IT 之家 10 月 4 日消息，根據探月工程總體安排，我國将會在 2024 年發射鵲橋二号中繼星，爲後續嫦娥六号、七号、八号任務提供中繼通訊服務。
根據中國航天科技集團科學技術委員會官方科普微博給出的部分數據，鵲橋二号中繼星重約 1.2 噸，天線長度約爲 4.2 米，設計壽命 8 年，攜帶極紫外相機、陣列中性原子成像儀 、地月 VLBI 試驗系統。
根據計劃，我國将會在明年 3 月在文昌發射場通過長征八号運載火箭将其送入地月轉移軌道。
據介紹，相較于嫦娥四号的中繼星 " 鵲橋 "，即将于明年發射的鵲橋二号中繼星，在整體水平和能力上将有更大提升，爲嫦娥六号在月球背面進行月球樣品采集任務提供通訊支持。
此外，嫦娥六号任務計劃于 2025 年前後在文昌發射，将開展月球背面着陸區的現場調查和分析，對樣品進行系統、長期的實驗室研究等。嫦娥七号任務計劃 2026 年前後發射，計劃開展月球南極的環境與資源勘查，并爲國際月球科研站建設奠定基礎。
根據國家航天局探月與航天工程中心嫦娥七号任務副總設計師唐玉華接受央視采訪時所說：嫦娥六号是采樣返回任務，它在月面的工作時間相對來說是比較短的，鵲橋二号可以爲嫦娥六号提供可視（測控）弧段，在這個弧段内它是完全可以完成它的關鍵動作的。
嫦娥六号任務完成後，鵲橋二号将會擇機調整軌道，從而爲嫦娥七号、嫦娥八号以及後續月球探測任務提供服務。此外，鵲橋二号還要接力鵲橋号，爲在月球背面探測的嫦娥四号和玉兔二号提供中繼通信服務。
參考 IT 之家此前報道，國家航天局總工程師李國平在出席第 74 屆國際宇航大會（IAC）全體會議期間給出了中國探月工程四期，深空探測 / 采樣返回發射表。我國接下來将逐步實現以下太空探索任務：
鵲橋二号中繼星 2024 年 3 月發射
嫦娥六号 2024 年發射
小行星采樣返回天問二号 2025 年發射
嫦娥七号 2026 年發射
嫦娥八号 2028 年發射
火星采樣天問三号 2028 年發射
木星探測器天問四号 2030 年發射
中國載人登月 2030 年發射
