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無論是張一鳴還是周受資,甚至是常駐新加坡的中國籍員工,都有一個共識是:TikTok 做的是面向全球年輕人爲主的娛樂平台,要想在國際上立足,就要真正做到國際化。
所以,近年來 TikTok 更多地強調自己是一家國際化公司,而非字節跳動旗下子公司。
然而,這并不能打消一些國家的疑慮。當地時間 3 月 5 日,19 位美國議員聯合提出一項新法案,要求 TikTok 在 165 天之内從字節跳動剝離,否則将被蘋果、谷歌等美國各大應用商店禁止上架,同時還會停止其網絡托管服務。
本次法案是由共和黨和民主黨議員聯合提出,并在兩黨内部都得到了廣泛的支持。也就是說,限制中國企業的發展并非隻是某一黨派在大選年的拉票舉動,已經是美國政客的普遍共識。
需要特别強調的是,這次針對 TikTok 的打壓是從法律層面入手,而非特朗普時代嘗試過的行政命令。所以法案一旦生效,強制力将更上一個台階。
按照美國媒體的話來說,TikTok 遇到了有史以來最大危機。
3 月 7 日,美國衆議院能源和商務委員會以 50 ∶ 0 的投票結果一緻通過該法案。該法案想成爲正式法律還需經過衆議院表決,交由參議院進行讨論修改表決等一系列複雜的程序。待到兩院達成完全一緻,由總統簽字生效。美國總統拜登此前已經表示:" 如果他們通過了,我就簽字。"
從現有情況來看,法案過批在美國兩院内部并不會遭遇多少阻力,每一個程序都在快速推進之中。
面對美國政府的步步緊逼,字條跳動一改四年前的謹慎做法,選擇主動反擊。在衆議院投票的當天,TikTok 給平台用戶發出彈窗推送:" 讓國會知道 TikTok 對你意味着什麽,讓他們投出反對票。"
在這則推送中,TikTok 表示過會推動的 " 全面禁令 " 将剝奪平台上 1.7 億美國用戶的自由表達權,損害數百萬家企業,摧毀内容創作者的生計,阻止藝術家們将作品直接觸達給觀衆。
在推送頁面,Tik Tok 直接關聯了 " 撥打 " 按鈕,提示用戶緻電個人所在選區的國會議員表達發對意見。
在美國,互聯網平台向用戶尋求支持并不少見,推特、Uber、Reddit 等公司都曾号召用戶爲平台、用戶的權利進行抗争。
所以,TikTok 選擇用同樣的方式做抗争,确實很 " 美式 "。
01
據美媒報道,多名國會工作人員透露接到了涉及 TikTok 法案的選民電話,有的辦公室甚至超過千次。
而據知情人士透露,這一彈窗推送是 TikTok 美國本土運營團隊在綜合考慮後做出的決定,因爲全面禁令法案的推進速度太快了,Tik Tok 不得不采取最高效的應對措施,直接來表明立場。
TikTok 别無選擇。過去四年,TikTok 爲了在海外市場實現本土化運營、适應所在國官方的種種政策限制措施做出了各種嘗試和調整。不僅 TikTok 團隊總部搬到了新加坡,平台數據交由第三方公司存儲審核,還廣泛聘請當地員工參與運營決策,就連商業生态建設也大幅度傾向本土商家。
2023 年,TikTok 首席執行官周受資站上國會聽證席,爲 TikTok 的正當經營據理力争。面對議員們毫無邏輯的盤問和充滿惡意地質疑其個人國籍身份,溫文爾雅的周受資條理清晰地用符合西方價值觀的幽默言語予以回擊。國會聽證會後 , 周受資一躍成爲備受 "Z 世代 " 認可的企業家網紅,個人賬号在 TikTok 的粉絲數量從 1 萬增長到 380 萬。
從塑造公衆形象來看,Tik Tok 的國際化、本土化運營确實越來越好了。
在反對法案的人群中也出現了熟悉的身影。特朗普一反常态地表達了不支持的态度:" 如果幹掉 TikTok,那臉書和紮克伯格的業務将會翻倍。我不希望在上次選舉中作弊的臉書做得更好。"
雖然特朗普不支持該法案,但并不意味着他是對 TikTok 友好,甚至可以說特朗普才是打壓 TikTok 的 " 始作俑者 "。
2020 年,時任美國總統特朗普試圖以行政命令禁止 TikTok 在美國的運營。在高壓的氛圍下,一度傳言 TikTok 将被迫出售給微軟。最終,在多方斡旋下,字節跳動将 TikTok 美國用戶數據托管給甲骨文,并允許甲骨文對 TikTok 的源代碼進行審查。
随着特朗普在大選中落敗,對 TikTok 的圍攻暫時告一段落。
拜登政府上台後,雖然暗搓搓打壓 TikTok 的小動作一直沒斷過,但在過往的四年中沒有形成過影響平台正常運轉的大危機。TikTok 在美國的用戶數從 2020 年的 1 億爬升至 2024 年的 1.7 億,常年穩坐青少年最喜歡使用的網站榜首,平均用戶使用時長遠超 YouTube、Instagram。第三方機構統計,2023 年 TikTok 成爲首個創造 100 億美元消費者支出的非遊戲移動應用。
直到今年美國大選年,TikTok 的平靜 " 生活 " 再次被打破。
2020 年在大選中落敗的特朗普正在積極推進總統候選人選舉,立志要再次和拜登一較高下。特朗普一向懂得如何吸引大衆的目光,其競選團隊也非常善于發揮社交平台的影響力,短視頻平台的傳播效果和感染力在很多方面都是超過圖文平台的,拉攏 TikTok 龐大的年輕用戶群體符合特朗普當前的競選方向。
作爲候選人,眼下特朗普的不支持對法案能否會被通過,能起到的實際效果有限,他表态更像是和拜登打擂炒作的話題之一,與其說特朗普不支持該法案,不如說他在迎合年輕選民,或許暗示 TikTok 站隊他,以及 " 拜登支持,我就反對 " 的競選策略。
甚至,也很難說拜登就敵視 TikTok,畢竟拜登在 2 月剛開通了 TikTok 賬号爲大選造勢。在大選年,科技平台的站隊會在一定程度上影響結果,誰都不會掉以輕心。
某種程度上說,美國議員們指責 TikTok 危害美國的國家安全本就是 " 莫須有 " 的罪名,在短期内更多是爲大選年制造話題空間。基本可以預見,美國選情形勢将會直接影響 TikTok 是否會被強制剝離,一旦勝選的一方達到了想要的目标,事情可能會有些許轉機的機會。
但即便有所轉機,作爲全球影響力最大的短視頻平台,巨大的影響力有着各方都無法忽視的力量,TikTok 今後面臨的種種刁難,隻會隻增不減。
TikTok 雖然有更國際化的色彩,但畢竟是從中國起家,這注定難以擺脫被針對。甚至,即便是美國本土科技平台,如谷歌、推特、Facebook 都曾因巨大的影響力,而先後被傳喚到國會山接受質詢。
" 馴服 " 有巨大影響力的平台,曆來是美國政壇的傳統。
02
無論美國政客們打的什麽算盤,作爲一家企業,TikTok 首先要考慮的還是經營問題。
在法案得到衆議院一緻通過後,美國媒體報道暴雪前 CEO 有意以千億美元收購 TikTok,字節跳動立刻在今日頭條官方賬号表示報道不實,張一鳴沒有與任何人溝通過相關事宜。
張一鳴非常重視 TikTok。畢竟 TikTok 是在全球市場取得巨大成功的産品,這也使得字節跳動相較于國内其他互聯網巨頭,有更大的全球市場增長潛力。
四年前的 Tik Tok 還可以視作是沖流量搶占用戶階段,在大力推進全球化進程,在各國本土積極開展業務布局後,Tik Tok 已經步入了初具規模的商業化時期。某種程度上,四年的打拼讓張一鳴已經有了在全球市場取得商業化成功的信心。
TikTok 走到商業爆發的關口了,如果不能捍衛平台的權益,前面的付出全都成了爲他人作嫁衣了。
據海外媒體報道,字節跳動 2023 年全年銷售額達到 1100 億美元,主要營收仍是國内廣告和電商,但海外市場的 TikTok 已經成爲其營收主要拉動者,且擁有更高的增長預期。
2020 年,字節跳動在海外市場的營收爲 12 億美元,2023 年這一數字預計超過 200 億美元,有美國媒體甚至給出字節跳動超過 Meta 隻是時間問題的預期。
從廣告到打賞,從引流到電商,字節跳動嘗試着在 TikTok 複制抖音商業化的成功經驗。隻是在複雜的形勢和嚴格的監管下,TikTok 每一步都走的很謹慎。
眼看 Shein 和 Temu 通過低價在美國市場殺出一片天地,TikTok 也加緊了興趣電商的布局速度。
2023 年 9 月,采用本土店、跨境店、全托管店三種模式并行的 TikTok Shop 終于正式宣布在美國上線。雖然中國很多跨境電商從業者早就躍躍欲試想要抓住這一波出海商機,但是爲了本土化經營,已完全立足海外市場的 TikTok 推出的各種補貼政策更傾斜美國本土開店的品牌商家。
根據第三方統計,當月 TikTok Shop 美國小店數量達到了 1.8 萬,總銷售額上升至 1 億美元,顯示出強勁增長趨勢。有數據顯示,2023 年底 TikTok Shop 美區單日 GMV 達到了 1400 萬美元。
由于電商起步早,美國市場消費者購物習慣具有強大的慣性,獨立站購物仍然是主流的消費方式。直播帶貨、" 破價 " 沖量的營銷策略商家難以接受,加上商家開發獨立網站獲取搜索流量成本低,社交平台難以成爲直接交易陣地。
目前,各路店家和 TikTok 對美國區的興趣電商處在摸索階段,仍待找到突破口。有消息稱,TikTok 給電商業務定下了 2024 年實現 500 億美元 GMV 的目标,其中美國小店業務要實現超過十倍的增長。
美國政府抛出的剝離危機肯定會影響 TikTok 美區業務的布局,但處理類似問題,TikTok 的經驗已經越來越豐富了。
印尼是 TikTok 表現最好的海外市場,強勁的崛起速度引起了官方和本土電商的不滿。
2023 年 9 月,印尼貿易部條例禁止 " 社交媒體作爲商品的銷售平台 ",TikTok Shop 遭遇關停危機。此後,TikTok 盡力斡旋,周受資專程前往印尼參與談判。12 月,TikTok 印尼電商業務與本地 GoTo 集團旗下電商平台 Tokopedia 合并,整合至新 "PT Tokopedia" 主體名下,重回印尼市場。
TikTok 太成功,自然也會引來了太多的 " 紅眼 ",相關方都想來分一杯羹,這需要平衡好各方的利益。
相較于四年前的倉促應對,經過四年的磨練,現在無論是 TikTok 還是字節跳動已經有了更多的經驗,不可能将 TikTok 的控制權拱手讓人。全方位與當地企業建立深度聯系,積極推動當地經濟發展,扶助更多商家和内容創作者,獲得用戶的認同,客觀上可以增加剝離難度。
但除了甲骨文,TikTok 也要在美國市場尋找更多的合作夥伴和 " 代言人 "," 團結更多可團結的力量 ",這不僅是 " 美式遊戲規則 ",也是世界通行的遊戲規則。