我們的腸道裏，生存着數以萬億計的微生物群，它們有的是長期居住的有益菌；有的是在腸道微生态被破壞的時候，會搞破壞的條件緻病菌；有的是因爲别的原因入侵路過的緻病菌。這些腸道微生物，尤其是有益微生物，以及它們産生的代謝産物，時刻在調節和影響我們的健康，包括消化健康、免疫健康、代謝健康和骨骼健康等。
不過說起益生菌，大部分人其實還是一知半解，甚至産生不少誤解和疑問，比如 " 不是說益生菌是治便秘的嗎？怎麽還能治腹瀉呢？"" 會不會我吃錯了益生菌，反而腹瀉變得嚴重了？" 那麽，你是否也有這個疑惑：益生菌到底是治腹瀉還是治便秘的呢？這兩者難道不是截然相反、矛盾對立的嗎？今天咱們就來仔細從頭捋一捋：
市面上的益生菌産品都屬于食品而非藥品
隻能緩解不能治療
相信不少人都有類似經曆：感覺腸胃特别嬌氣，隻要一在外面吃飯，就會拉肚子。如果有了這種感覺，相信許多人也試過各種方法，其中益生菌相關産品肯定是被 " 安利 " 最多的一種。益生菌雖然在食品界算是一個比較新的品類，但現在可是當仁不讓的 " 大紅大紫 "，許多人也開始對益生菌有了一定的認識。
首先要明确，市面上的益生菌産品，都屬于普通食品或者保健食品範疇，不是藥物，也不能代替藥物治療疾病。所以接下來我們在回答問題的時候不能說 " 治便秘或者腹瀉 "，我們需要表達更精确一點：益生菌真的可以緩解便秘和腹瀉嗎 ?
益生菌不是針對 " 便秘 " 或者 " 腹瀉 " 起作用
而是改善腸道菌群平衡
許多科學證據表明，某些益生菌菌株在研究中顯示出緩解便秘的作用；同時，某些益生菌菌株緩解腹瀉的研究證據也很多。益生菌并不是針對 " 便秘 " 或者 " 腹瀉 " 的症狀來起作用。它對 " 便秘 " 或者 " 腹瀉 " 的緩解，是通過改善腸道菌群平衡，恢複和維持正常的腸道功能來起作用的。腸道功能正常了，便秘和腹瀉這些常見的腸道問題也就能随之消失。因此，從機理上講，益生菌同時有改善便秘和腹瀉的作用，并不矛盾。
比如，益生菌可以促進結腸發酵。在遇到腹瀉的情況時，發酵産物可以降低腸道 pH 值，抑制病原菌增殖，改善病原菌感染引起的腹瀉。在遇到便秘時，發酵産物改變腸道滲透壓，增加腸道水分，從而軟化糞便和增加糞便體積，改善便秘。
不過，" 緩解便秘或者腹瀉 " 隻是益生菌可能的功能之一，并不是所有的益生菌都有這個功能。是否同時具備 " 緩解便秘或者腹瀉 " 的功能，就需要具體地去看益生菌菌種了，看看這個菌株是否有臨床證據，是否經過了臨床研究證實。
不能隻依靠菌種數和活菌數
來判斷益生菌産品的好壞
首先要看 " 菌株 "。大家經常聽到益生菌有這樣那樣的功能，似乎是個 " 全能選手 "，但其實這隻是個總稱。具體要實現什麽功能，要去挑選具體的、有相應臨床研究證實這個功能的菌株。
其次，不要盲目比較益生菌産品的益生菌數量。不同菌株的産品在不同的功能應用上所需要的起效量是不一樣的，不能隻簡單依靠菌種數和活菌數來判斷産品的好壞。隻要這個産品的菌種組成和添加量有足夠的科學證據，尤其是有臨床實驗數據的支持，就是好的。相反，如果沒有科學證據支持，活菌數再高也不是好的益生菌産品。
從加工到運輸一系列流程
都有可能影響益生菌産品質量
益生菌産品往往還含有益生菌菌株之外的輔料，而且益生菌産品的生産加工、包裝、運輸和儲存等對于産品的質量都有影響。建議通過閱讀産品标簽、查看産品中所含的菌株 ( 菌株要有菌株号 ) 類型和含量信息、産地和廠家信息、儲存條件和使用注意事項等。
最後還要提醒大家的是，服用益生菌并不是改善腸道健康的唯一方法。在合理膳食均衡營養的基礎上，注意多吃蔬菜、水果和全谷類，同時規律生活、适量運動、充足睡眠、保持愉悅的心情，都是維護腸道健康的重要因素。
文 / 吳佳（注冊營養師）
