在中國智能手機市場經曆了十年來最糟糕的一年後，高端旗艦市場顯得更加重要，這裏是獲取增量用戶的空間，也更加有利可圖。在國産手機廠商于中高端市場崛起的路程中，影像技術是關鍵的突破口，也是最 " 卷 " 的攻堅領域之一。爲了在影像上打造出差異化，近年來手機廠商推出了光學變焦、背景虛化、暗光拍攝、運動拍攝等技術或場景，但其中不乏一些噱頭，背離了計算影像的 " 初心 "。
當前，計算影像正在改變傳統攝影器材，奠基新的攝影技術，進而影響攝影藝術。它是我們看得見的未來。如果說過去影像競賽創新，更多歸功于産業鏈的進步，那麽如今，手機廠商開始在自研影像芯片、算法等領域進行更深層的技術探索，并投入了遠大于以往的精力和财力。
OPPO 高級副總裁兼首席産品官劉作虎近日就提到："OPPO 目前影像團隊總人數超過 1000 人，影像每年研發費用超過 10 億元人民币。其中，算法是影像的重中之重，單單是 Find X6 這一代的算法重構和研發投入，就超過 4 億元。"
算法重塑移動影像
智能手機市場存在一個根本性的問題：缺乏創新。爲了實現産品差異化，各大手機廠商也在努力尋求其他的路徑，不過對于一個發展成熟的品類，大步變革幾乎很難，大多數都集中在影像、快充、屏幕等細分領域。其中，對于消費者來說，影像仍是核心影響因素之一。
從移動影像行業的發展來看，有兩條路線齊頭并進。一是傳統路線，即移用傳統相機的功能，按照光學規律，需要依靠足夠大的鏡頭、足夠多的進光量、以及更大的底片來構建拍攝效果。手機上的多鏡頭便能直接體現這一思路——此前手機攝像頭的配置已經從單攝進化到了五攝。
但移動影像受限于手機結構和尺寸問題，在無法搭載過多鏡頭、也無法突破光學物理條件限制的情況下，自然就無法達到專業相機所樹立的影像品質要求，但計算攝影這一手機新概念的出現和興起，給移動影像指出了一條道路，這也是影像突破的第二條路徑——算法和算力。
以蘋果爲例，iPhone14 系列高階版本出現前，其 1200 萬像素自 iPhone 6S 以來多年未變，因此被網友們戲稱爲 " 萬年祖傳 "；而傳感器面積也曾在 1/2.55 英寸上停留超過三年，但憑借算法與算力的提升，完成了影像質量的提升。
當前，幾乎所有主流手機廠商都在發力計算影像，比如華爲的計算光學、vivo 的算力加速引擎，榮耀的主攝融合計算攝影……在劉作虎看來，影像硬件的趨同更考量各品牌在算法上的能力，OPPO 也首次提出了 " 計算光影 "。
" 影像算法經曆了兩個階段，第一個階段是‘不得不那樣做’。最早手機影像硬件能力有限，大部分計算影像，就是把非常暗的拍亮，把很遠的事物通過 AI 算法的方案呈現出來，但同時會伴随着非常多争議，比如‘暴力美顔’，好像計算影像成了一個負向詞。這不是算法的問題，更多是對算法的理解和判斷的問題。但當計算影像進入到下一個階段的時候，還是要回到‘如何讓一張照片變成一張作品’。"OPPO 影像總監産品張璇認爲，通過專業影像的認知，反向定義算法的鏈路和策略，接下來應該會有大的突破。
這也帶來組織和人員結構上的改變。張璇介紹，OPPO 影像團隊 90% 是工程團隊，10% 是認知體系。認知體系分爲主觀認知定義評價和認知工程兩個部分，認知工程團隊的工作就是銜接兩種認知之間的關系。
拍照看似簡單，但背後的影像能力卻是個系統工程。一張照片的形成，需要經曆光線進入鏡頭 -CMOS- 模拟信号 - 數字信号 -ISP-DSP，六大步驟，但這一切都要在一瞬間完成，這對計算的要求極高。
" 影像涉及軟件、硬件、芯片、算法以及審美等一系列因素。" 劉作虎表示，其中算法占六成，在 Find X6 系列上，OPPO 就整合了包括影像技術中心、OPPO 研究院、馬裏亞納芯片團隊以及外部合作夥伴，共計超過 400 名影像算法人才，一起爲 Find X6 的影像算法發力。此外，在長焦方案上的研發投入也超過一個億。
打造差異化
近兩年，幾乎所有的安卓廠商都在将影像作爲沖擊高端市場的重要能力 , 寄希望于通過這一創新與蘋果、三星等在高端市場形成差異化競争。但目前來說，蘋果仍是中國高端手機市場的領導者。
Counterpoint Research 發布的數據顯示，2022 年 10 月，蘋果公司在中國的月度市場份額達 25%，爲曆史最高水平，并且連續兩個月成爲中國市場第一大手機品牌廠商。
張璇認爲，某種程度上，蘋果的垂直整合是要花很長時間學習的。對手機廠商們來說，今天的算法還有顯著提升的空間。比如，消費者在用超高清夜景拍照時，往往能明顯感受到手機處理一張夜景照片需要幾秒鍾。這個問題如何解決？優化的終點在于自研芯片。
蘋果處理器增加的 Bionic（仿生）後綴，代表了神經網絡引擎，是承載逐年強大的計算攝影的關鍵。國産手機廠商在搭載通用芯片的基礎上，往往采訪 " 外挂 " 自研芯片來解決算力問題。衆所周知，自研芯片可以從底層架構優化算法，提升芯片的整體性能和效率。爲此，2021 年 OPPO 發布了定位于獨立 NPU（神經網絡處理器）的自研芯片馬裏亞納 MariSilicon X，采用 6nm 制程工藝，這也是 OPPO 此次對移動影像計算架構革新的基礎。
在 Strategy Analytics 高級分析師吳怡雯看來，影像功能一直是旗艦手機的必争之地，競争異常激烈。用戶體驗當然是勝出的關鍵，但同時也會受到消費者對品牌認知的制約。優秀的産品與品牌的高端化之間是互相成就的關系，但往往需要時間的積累和戰略的耐心。對于 OPPO 而言，完成好産品是第一步，而後續則需要在品牌提升和口碑傳播上做更多的投入。
談及今年在高端市場上的目标，劉作虎回應稱：" 我們内部肯定是有目标的，但我跟團隊講的永遠都是那句話——要做好産品。爲什麽高端市場很難撼動？歸根結底還是産品不夠吸引人，不夠打動用戶。但在中國市場，四五千元以上的市場容量，至少是六千萬台。這麽大的市場，安卓品牌拿到的很少，也說明這裏面有很大的潛力。我對未來還是充滿信心。"
展望 2023 年，Counterpoint 認爲，随着國内各大安卓廠商在高端化路線的堅持長期投入，持續打造差異化産品，安卓手機在高端市場的競争力将持續提升，未來會對蘋果的優勢地位發起進一步沖擊，高端手機市場的競争會更加激烈。
每日經濟新聞
