這篇就來盤點反思下已經轟轟烈烈好幾年的 5G,實際的需求與設計者們當初考慮的情境,在多大程度上是吻合的,又存在着多大的偏差。
ToC:面向個人客戶的需求
從模拟網到 5G,幾十年來移動通信大發展,極大地滿足了個人對移動通信以及移動信息服務的需求。
移動通信對需求的滿足可以分成兩個階段,來具體分析下。
第一階段是直接需求的滿足,也就是人與人之間通過語音傳遞消息的需求。在移動通信大發展之前,這些需求就客觀存在,隻是沒有足夠強的技術能力以及足夠低的通信成本來滿足。
上世紀末到 2010 年是移動通信的話音時代,模拟網和 2G 滿足了人們随時随地進行通信的需求。如果再細分的話,前期是通過技術進步提供了在移動狀态下保持通話的能力,中期是通過技術優化改善了移動狀态下的通話質量,後期是通過技術創新大幅提升通信的規模,從而把成本和費用降成白菜價。
從 2G 後期開始,數據通信技術逐漸成為移動通信技術的發展熱點。數據通信并非人類的本能,所以到底能用它來做什麼,産業在最初的幾年中苦苦尋覓。
開始的時候,技術專家們設計的場景是用手機随時随地接入互聯網,或者把桌面互聯網的内容遷移到手機上。雖然通信專家們也設計和開發了一些移動數據通信的産品,但并沒有對客戶産生特别大的吸引力,整體來看市場反應平平。
如果移動數據通信就是移動通信和數據通信的交集部分,那麼這個産業可能也就是癡迷高科技的小衆群體的玩具。所幸,第二階段的故事不是這樣發展的。
移動互聯網把移動通信 / 手機的功能特性和互聯網有機結合起來,創造出了許多新的應用和模式,很多傳統行業被移動互聯網賦能後轉化為全新的産業。
進化到 4G 時代後,随着觸摸式大屏終端逐漸普及,移動互聯網應用井噴式爆發,多方科技力量形成合力,再加上資本補貼的加持,人們逐漸改變了行為習慣,接受了移動互聯網帶來的變化,最終完全離不開移動互聯網化的生活方式。
4G 改變了生活,這種全新的生活方式是由網絡 + 應用 + 終端共同組成的。理性地看,移動通信隻是提供了通信基礎設施,滿足人們對于移動高速數據通信的需求;那麼為什麼會有對移動高速數據通信有需求呢?
如果不是移動互聯網應用的拉動,沒有大屏終端的普及,就如同寬闊的馬路上沒跑幾輛車,不但沒有把基礎設施的價值充分發揮出來,反而可能成為投資巨大收益寥寥的反面案例。
所以移動互聯網時代的發展模式是:移動互聯網應用帶來的移動新生活,滿足了人們對數字化生活的需求,同時帶來了對數字化基礎設施的需求,也就是間接需求。
那麼 5G 呢?
目前來看,通信專家們為 5G 設計的 ToC 産品并未讓人眼前一亮,無論是 VR/AR 還是 5G 消息,在小圈子裡可能還有點兒聲音,而大衆對這些基本不買賬。
直接需求不足,那麼間接需求呢,能不能找到拉動人們持續提升移動數據通信的需求呢?對于中國來說,視頻業務算是非常成功了:從小視頻再發展到直播,視頻業務量大幅攀升的同時,疊加了視頻高清化的趨勢,這些應用讓 5G 表現出了一定的價值。
但相對于各方對 5G 的炒作和期望,這點兒需求驅動而來的成功,遠遠不夠。
ToB:面向企業客戶的需求
很多通信領域的專家認為:5G 的 ToC 隻是過渡,真正的目标還是 ToB,發展 5G 還是要圍繞企業客戶的需求。
5G 的三個典型場景中," 海量物聯 " 和 " 超低時延 " 往往作為 ToB 的核心特性,而利用切片形成專網更被認為是企業客戶的剛需,所以不少人認為,5G 就是針對企業客戶的數字化需求而生。
所以,當 5G 在 ToB 推廣時阻力重重,通信技術專家們覺得很委屈:明明我們的發明和努力是能夠改善企業數字化的,為啥總覺得有力使不上?
從客戶視角說,5G 在 ToB 推廣不佳的核心兩點原因:一是花錢不夠少,二是價值不夠高。
企業客戶對 5G 的直接需求,主要是便宜。
比如海量物聯,客戶需要的不隻是網絡提供連接,而且要單價超低的連接,這樣即便是海量也可以将成本控制在相當低的水平上。
在拓展企業數字化的過程中,我們接觸了無數的客戶,他們無一例外地将低價作為直接訴求。典型的說法是:" 我們以前用 4G 每年的成本是 XXX 萬元,5G 是新技術,能不能把我們的支出降低 30%?"
對于電信運營商來說,這是個很難繼續聊下去的話題:我花那麼多錢建 5G,結果是掙的錢越來越少?
如果 5G 不能給企業客戶帶來直接價值,交流的時候就形成了這樣的局面:人家不懂你的技術,你也不懂人家的行業,雙方合作意向很高,但一個想壓價另一個想增收,太尴尬了。
于是專業人士們把 5G 的發展模式做了轉化:基于 5G 的特性,結合行業的特點,形成行業數字化應用,這樣才可能帶來價值。就像 4G 時代,滿足需求産生價值的主體是移動互聯網應用,應用滿足客戶需求,形成對數據移動通信的間接需求,拉動基礎設施規模化發展,形成産業良性增長。
那為什麼直到現在,4G 的成功模式沒有在 5G 重現呢?因為那些做 5G 行業應用的企業沒發展起來,所以未能拉動企業客戶對 5G 的間接需求。
于是問題又轉換了:為什麼 5G 行業應用發展不起來?
開始的時候,通信專家們認為是自己不懂行業 know-how,于是苦學行業知識,招募産業專家,大搞産業生态,甚至親自下場,希望找到産業與 5G 的結合點,觸發 5G 在 ToB 領域的大爆發。
但關鍵點不在這裡啊!核心問題在于 5G 的行業應用個性化程度高,成功案例無法低成本規模化複制,大量定制化開發導緻項目投資居高不下,實際成本遠高于客戶的預期。
如果 5G 行業應用不能給企業帶來足夠的價值提升,為什麼客戶要斥巨資搞數字化?如果對于這個問題沒有合理的答案,無法達成産業共識,那麼 5G 在 ToB 能走多遠呢?
5G 産業向何處去?
在 ToB 市場,現在 5G 不滿足企業客戶的直接需求;而且由于沒有應用拉動,難以形成足夠規模的間接需求。
在 ToC 市場,現在 5G 基本上沒什麼産品滿足客戶的直接需求;視頻等新業務在一定程度上拉動了對移動數據通信的間接需求,但幅度實在有限。
于是,在更具創新性的 6G 帶來海空天地一體化通信等新特性之前,如果 5G 的研發人員仍将關注點放在如何把通信管道做得更粗,把速率提升得更快,把時延優化得更低,那麼隻能讓産業側的焦慮程度進一步惡化:研發成本持續走高,技術價值難以提升,産業難以形成良性循環,運營商賺不到更多的錢,就不會再向設備商購買更多的設備。
與其這樣持續焦慮下去,倒不如返璞歸真,退回到初心,思考客戶的需求是什麼,如何能滿足客戶的需求。如果客戶的需求就是便宜,那為什麼我們不能将降低成本作為主要方向,力争去做更便宜的産品和能力?
起碼,這是在直奔客戶需要的方向搞事情。
當然,如果是市場線做銷售的,那隻能繼續跟着 KPI 的指揮棒,别無他法。
本文來自微信公衆号:尚儒客棧(ID:CMCC-ningyu),作者:開心爹