中國男足迎來了 2026 年世界杯預選賽亞洲區 36 強賽首場比賽，客場對陣泰國。最終，國足 2-1，迎來開門紅。
這場比賽對國足而言，堪稱生死戰。賽前，主教練揚科維奇的一番話還遭到了不少嘲諷，他表示，" 中國隊已經準備好了，所有球員都感到興奮和充滿動力。"
不過，揚科維奇并沒有說大話，盡管率先丢球，但是，揚科維奇重用韋世豪，收到了回報。國足曾經的希望之星，打出了正名之戰。武磊的破門，有一半的功勞要記在韋世豪的身上，韋世豪完成搶斷之後，瘋狂奔襲，送出妙傳，武磊也是奮不顧身，鏟射破門。
比賽的下半場，揚科維奇更是上演神來之筆，比賽第 59 分鍾，劉洋、王上源登場，換下了李可和李磊。
比賽第 70 分鍾，國足精彩反擊，武磊做球，吳曦突入禁區，摔倒在地，結果裁判吹了假摔，還給了黃牌。這讓解說比賽的黃健翔和前國腳李毅都怒了，黃健翔表示，" 這是點球加黃牌。" 李毅憤怒說道，" 這踢到腿了啊，點球百分之百的。" 黃健翔無奈說道，" 所以這是客場比賽。" 李毅也跟着說道，" 對，這你隻能去适應，沒辦法。"
遭到争議判罰，國足沒有自亂陣腳，揚科維奇的換人也收到回報，謝鵬飛前場帶球殺到了禁區裏右側一個扣球，雖然被斷，但自己搶回來，再起傳中球，王上源另一側跟上頭球，頂空門得手！憑借這一進球，國足最終拿下了 36 強賽的首勝。
