盡管蘇聯在衛國戰争初期就已經裝備了 KV-1、KV-2 中型坦克，但新型武器的研制工作并未停止。
被擊毀的 IS-2 重型坦克。
蘇聯軍方對 KV-1 及其輕量化改進型 KV-1S 的性能并不滿意，這兩種坦克雖然都是重型武器，但武器配置卻與中型坦克相當—— KV-1 和 T-34 都安裝 76mm 主炮。1943 年底，當納粹德軍開始裝備 " 虎 " 式重型坦克和 " 黑豹 " 中型坦克時，蘇聯軍隊終于有了與之抗衡的重型坦克—— IS-2。
德軍繳獲 IS-2 重型坦克之後，立刻對其裝甲防護性能進行測試。
當 IS-2 開始裝備蘇軍時，該坦克的改進工作也開始了。車體前部裝甲厚度從 90mm 增加到 120mm，同時将焊接車體改進爲前部采用鑄造結構。對 IS-2 重型坦克的改進旨在可以有效防禦納粹德國 75mm 反坦克炮的遠距離射擊，而以 T-34 爲代表的其他任何中型坦克都很容易被這種納粹德國反坦克炮擊毀。不過，IS-2 會被納粹德國的 " 虎 " 式重型坦克的主炮擊毀，當然，關于這個話題是很有争議的。
可以看到 IS-2 炮塔側面被 " 虎 " 式重型坦克在 200 米距離上擊穿。
蘇聯在 IS-2 重型坦克時，已經在庫賓卡訓練場使用繳獲的納粹德國武器進行了防護性能測試，而使用的武器就是 88mm 高射炮。通過實彈測試表明，56 倍徑身管的 88mm 高射炮無法擊穿 IS-2 的車首部分，該炮的性能與 " 虎 " 式重型坦克的主炮相當。但是，88mm 高射炮可以擊穿 IS-2 的側面，當然這種情況在戰場上出現的幾率要低許多，所以被忽略。納粹德軍在檢驗繳獲的蘇聯 IS-2 重型坦克時，吃驚地發現其炮塔側面裝甲厚達 90mm。
經過實彈測試後的 IS-2 車體。
IS-2 炮塔側面裝甲無法有效抵擋 88mm 穿甲彈，" 虎 " 式重型坦克在 2600 米距離上就可以将其擊穿。必須承認的是，盡管蘇軍擁有數量龐大的重型坦克，但納粹德軍憑借武器裝備的技術優勢，以及較高的人員素質，仍然能夠打得有來有回。
IS-2M 重型坦克車體，注意車首部分爲鑄造結構。
可能您經常會設想：兩輛坦克在開闊的戰場相遇，然後相互進行射擊。這種情況很少發生，或者更準确地說，幾乎從未發生。我們都知道蘇聯重型坦克與納粹德國重型坦克在實戰中多次相遇，但這樣的理想情況并非常态，而是偶然和例外。
IS-2M 車首部分的防護能力得到進一步提升。
需要說明的是，納粹德國坦克可以擊毀蘇聯重型坦克，而 IS-2 配備的 122mm 主炮同樣能夠擊毀納粹德國重型坦克。即使 122mm 炮彈沒有擊穿納粹德國重型坦克的裝甲，其巨大的撞擊力和爆炸産生的沖擊波，對于車組成員來說都是極其難忘的經曆。不少納粹德國老兵都在回憶中提到，被 122mm 炮彈震暈都算是非常幸運的結果。
由于防彈外形更出色，穿甲彈很難将其擊穿。
所以，有許多人表示 IS-2 可以作爲第一款真正的蘇聯重型坦克。即使之前已經有了 KV 系列，甚至更早之前還有 T-35 多炮塔坦克，但作爲重型坦克的實戰性能而言，它們并非真正的重型坦克。
