作者丨邱曉芬、楊逍
編輯丨蘇建勳、楊軒
感傷的 CEO、錯愕的 3300 名員工
就像燕子能提前洞察風暴,經驗老道的獵頭,也能提前嗅到一家公司潰散的味道。
線索是突如其來的 "IT 系統升級 "。在 OPPO 芯片設計公司 " 哲庫 " 宣布解散的前夜,5 月 11 日晚 11 點,員工們突然收到郵件,稱公司 IT 賬号和門禁系統将要升級,上海辦公室也會關閉 24 小時,要求員工居家辦公一天。
這是裁員的征兆。芯片獵頭李明認爲,先讓員工居家再裁員,是效仿去年馬斯克入主推特後血腥裁員的前奏。李明堅信事有蹊跷,11 日當晚,他開始聯系認識的哲庫員工,甚至想辦法拿到了哲庫 5 月 12 日線上會議的 Zoom 密碼,準備好 " 開始撈人 "。
李明忙碌的那一夜,大部分哲庫員工卻毫無知覺。
一位哲庫員工對 36 氪回憶起當晚景象:上海張江國創中心的辦公大廈内燈火通明,同事們還在推進芯片項目研發,即使是收到郵件,大家也隻有天真的猜測:" 内網被黑了?"、" 又要戴口罩了?"
5 月 12 日上午 11 點,哲庫全體大會如期舉行,情況糟糕程度遠超所有人預料。哲庫 CEO 劉君一開口便公布了公司解散的消息。視頻會議裏,劉君的感傷幾乎溢出屏幕:" 很遺憾,沒有帶大家走到終點 "。
哲庫 COO 朱尚祖在宣布公司解散後發布的一條朋友圈
會議上,哲庫 HR 公布了員工賠償相關細節,這是一個頗爲大方的補償方案:
社招員工:按照 N+3 賠償,5 月份薪酬按一個月結算,繳納 5 月社保公積金;
尚未入職報道的應屆生:可選擇同薪加入 OPPO 其他部門,或者接受 N+3 的補償金
5 月 19 日起開始前述補償金協議,預計 5 天内完成打款
可沒人在當下在乎這些,3300 名哲庫員工被錯愕與難過的情緒席卷。錯愕是因爲公司解散的突然,難過,則是因爲不舍。
在 36 氪訪談的多位哲庫員工看來,哲庫是一家讓人感到幸福、充滿幹勁的芯片創業公司。
哲庫 COO 朱尚祖來自聯發科,是一個規則嚴明,管理風格溫和的高管。哲庫 CEO 劉君被内部親切稱爲 " 君 ",他對科研出身的員工相當敬重,專家型角色在内部優先級很高。在一些重大的決策上,劉君會更願意傾聽專家意見而非管理者。
一位 OPPO 員工對 36 氪表示,OPPO 母公司的管理帶有強烈的傳統制造業 " 本分 " 色彩,而哲庫的管理則較爲 " 外企範兒 "。
哲庫員工有着全行業豔羨的薪酬。一位哲庫員工告訴 36 氪,由于 2023 年哲庫面臨流片考驗,爲了振奮員工,即便是 2022 年中國手機行業堕入十年不遇低谷、OPPO 年終獎普遍打了 1-3 折時,哲庫員工依然拿到了完整的年終獎。
哲庫追求的事業也讓員工心之所向。目前哲庫優先級最高的業務爲 SoC 芯片,業内稱爲 " 大芯片 "、" 手機裏的 CPU",由于 SoC 芯片研發、流片難度極大,是終端芯片界的聖杯。
隻是一夜之間,哲庫員工從希望墜入絕望。
5 月 12 日 11:30 後,半導體行業獵頭迅速行動,爲了争奪哲庫離職員工,獵頭拉群的二維碼在朋友圈迅速流傳。
各家公司 HR、獵頭在哲庫群裏發招聘信息
5 月 12 日中午,有哲庫員工在浏覽器搜索 " 馬裏亞納 X",OPPO 官網中的産品宣傳圖已經下線,隻留下帶有經典綠的 404 畫面。
OPPO 官網搜索芯片結果出現 "404"
哲庫關停,在整個手機、半導體領域堪稱一場強震,其斷腕之決絕,甚至比華爲海思更甚。2019 年,華爲海思因國際摩擦不得不收縮業務,但時至今日,海思仍在,哲庫卻斷然關停。
據 36 氪獨家獲悉,步步高品牌創始人、久居海外的段永平已經回國。相關人士對 36 氪表示,段此次回國,也要處理哲庫關停事宜。
錯位、燒錢、以及 " 錢也無法解決的問題 "
哲庫驟然關停,行業一片詫然,當中的巨大矛盾在于:不論是員工還是合作夥伴,都認爲成立四年的哲庫,業務進展頗有成效。
據 36 氪獨家了解,OPPO 哲庫分爲四大部門,A 中心研發 AP(包括 SoC、NPU、AI 多媒體、系統架構等等),B 中心研發 BP(基帶芯片),C 中心研發無線藍牙芯片,R 中心則負責射頻模拟芯片。
(36 氪注:NPU 是神經網絡 AI 芯片,用于提升手機拍攝明暗 / 色彩等在内的影像表現;BP 是基帶處理器,用于處理即将發射的基帶信号,或對發射的基帶信号進行解碼;射頻模拟芯片用于處理通信所需的電磁波信号;SoC 即系統級芯片,是 CPU、NPU、藍牙芯片等模塊的集大成者)
目前,哲庫已經有兩大中心順利推出成品,包括已經成熟搭載在 OPPO 高端系列 Find X5、X6 機型上的 NPU 芯片 " 馬裏亞納 X",以及用在耳機等 IoT 産品的藍牙音頻芯片 " 馬裏亞納 Y"。
在行業尤其關注的流片進展上,多位行業人士對 36 氪證實,哲庫自研的 4nm Soc 芯片在 2022 年已送至台積電流片,2023 年 5 月底本應是回片時間。
流片,指的是像流水線一般通過各種工藝批量制造芯片,是芯片量産前的試驗階段。因此,流片在半導體行業是衡量芯片是否成功的裏程碑事件。
多位 OPPO 内部人士、行業人士告訴 36 氪,OPPO 在 SoC 流片即将出結果之前,緊急叫停芯片業務,一項主要原因是基于 SoC 芯片未來的經濟性考慮。
芯片是一個用銷量拉低成本的行業,賣得越多,成本越低。當手機廠商無法依靠銷量降低自研芯片成本時,自研芯片就成了 " 重複造輪子 "。
2022 年,OPPO 成爲五大手機廠商(另四家爲:蘋果、小米、榮耀、vivo)中銷量下滑最嚴重的一家,IDC 數據顯示,OPPO 2022 年出貨量跌幅爲 27% 左右。
2022 年中國前五大智能手機廠商出貨量數據
哲庫芯片的定位也與 OPPO 的剛需有些錯位。一位 OPPO 高管告訴 36 氪,OPPO 當下的銷量基本盤都在 "A 系列 " 主導的千元中低端市場,而目前已出貨的哲庫 NPU" 馬裏亞納 X",主要通過強化拍攝、圖像處理功能,用于四千元左右的 "Find 系列 " 高端手機上,這就産生了供需錯位的問題。
OPPO 主攻的 4nm、SoC 方向更是尤其燒錢。
一位半導體行業人士幫 36 氪拆解了 SoC 芯片的成本:4nm 所需光掩膜版的價格需要 2000 萬美金,購買 IP 專利和研發人員的費用是掩膜版的 3-5 倍,大約需要 1 億美金。
消費電子行業仍在肉眼可見地低迷。IDC 數據顯示,從 2013 年以來,全球手機銷量整體呈下跌趨勢,2022 年跌幅達到 11%。在中國市場,2022 年中國手機出貨量同比下滑 13%,是最近十年的最低水平,首次低于 3 億台大關。
2013-2023Q1 全球手機銷量及變化趨勢,數據來源 IDC、Counterpoint Research、TechInsights
當全球手機市場低迷,OPPO 手機也難以獨善其身,其自研芯片的收益将不抵開銷。在 OPPO 終止哲庫業務的官方聲明中,也将原因歸咎爲 " 全球經濟、手機市場的不确定性 "。
不過,在 36 氪接觸的不少行業人士看來," 經濟性 " 原因,不足以全然解釋哲庫爲何在 SoC 回片臨門一腳倉促關停。
一位 OPPO 中層對 36 氪分析:哲庫目前研發的 4nm 芯片在制程上過于先進,如果繼續推進研發,有可能遭遇類似華爲的情況。
OPPO 在業務厚度上與華爲不具可比性。2019 年,華爲手機業務被迫停滞後,依舊能通過運營商基站、企業網絡服務、雲計算等傳統 IT 服務敖過難關。但 OPPO 的收入管道幾乎隻有手機,這也意味着一旦涉及禁令,OPPO 如果不斷臂求生,将會迎來毀滅性打擊。
另一位 OPPO 高層對 36 氪進行了推演:如果哲庫的芯片業務缺的是錢,對于有成熟産品、還有步步高每年上億計的銷量支持的哲庫來說,不管是科創闆上市還是融資都不是什麽難事。
" 如果哲庫的芯片業務缺的是技術,那選擇砍掉難度太高的 SoC 芯片,隻專注于難度更小的 NPU,其實是更爲科學、經濟的做法。" 上述高層對 36 氪表示。
還有不少 OPPO 相關人士的隐晦發聲,也讓 " 哲庫關停 " 的究極原因變得說不清、道不明。
5 月 13 日,OPPO 前副總裁沈義人在微博上稱," 錢能解決的其實不是大問題……而錢不能解決的問題,才是真的難題 "。
而在 5 月 12 日中午,步步高品牌創始人段永平在雪球上被問及哲庫關停消息時,留下一句意味深長的評論:"改正錯誤要盡快,多大的代價都是多小的代價。"
不論這代價是大或小,OPPO 如今的 " 糾錯 ",成了哲庫 3300 名員工肩上的一座山,他們該何去何從?
傷 " 芯 " 人,是走是留?
5 月 12 日這一天,獵頭李明沒吃過一頓飯。36 氪與他連線時,他的聲音已經沙啞,反應也略顯遲鈍。" 電話打多了,腦袋有點不靈光。" 李明尴尬地笑了笑。
哲庫關停後,芯片領域的獵頭、HR 們開始比拼搶人,但殘酷的是,霎時湧入市場的 3300 名哲庫員工,并不一定會有更好的境遇。
哲庫的薪資待遇在市場上本就偏高,如今公司驟然解散,大量人才外流,供需短時間失衡下,其他企業就有了壓價的籌碼。
馬裏亞納 X
降薪,是哲庫員工們重回人才市場面臨的一大挑戰。
一名哲庫員工還記得初入公司時的風光無限。彼時的哲庫爲了讓他盡早入職,大方給工資總包加了十萬,年薪達到百萬;但在哲庫關閉後,該員工本打算投靠前司老闆,卻被告知 " 至少降薪 20% 以上 "。
李明表示,不少前幾年因爲 " 芯片熱 " 而從材料、物理等學科轉行的員工,将成爲是降薪重災區。" 這些人沒有相應的專業背景,更沒有充足的工作經驗 ",李明對 36 氪說。
"3000 人中,有 20% 優秀的牛人(600 人)找到下一份工作并不難。50% 的合格工程師能否如願找到下一份工作則要看市場的坑位,這部分大概占半數;(剩下)1500 人,想在短時間内消化掉,僅以半導體行業的規模,怕是很難的。" 芯片行業資深從業者、《了不起的芯片》作者王健對 36 氪表示。
一名芯片行業高管向 36 氪抛出了擔憂 ,小米、榮耀、vivo 在内也在推進芯片自研,是否會受到影響?
李明的候選人也有類似的疑惑。有其他手機廠商旗下芯片公司員工打來咨詢電話,開口就是 " 那我們怎麽辦?" ——選擇跳槽,面臨着哲庫三千名員工的直接競争,不跳槽,接下來行業将怎麽走?
哲庫自 2019 年成立時,面前就是九九八十一難。但 OPPO 克服過不少難題。
一位 OPPO 前高管告訴 36 氪,算法缺失曾是 OPPO 推進芯片研發的一大難關:2020 年,OPPO 内部拉過一張表格,上面顯示 OPPO 手機上幾乎所有算法都來自外采,但在自研芯片加快研發之後, 2023 年,OPPO 自研算法的比例達到了 80% 以上。
在孱弱的國内半導體領域,芯片事業已被視爲某種信仰,不論是員工還是企業,都夢想着掙脫被禁锢的現狀。
一位從跨國芯片巨頭跳槽至哲庫的員工對 36 氪感慨道:"回想當年離開前公司,一群人滿懷曾經帶來的夢想,大家是有熱血的,太突然了,太突然了…… "
2019 年,久未露面的 OPPO 創始人陳明永宣布 500 億投入底層技術自研,其中最爲關鍵的一環便是哲庫芯片。2020 年,OPPO 在官宣芯片業務後,爲其命名 " 馬裏亞納計劃 ",用這條世界上最深的海溝形容造芯一事,意喻艱深又勢在必行。
從 " 馬裏亞納 " 的決心到原地解散,實在唏噓。
(文中李明爲化名處理嗎,文中圖片來源爲 OPPO 官網、36 氪制作)
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