最近有一些開發者發現，谷歌方面已經悄然删除了 Chrome OS 對 NVIDIA GPU 的支持代碼。而這也就意味着，Chrome OS 操作系統以及它所對應的 Chromebook，将注定用不了高性能顯卡。
看到這個消息，可能許多朋友會認爲，這種隻在海外市場銷售的冷門産品與我們有什麽關系？但這起看似不太重要的事件，卻很可能已經對多個行業的頭部廠商帶來了深遠的影響。
要理解這一點，就需要知道 Chrome OS 的背景
要弄明白到底發生了什麽事，我們首先需要搞清楚 Chrome OS 是什麽，以及它到底爲什麽會與 NVIDIA 的顯卡扯上關系。
Chrome OS 是谷歌推出、一種基于浏覽器的 PC 操作系統，這個系統的 " 本體 " 實際上就是 Chrome 浏覽器。而所有運行在它上面的程序本質上都是 Web 代碼，或者更通俗的說就是網頁。
所以 Chrome OS 當然也就是一種所謂的 " 雲系統 "，它深度依賴于雲端存儲、而且許多程序本質上都是運行在雲端服務器上的 " 雲應用 "。因此這就使得 Chrome OS 本身可以做得非常輕量，同時搭載它的電腦（也就是 Chromebook）理論上完全不需要有很高的性能，就足以提供流暢的日常體驗。
正是因爲這種特性，如今在海外市場 Chromebook 備受學校以及一些企業的歡迎。它既便宜、又非常便于通過内網進行應用的統一部署和設備管理，而且（因爲性能低所以）還擁有極長的續航和優異的發熱量表現。
但衆所周知的是，一方面學生也好、職員也罷，大家多多少少都會有 " 摸魚 "、打遊戲的潛在需求，另一方面，新版 Chrome 内核本身也支持了諸如 WebGL 這類，能夠直接讓網頁遊戲調用本地 GPU 算力，在網頁上運行大型 3D 應用的技術。所以這就使得 Chrome OS 和 Chromebook 有了配備高性能獨顯，往 " 遊戲本 " 方向發展的前提條件。
" 谷歌本 " 上獨顯這事，幾年前其實就有苗頭了
事實上，早在 2021 年 4 月，NVIDIA 方面就曾在 GTC2021 上宣布，他們已經與聯發科達成合作，雙方将共同創建用于 Chrome OS 和 Linux 的 " 參考系統 "。
到了 2021 年 7 月，NVIDIA 更是在 GDC 遊戲開發者大會上展示了他們與聯發科共同開發、基于 Kompanio 1200 SoC+ 外挂 RTX3060 GPU 的光追遊戲 DEMO。并且值得一提的是，Kompanio 1200 可以看作是天玑 1200 的衍生版本，它本身就是爲 Chromebook 或平闆電腦而設計。因此這一演示，也被不少人解讀爲 Chromebook 将會迎來高端獨顯機型的重要信号。
有趣的是，當時間來到 2022 年 10 月，包括聯想、華碩、宏碁等廠商 " 不約而同 " 地發布了一些外觀淩厲，并且配備高刷高分屏的 "Chromebook 遊戲本 "。但是這些設備并沒有提供獨顯，而僅僅是集成了來自 NVIDIA 的雲遊戲服務。
現有的 Chromebook" 遊戲本 " 有高分高刷屏、RGB 鍵盤，但沒有獨顯
後來的事情就回到本文的開頭了，2023 年 8 月有開發者發現，谷歌删除了 Chrome OS 裏與 NVIDIA 獨顯相關的代碼。同時更多的爆料信息顯示，至少有三款已經配備了 NVIDIA 獨顯的 Chromebook 在發布前被取消。
爲何谷歌 " 不愛 " 獨顯？因爲這對他們來說是個累贅
很顯然，如果你就是一位指望在 Chromebook 上享受獨顯更大性能的潛在用戶，那麽現在可能就已經失望了。但問題在于，爲什麽谷歌會這樣去做，以及它到底會帶來怎樣的影響。
首先站在谷歌的角度來說，他們取消 Chrome OS 對 NVIDIA 獨顯的支持，其實是完全可以理解的。畢竟一旦加了獨顯，就必然會提高 Chromebook 的價格，并削弱這類産品最大的市場競争力——價格。
其次，Chrome OS 和 Chromebook 在軟件層面的特點，就是它嚴重依賴網絡的 " 雲應用 " 生态。從現有的産品來看，谷歌并不反對用戶在 Chromebook 上打遊戲，但也必須是符合這一生态特點、靠服務器來渲染的雲遊戲，而不是安裝在本地、使用本地 GPU 的 3D 遊戲。
有看過我們三易生活此前對谷歌 Tensor SoC 相關分析的朋友可能還記得，谷歌其實是非常注重行業 " 平衡 " 的。而此前 " 埋頭鑽研 " 在 Chromebook 上适配獨顯的廠商，則隻有 NVIDIA 一家。
于是這也就意味着，如果他們允許獨顯 Chromebook 上市，很可能就會造成 NVIDIA（以及與之合作的聯發科）在高端 Chromebook 方案上長期一家獨大的局面。甚至由于 Chrome OS 和 Chrome 浏覽器在架構上的高度相似性，這可能還會反過來倒逼谷歌不得不在 Chrome 上也針對 NVIDIA 的顯卡适配更多獨家功能和優化，但這顯然是他們很難接受的事情。
聯發科間接 " 背鍋 "，将不得不面臨更大的挑戰
當然，谷歌如今判了 NVIDIA 獨顯在 Chromebook 上的 " 死刑 "，固然會使得 NVIDIA 沒法進入這塊市場，一定程度上影響到了這家顯卡大廠未來的收益和産品構成。但在這起事件中真正受到更大沖擊的，很可能不是 NVIDIA，而是他們的合作夥伴聯發科。
原因很簡單，因爲 Chrome OS 與現在的 Windows 和 macOS 一樣，都是既支持 ARM 架構處理器、也支持 x86 處理器的。但 ARM 處理器在 Chrome OS 上的性能，通常來說要顯著弱于 x86 方案。
正因如此，聯發科才會有聯合 NVIDIA、想要在 Chromebook 上 " 試水 "ARM+ 獨顯方案的動機。而且更進一步地說，這樣的硬件設計，很難不讓人聯想到可能是在爲聯發科未來的 Windows on ARM 平台打基礎。
高通和微軟在 Windows on ARM 上的合作已有多年，這對于聯發科來說顯然是個挑戰
然而現狀是聯發科 ARM SoC+NVIDIA 獨顯的設計，并沒能在 Chromebook 這個成本更低、市場競争更少的平台上落地。于是這樣一來，擺在聯發科面前的道路就會變得嚴峻很多，因爲這意味着他們必須跳過這一 " 測試 " 步驟，轉而面向銷量更低、但技術門檻更高，而且還有高通這一強力對手的 Windows on ARM 平台，去研發配備 NVIDIA GPU 的産品組合。
毫無疑問，這會是一條困難得多的道路。但對于這些年在智能手機之外計算平台上動作不少，甚至大有進軍 PC 市場意圖的聯發科來說，他們也很可能就不得不去迎接新的挑戰了。
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