如今 iOS 生态的便捷性和易用性，已是 iPhone 的核心競争力。
一直懸在蘋果頭頂的達摩克利斯之劍最終還是落下了，未來 App Store 可能不再是 iOS 的唯一應用商店，最起碼在歐盟國家是這樣。11 月 9 日，根據蘋果方面向美國證券交易委員會（SEC）提交的 10-K 文件顯示，其将于 2024 年 3 月之前遵守歐盟《數字市場法案》的要求，被迫支持運行 App Store 以外的第三方應用商店。
蘋果方面在這份文件中坦言，" 未來的變革可能會影響公司向開發者收取的費用，如何管理 App Store 之外的應用分發，以及如何讓開發者與 App Store 中的消費者就替代購買機制進行溝通等等。并且上述變化可能會減少銷售額，間接影響公司獲得的傭金，可能會對業務、經營業績和财務狀況帶來不利影響。"
如此一來，此前被傳地沸沸揚揚的 iOS 17 将首次帶來對第三方應用商店的支持，并不是一個謠言，隻不過，彼時的爆料猜錯了時間。同時這也意味着，自歐盟《數字市場法案》誕生以來，蘋果以創新等理由進行的遊說完全失敗，iOS 系統需要在 App Store 之外爲用戶提供額外的應用下載渠道，他們最不願意看到的側載要出現在 iPhone 上了。
蘋果這條胳膊最終還是沒能擰過歐盟這條大腿，但這幾乎是必然的結果。因爲從 2018 年的 GDPR 到 2022 年的《數字市場法案》，歐盟破除域外科技巨頭在獲得關鍵競争數據上的壟斷地位，以及在此基礎上形成的市場準入壁壘，促進新興企業與巨頭之間的有效競争，規制歐盟數字市場秩序的意願幾乎就是明牌。作爲互聯網時代的失意者，面對蘋果、谷歌、Meta 等來自海外的巨頭借先發優勢、搶占當地互聯網市場的現狀，歐盟希望借助新的法規來奪回數字主權。
歐盟方面想要的，是通過限制跨國科技巨頭來提升本土中小廠商的市場競争力，進而提升當地的數字經濟實力。換句話來說，就是蘋果等科技巨頭過去從歐盟汲取了太多的營養，以至于當地除了 Spotify 以外，幾乎就沒有讓人能記得起名字的互聯網廠商了。再加上蘋果與歐盟之間在稅務問題上一直就有着嚴重的分歧，所以想要讓歐盟放蘋果一馬的可能性着實是微乎其微。
所以問題也就來了，接下來會發生什麽？毫無疑問 iOS 生态會出現分裂，也就是歐盟地區的 iOS 與其他區域的用戶将獲得兩種完全不同的體驗。
之所以笃定蘋果不到萬不得已不會在其他區域開放第三方應用商店，是因爲 App Store 是其軟件服務業務營收的關鍵。根據瑞銀集團的預測，App Store 占據了蘋果服務業務四分之一的營收，按照最新财報中服務業務季度營收 213.5 億美元來計算，也就意味着該季度 App Store 獲得的營收約爲 50 億美元左右。
要知道對于 App 開發者而言，App Store 可以說是一個令他們又愛又恨的存在。愛的是 App Store 能幫助開發者将 App 推送到目标受衆面前，恨的則是蘋果方面會收取高達 30% 的抽成。同時爲了安撫中小開發者，蘋果方面提出了針對這類開發者的 " 小企業計劃（small business program）"，也就是開發者的業務收益在未來的日曆年如果低于 100 萬美元，則他們可以在次年享受 15% 傭金的優惠。
蘋果從頭部開發者處拿錢補貼中小開發者的做法，無疑是建立在 App Store 的唯一性上，可即便如此，都有 Epic Games、Spotify 等企業站出來公開打擂台，更有米哈遊兩次試圖繞過 " 蘋果稅 " 的操作。所以一旦歐盟地區的 iOS 有了第三方應用商店，結果大概率就是頭部開發者選擇遷移。畢竟頭部開發者并不那麽需要 App Store 這個舞台，特别是作爲 App Store 抽成主要對象的遊戲廠商，更是沒有繼續留在 App Store 中的理由。
從某種意義上來說，未來歐盟的 App Store 很有可能會走上如今國内安卓渠道的路，變成一個可有可無的存在。但一個令人玩味的事實是，一直被谷歌擔憂有分裂風險的 Android，其實從未在事實上發生分裂，但在蘋果手裏的 iOS 最終卻碎成了兩瓣。當然，相比頭部開發者爲了真金白銀選擇離開，更令蘋果難受的将會是第三方應用商店的出現，意味着 iOS 應用在質量上出現的劣化。
爲什麽會說歐盟地區的 iOS 體驗一定會劣化？當然是因爲黑灰産可謂是一直都對 iOS 虎視眈眈，畢竟這樣的一塊大蛋糕不容錯過。即便 App Store 的審核存在各式各樣的問題，但必須要承認的是，在蘋果方面的努力之下，iOS 應用的質量确實比隔壁 Android 應用強出一個數量級，大量存在問題的應用能夠被 App Store 拒之門外。
在過去十餘年裏，想必大家鮮少聽聞 App Store 中存在帶毒應用，從而導緻大量用戶設備被感染的情況，可 Google Play Store 中幾乎每年都有應用被檢測出感染了惡意代碼。作爲平台方，谷歌本應肩負起應用審核的責任，但它顯然沒有 App Store 那麽嚴格和徹底。
其實單純從硬件層面來看，如今 iPhone 與 Android 旗艦機之間的差距越來越小，十年前 iPhone 4 和其他手機完全是兩個物種的情況也早已一去不複返了。客觀來說，現在 iOS 生态的便捷性和易用性已經成爲了 iPhone 的核心競争力，一旦失去這一點，iPhone 在歐盟市場或将會面臨着比以往更爲嚴峻的挑戰。
不過從這個層面來說，這可能會是國内手機廠商開拓歐洲市場的好機會。當蘋果被歐盟逼得自廢武功後，國産旗艦手機與 iPhone 之間的差異已然是微乎其微，所以想要趕超蘋果，這可能會是最好的機會。
