你必須主動出擊,積極搶點,首先接觸球。曼聯今天做得不夠。」前曼聯中衛菲爾 · 瓊斯分析說。
瓊斯退役後擔任解說,他對諾丁漢森林的第一個進球分析簡單而準确。曼聯被諾丁漢森林和阿森納打進的 3 個角球,都沒有搶到第一落點,曼聯曾在酋長球場的熱身中專門演練頭球解圍角球,卻沒有在實戰中做到。
球隊組織和溝通不夠。左邊衛迪奧古 · 達洛和中衛德裏赫特的頭球出衆,但他們站在一個沒用的位置,負責區域防守,隻有一米七的利桑德羅 · 馬丁内斯卻盯防身高的一米九五的尼古拉 · 米倫科維奇,一米八二的曼努埃爾 · 烏加特則盯防一米九一的克裏斯 · 伍德。身高差距這麽大,森林的高大球員沖了起來,頭球得分并不令人意外。
阿森納在酋長球場 2-0 戰勝曼聯的比賽中,兩個進球都來自角球。德克蘭 · 賴斯和布卡約 · 薩卡的傳球非常緻命,但這些進球也是可以而且應該避免的。
本賽季,隻有狼隊和南安普頓的定位球失球數比曼聯多,這顯然是阿莫林的教練組需要努力改進的地方。否則,曼聯就暴露了一個其他球隊必定會攻擊的弱點。阿莫林必須加強對角球的防守,以防止再次遇到麻煩。
今年夏天,安德烈亞斯 · 喬治森被任命爲曼聯的定位球教練,滕哈格下課後他得以留任。然而英媒披露,阿莫林的親信卡洛斯 · 費爾南德斯已經接管了定位球教練的工作。當被問及這一變化時,阿莫林澄清道:「我們的想法是讓卡洛斯(費爾南德斯)負責定位球和不同的東西,安德烈亞斯(喬治森)也在那裏幫忙。就是這樣,這就是原因。」
也就是說,曼聯安排了兩個人負責定位球攻防,沒有理由淪爲聯賽中防守定位球能力最差的球隊之一。可惜,教練再多,防守也要靠球員完成。他們要有承擔責任的精神,并且需要表現出更強的鬥志和侵略性,來提高定位球記錄。
搶點意識無法通過訓練獲得,有時頭球優勢是天生的。曼聯陣中大量球員不擅長頭球和拼搶,包括身材高大的拉什福德、霍伊倫德、齊爾克澤等人,加納喬、布魯諾 · 費爾南德斯和科比 · 梅諾在搶頭球時也都是眼神防守之人。萊尼 · 約羅身材瘦削且未适應英超,烏加特鏟球犀利,頭球卻非其最擅長的環節。利馬也是如此,他的身高是硬傷。
而且,26 歲的利馬在過去的一年半中備受傷病困擾,未能恢複到跖骨受傷之前的水平,他對森林的第 3 個進球也有不可推卸的責任。不僅防守層面,與 2022/23 賽季相比,阿根廷國腳場均的長傳嘗試次數減少了兩次,而橫向和向後傳球的次數則增加,這表明他的信心下降了。
因此,阿莫林可能不得不把視線鎖定在馬奎爾身上。曼聯防守角球最好的球員就是馬奎爾,他在空中對抗非常厲害,在定位球成爲大問題的時候,讓他回到首發陣容是合情合理的。對陣森林的比賽中,比賽進行到第 60 分鍾時,阿莫林就用馬奎爾替換了德利赫特,增強了防線的身體素質。
「我們讓哈裏(馬奎爾)上場就是因爲定位球,爲了更好地控制第一點。」阿莫林解釋道,「進攻諾丁漢的唯一方法就是攻防過渡,力争赢得第一和第二落點。當哈裏在場上時,他搶下了所有的第一落點。」
馬奎爾打四後衛的時候可能因爲轉身和速度而成爲漏洞,但三中衛問題不大,相反,他的頭球和傳球可能更有用武之地。馬奎爾受傷缺陣後有點被遺忘了,但他傷前狀态很好,尤其球隊在定位球中苦苦掙紮時,理應給他一個機會。他并非曼聯首發的最佳人選,然而需要戰鬥時他更值得信賴。當然,隻靠一個「大頭」不足以根治問題,對阿森納時丢的角球,他也在場上卻無力回天。