前不久，許倬雲先生的新書《天下格局：文明轉換關口的世界》由嶽麓書社出版。這本書主要取材于 2021 年許先生來混沌開講的系列課程。混沌學園創辦人李善友教授應邀爲新書做序，以下爲序言全文。（本文标題爲混沌君所加）
《天下格局：文明轉換關口的世界》各大電商平台火熱售賣中
2020 年春天，還是疫情期間，我在一個清晨，看到了《十三邀》講許倬雲先生的視頻。我看完之後就流淚了，又看了第二遍。那個訪談對我影響非常大。其中有一句，許先生被問到，如果往未來走的話，人應該怎麽樣？他說，首先胸襟要寬大，要把所有人走過的路，當成我走過的路之一。先生這句話，代表着一種深遠的格局和見識。當下的時代，變化頻密，凡事講求短平快。懂得從曆史和他人身上汲取力量、爲我所用的人，是真有智慧的人。
過了一年，有一天，同事跟我說，混沌請到了許倬雲先生來開課，還要做直播，讓我去做主持人。我記得那天是深夜，我跟幾十萬網友和混沌學員一起，隔着屏幕，見到了許先生。我們聊到了軸心文明，讨論爲什麽，在東方的孔子、老子、默罕默德和西方的蘇格拉底、柏拉圖、亞裏士多德之後，再也沒有如同他們一樣分量的智者出現在人類文明曆史中；我們也說到了在農業文明、工業文明之後、下一波人類文明發展高峰中，中華文明作爲唯一一個不曾中斷的古老文明，将會扮演的角色；我們還談到了中國傳統知識分子賴以安身立命的 " 橫渠四句 "，讨論當下的知識分子該如何自處。
許先生在回答中，以大曆史的視野，點明所謂的 " 軸心文明 " 并非一個特定的曆史事件，而是前後持續長達千年。這确實是一個令人耳目一新的觀點。許先生還大膽預言，當下這個看起來浮躁多變的社會，正是人類新的 " 軸心文明 " 的形成時期；我們每一個人在新的文明形成過程中，都将有機會發揮自己的作用。
這次對話僅僅兩年之後，ChatGPT、OpenAI 橫空出世，人工智能占據了人類文明發展的重要生态位。如果說，曾經的軸心文明誕生的人類智慧，至今仍是我們賴以思考的主要通道，那當下的這波人工智能浪潮，将在某種程度上決定人類的前途命運。先生的預見性，可見一斑。
這種預見性，來源于先生長達六十年對于中國曆史、世界曆史的潛心研究，尤其是中國古代史、兩河流域和埃及曆史、基督教起源、東西方商貿曆史等領域的研究，使得許先生對于世界文明的緣起及演變都了然于胸。曆史不會重複，但其内在的發展運行确有其獨特的規律。掌握了規律，某種程度上來講，曆史學就會成爲最好的未來學。
混沌創辦九年來，一直以 " 遍請天下名師，做出一堂好課 " 爲使命。2021 年，疫情仍在全球肆虐，許先生人在美國，我們無法派遣團隊上門拍攝；先生身體不便，身邊隻有已是耄耋之年的許夫人一人。但同事們經過諸多努力，仍然呈現出了一系列滿分的課程。許先生的大曆史格局與思路也在課程中展現得淋漓盡緻。他從文化基因、政治演變、經濟格局三個方面，探讨當今世界體系的起源、現狀和未來，講解人類曆史上值得銘記的重要時刻和畫面，回答了人類從何處來、将向何處去這兩大問題。先生尤其關注中華文明在人類曆史中的位置，及其與周邊國家乃至整個世界的互動關系。許先生說，所有對曆史的關照，最終是爲了幫助我們更好地看見未來。
回到混沌。爲什麽我們要做這樣的課程？從根本上來講，我們認同許先生所說，世界曆史早已經鏈接爲一體，曆史、現在和未來也同樣會無縫連接。我們希望看清中國當下的處境、乃至預見未來走向，就必須回到世界曆史的縱深框架中，去理解世界文明從分隔到融合的進程，去思考中華文明在這一進程當中逐步深入、豐富的角色演變。
一切對于曆史、哲學、科技、經濟、商業的關注，最終都是爲了人能有更美好的生活。但世界在不斷變化，美好生活的實現，離不開人的持續成長。這也是爲什麽 2022 年，混沌再次請到許先生開課，講述《許倬雲何以成爲許倬雲？我的人生原則》。我們希望，通過請許先生還原自己的求學、成長曆程，來引導當下的人們從不同的維度去豐富自己的見識，錘煉自己的能力，發展自己的智識，成爲這個混沌世界裏，那個能夠領先半步、認知世界的人。
兩次請許先生來到混沌開課，是混沌與先生之間莫大的緣分，也有賴于許先生助理馮俊文老師的多番協調、幫助。自 2021 年以來，常收到馮老師托人送達的許先生新書。從簽章書《萬古江河》，到社會各界爲恭賀先生九十三高壽而作的文章集作《彼倬雲漢》，再到今年許先生最新大作《經緯華夏》，我都一一細讀。鲐背之年的先生，仍思維活躍，創造力豐富，文字當中飽含着九十年行走中西的智慧與對人的拳拳深情。先生相信，中華文明在當下乃至未來世界，必将扮演舉足輕重乃至決定全局的角色。其高瞻遠矚，遠見卓識，振聾發聩；其爲國爲民，憂心勞力，更令人動容。在諸多先生新作中，有一本書，上面有先生親筆簽名。想到先生身體不便，仍勉力簽名，送給一位其實從未謀面的晚輩，心中着實感恩。
混沌十分珍惜與先生之間的緣分，也希望借由這本書的出版，能讓更多人借先生的所思所見，得以窺見這紛繁世界的真相實相，過一種更爲清醒、值得的人生。
是爲序。
混沌學園 李善友
2024 年 7 月，北京
三年前，許倬雲先生在混沌 APP 上線的課程，掃碼觀看
