近日，" 汽扯扒談 " 從部分知情人士處獲悉蔚來汽車正籌備與動力電池公司蜂巢能源成立合資公司，雙方欲共同開發新型大圓柱電池。
據悉，目前蔚來汽車和蜂巢能源雙方合作的初步計劃是要在馬鞍山共同投資試制線，雙方将會集中科研力量共同研發大圓柱電池，不過後期投産和采購卻各自獨立。有消息稱雙方建立的新合資公司将主要做中試和開發，計劃 2025 年量産全新的大圓柱電池。
蔚來自研電池路線受阻
了解新能源汽車的人都知道，動力電池在新能源汽車尤其是純電汽車生産成本中占據很大的比重。目前市面上絕大多數的新能源車企均是由動力電池供應商提供動力電池組或者提供電芯自主組裝電池包，能夠自研自産動力電池的車企很少。
蔚來汽車就是目前新能源市場中少有的全力押注自研自産電池産業鏈的整車企業，早在 2022 年 5 月，蔚來汽車就曾經投資約 2.18 億元在上海投資建設電芯研發實驗室和試制線。同年 10 月，蔚來電池科技（安徽）有限公司于注冊成立，業務範圍涉及電池制造、電池銷售等，注冊資本爲 20 億元。
在今年 2 月 24 日舉辦的 "2023 蔚來電池合作夥伴論壇 " 上，蔚來官宣了蔚來電池科技合肥産業基地一期啓動建設，按蔚來透露的信息來看這座電池工廠的年産能預計爲 40GWh，大約可裝載 40 萬輛蔚來電動汽車。與此同時，蔚來 CEO 李斌介紹說蔚來電池研發團隊規模已經突破 800 人，預計每年的研發投入預計超過 10 億元。
貌似蔚來在自研電池之路上順風順水，但随着蔚來汽車在今年上半年業績觸底，公司虧損持續擴大。今年二季度蔚來汽車财報數據顯示，公司毛利僅爲 8700 萬元，較 2022 年第二季度同比下降 93.5%，較今年第一季度環比下降接近 50%。盈利降低的同時蔚來汽車的淨虧損卻擴大到了 60.56 億元，較去年同比增長 119.6%，環比增長 27.8%。因此受經營情況、研發節奏等多方面因素的影響，蔚來汽車暫緩了合肥電池工廠的設備采購，并推遲了動力電池量産的腳步。
選擇押寶大圓柱電池的初衷
爲何兩家公司會合作押寶大圓柱電池呢？首選目前動力電池的單體結構大緻可以分爲圓柱、方形和軟包三種，大圓柱電池便是現有圓柱電池的進階版本。大圓柱電池不僅電池能量密度更高而且也更加适合量産。更重要的是大圓柱電池目前還處于相對的産品空白期，面對例如 " 甯王 " 這樣的電池龍頭企業壓倒性優勢，大圓柱電池更容易成功突破桎梏和壟斷。
此外考慮到今年開始锂礦石價格一路走低，動力電池的制造成本也随之降低，加之現在的汽車動力電池行業規劃産能已經遠遠超過需求。在供大于求的現實條件下一味追求自研自産并非是上上之策。做好資源整合，與其他動力電池公司合作，更好地利用技術共享和現有産能才是明智之舉。或許這就是蔚來汽車選擇和蜂巢能源攜手合作，共同押寶大圓柱電池的主要原因。
有産業鏈知情人士透露，目前蔚來汽車的大圓柱電池 A 樣（即原型樣件）還在打造中，如果能夠順利與蜂巢進行合作，蔚來汽車會把電池 A 樣導入到蜂巢和蔚來合建的中試線，進行後續的質量驗證和開發。
其實不僅是蔚來和蜂巢能源選擇押寶大圓柱電池，早在 2020 年 9 月，特斯拉率先發布 "4680" 大圓柱，即直徑爲 46mm、長度爲 80mm 的電池。據特斯拉 CEO 馬斯克介紹，該電池的單體能量密度可提升 5 倍，整車續航裏程則可提升 16%，但是經曆了近 3 年的時間，特斯拉 4680 大圓柱電池仍未實現大規模量産。
與此同時，日本最大的汽車動力電池公司松下也在近日宣布，該公司 4680 大圓柱電池的量産時間将會推遲到 2024 年 4-9 月，比較原定時間推遲一年左右。這也可以看出大圓柱電池的科研難度。
蔚來和蜂巢是相互選擇
既然大圓柱電池的科研難度如此之高，爲何蔚來汽車會和蜂巢能源擦出合作的火花呢？其實前面也說到了，蔚來汽車已經在動力電池的自研領域投資了數十億元，其已經擁有大圓柱電池 A 樣（原形樣品），可以說已經在大圓柱電池的研發上邁出了一大步。
蜂巢能源則是一家脫胎于長城汽車旗下的動力電池能源公司，其在動力電池這一領域擁有雄厚的技術積累。擁有公開專利量超過 2400 項。今年 1-8 月，蜂巢能源在國内電池裝機量達 3.42GWh，排名第八。
今年 5 月份的上海車展上蜂巢能源還對外展示出了一套 "46950" 大圓柱電池樣品，據稱能量密度高達 300Wh/kg，可支持 4C 快充。
綜上所述，兩家公司其實對于大圓柱電池都是早有布局，此次兩方合作可以稱得上是一次強強聯合。此次蔚來與蜂巢能源以雙方成立合資公司的合作方式，一方面可以大大緩解兩方公司各自在電池研發方面的資金投入，另一方面如果大圓柱電池得以研發成功并且最終量産，兩方合作也更有利于産品最終做大規模，提升效率。
