談到明年中國男足在 18 強賽的競争前景，《每日新報》記者趙睿發文表示：希望與挑戰并存，關鍵原因是丢球太多。首輪（0-7 輸給日本）挖 " 坑 " 太大，讓國足面臨極大挑戰。
世預賽亞洲區 18 強賽 6 輪過後，中國隊與印尼隊、沙特隊、巴林隊同積 6 分，因淨勝球少排在小組墊底位置。中國隊獲得小組前 4 名的希望與挑戰并存，關鍵原因是丢球太多。18 強賽執行的是國際足聯競賽規則，其中最大的不同是兩隊積分一樣時，首先比較淨勝球，而不是兩隊之間的勝負關系。
目前 18 強賽 C 組除第 1 名日本隊、第 2 名澳大利亞隊外，淨勝球方面印尼隊是 -3，沙特隊是 -3，巴林隊是 -5，中國隊是 -10。最後 4 輪比賽，中國隊如果能在積分上壓制住對手，無需比較淨勝球，是最好的結果。反之，則有很大風險。首戰 0-7 負于日本隊，" 坑 " 挖得有點大，追回來的難度大，不客氣地說，這是伊萬科維奇的一個失誤。
該報道表示，現在分析，明年 18 強賽最兇險的比賽，是客場對陣印尼隊，屆時印尼隊歸化球員經過了 8 輪比賽的磨合，戰鬥力不可同日而語，而中國隊又必須在其身上獲得想要的結果，才能在末輪開始前保留争取小組前 4 名的希望。當然，如果中國隊明年 3 月能從沙特隊、澳大利亞隊身上拿到分數，那是最好不過的了。
