下周二，蘋果秋季發布會就要來了，iPhone 16 系列也會一同揭開它「神秘」的面紗。
給神秘打上引号，是因爲這台還未發布的設備，已經被曝光得七七八八：藍綠粉新顔色、拍攝新按鍵、豎向排列新鏡頭、新的钛合金顔色。
可能大家最期待的，就隻剩下價格，以及終于更新的 AirPods 和 Apple Watch。不過，一條 MacRumors 的最新爆料，還是引起了不小的讨論：
iPhone 16 Pro 及以上型号，将配備 5 倍變焦。
去年 iPhone 15 Pro Max 發布後，專屬的 5 倍變焦，成了各大媒體影像評測的聚焦點。一年過去了，雖然對 5 倍的評價褒貶不一，但正面反饋還是居多，畢竟焦距長一段，玩法多一點。
那這顆 5 倍長焦真的給 iPhone 的影像帶來了質的飛躍？爲什麽它能成爲 16 Pro 的專屬鏡頭？焦段的擴充又不止蘋果一家，爲啥就它的讨論度最高？
這一切還得從一項技術說起：四重反射棱鏡。
長焦那些事兒
先說結論：15 Pro Max 升級長焦後，拍照效果有了顯著地提升。
過去一年，我身邊買了 iPhone 15 Pro Max 的朋友和同事，很多都開始在朋友圈炫耀，自己的 iPhone 終于能拍月亮了。比起 14 在晚上拍出的大燈泡，15 Pro Max 拍的月亮細節更豐富，也和真的更貼合。
▲ 圖片來自：Reddit.
很多喜歡航空展和打鳥的網友，用新 iPhone 記錄了一些轉瞬即逝的精彩時刻，即使沒有專業的設備，也能拿起手邊的蘋果救救急。
去年我們在首發評測時，發現這顆 5 倍長焦鏡頭，暗光下也能正常開啓拍照，也支持夜間模式。憑借強大的算法，在噪點滿滿的預覽框按下快門，你能得到一張色彩真實、清晰幹淨的照片。
雖說蘋果的長焦更新進度相較于同行，好像又慢了半拍，但也算拉齊進度，給出了一份不錯的答卷。在蘋果終于想起在長焦距上下功夫的時候，手機鏡頭的發展，其實已經經曆了好幾個階段，而且幾乎每年都會有不同的更新趨勢：
2021 年，超廣角越來越強，超長焦風光不再；
2022 年，底大一級壓死人，計算攝影新賽道；
2023 年，高像素潛望式申請出戰，玻塑混合鏡頭恐成未來；
今年，軟硬件攜手發展，一手堆料，一手 AI，風格化攝影開始出圈。
長焦鏡頭也在這幾年裏，經曆了「重視 - 失寵」後，迎來了自己的第二春，VIVO 甚至直接把潛望式鏡頭作爲了 X100 Ultra 的核心賣點。
那爲何手機需要更長的焦距？值得我們展開講講，而且也能幫助我們理解 iPhone 四重反射棱鏡這項「黑科技」。
聊長焦鏡頭，就得先了解焦距對成像的影響。「焦距」在傳統相機中，指透鏡中心到光聚集之焦點的距離；而在手機上，則是鏡片光學中心到 CMOS（或 CCD）等成像平面的距離。
▲ 圖片來自：Google
焦距的長短，會直接影響成像目标的大小。短焦距對應大視角，畫面中所包含的元素也就越多；長焦距對應窄視角，畫面會聚焦在某個或某幾個對象上，不過相應的也可以把遠處的物體拍清楚。
傳統相機上的變焦鏡頭，就是通過鏡頭的伸縮調整焦距，以此來适應不同的拍攝要求。變焦鏡頭相較于定焦，适用的場景更廣。多勞者多能，多能者也更壯實——體積較大，不便攜帶又成了變焦鏡頭讓攝影師抓狂的煩惱。
而手機上的長焦鏡頭，其實是變焦技術制約和發展的共同結果。
一方面，技術進步了，能把鏡片、傳感器等元件造得更小巧，使得更多碩大的傳統鏡頭技術，能縮小尺寸走上手機。
但另一邊，又因爲手機體積的限制，和對便攜性的追求，不得不把原來一個變焦鏡頭，拆分成若幹個焦距不同的定焦鏡頭，來間接實現光學變焦的效果。
鏡頭的分工搞定了，體積也縮小了，但是另一個難題也相應出現：光在手機鏡頭裏的折射路徑變短了，焦距就不夠了，達不到長焦鏡頭對焦距的要求。
所以在手機數個鏡頭中，最難搞定的，往往是焦距和光路最長的長焦鏡頭。如果采用傳統相機上的直立式長焦，的确會更省工夫，但會帶來兩個棘手的問題：
光學畸變和色散嚴重
鏡頭模組的厚度會「更上一層樓」
現在看起來「渾身毛病」的直立式長焦方案，正是手機上的第一代長焦，由 iPhone 7 Plus 率先使用，後來華爲 P20 Pro 等機型上也用過，最後礙于要好的成像就要縮短焦距、要拉長焦距就會有很多衍生問題等，最後逐漸被廠家放棄。
大家放棄的是方案，但對長焦的探索從未止步，第二代長焦——潛望式鏡頭，也就是在這個節點，開始走上智能手機。
潛望式長焦，是通過兩塊三棱鏡（有些是一塊），讓光線進行一次或數次反射，把光路在手機縱向的傳播，改成橫向傳播，從而增加光路行程，進而增加了長焦鏡頭的焦段。
因爲這種方案參考的是潛水艇上潛望鏡的工作原理，因此也就有了「潛望式」的說法。
說「潛望式是爲了解決直立式的短闆」其實也不爲過，因爲在橫向空間的拓展，使其解決了一代長焦的煩惱：
像距更大，傳感器就能用上更大的；
空間夠大，有條件配備更複雜的光學系統和防抖模塊，成像質量進而變好；
在同等厚度的模組裏，潛望式的焦距可以比直立式的更長。
當年華爲 P30 Pro 在搭載了潛望式長焦鏡頭後，擁有了 5 倍光學、10 倍混合和 50 倍數碼變焦的能力，影像也成了華爲手機的最大賣點之一。
後來幾乎每家的旗艦機型都陸續跟進了潛望式長焦，但是主攝鏡頭最大 48mm 的焦距和長焦 120mm 中間的跨度太大，導緻在 3 倍、4 倍變焦拍攝時的成像效果不佳，切換到 5 倍長焦的視角又太小。
針對這些向着更好前進的反饋，廠家又在初代潛望式長焦的基礎上優化出了兩條技術路線：潛望式光學變焦鏡頭，和雙長焦。
先說明一點，現在幾乎所有廠家在宣傳的「光學變焦」其實不是真正意義上的連續光學變焦，而更像是數碼變焦，隻有在 0.6 倍、1 倍、5 倍這些特定焦距下，鏡頭相互切換工作時，才算是光學變焦。
索尼 Xperia 1 IV 是市面上爲數不多在手機上實現真正光學變焦的機型，它的潛望式長焦就支持了等效 85-125mm 的連續變焦。
OPPO Find X7 Ultra 走的則是雙長焦的路線，用更多的定焦鏡頭，間接實現了長焦距多焦段的拍攝能力。
如果潛望式是一個趨于完美的方案，也不會有廠家逐漸對其無感、放棄，甚至冷落了長焦鏡頭。因爲體積、大底、焦段，是手機潛望式鏡頭的又一個不可能三角——無法同時滿足三者。
即使強如索尼做到了真 · 光學變焦，受限于成本問題，也沒辦法成爲大多數的選擇。而 iPhone 15 Pro Max，去年火就火在這一點上。
四重反射棱鏡
我們來捋一下上面的邏輯：
手機追求更全面的拍攝效果必須要有長焦鏡頭→長焦需要有更大的空間來延長光路從而提升焦距→潛望式比直立式更适合長焦鏡頭因爲手機的橫向空間更寬敞
但從目前旗艦機型的重量，和鏡頭模組的厚度看來，潛望式仍然不是最優解。
剛才講到，潛望式鏡頭是通過一個或兩個三棱鏡，讓光先偏轉 90 ° 與手機橫向平行，通過光學系統的矯正後再偏轉 90 ° 打到傳感器上完成成像（有些品牌隻有一個三棱鏡，光隻偏轉了一次，所以傳感器是垂直放在手機裏面的）。
iPhone 15 Pro Max 走出了另一條路：四重反射棱鏡。
傳統潛望式中的每個棱鏡隻能讓光發生一次偏轉，但蘋果運用了光在棱鏡中在一定入射角能實現全反射的原理，把入射光打到一塊四棱鏡的内部，讓光線在棱鏡中發生四次偏轉反射。
從傳統潛望式 90 ° 的反射，改爲單棱鏡四次反射，有幾個顯而易見的好處：
光的反射次數越多，更容易增加焦距，滿足長焦的要求；
四棱鏡比起三棱鏡更薄，機身厚度也能降低；
傳感器「躺」在手機主闆上，橫向空間更大。
當然這裏隻是簡單地把大緻原理概述了一點，棱鏡當中還有很多複雜的工藝，比如鍍膜防漏光、開槽防眩光等技術，都是四重反射棱鏡裏必不可少的元素。
在我們翻閱這份專利文件時，發現了另一個有意思的事兒。四重反射棱鏡的發明人，不出意外的也不是蘋果，而是一位名叫 Takeyoshi Saiga 的日本光學工程師。蘋果在早些年就動用鈔能力将這項技術收入麾下，不得不再次感歎這家公司的超前眼光和技術布局。
而且，摘賀丈慶還在另一篇專利文件裏面，對四重反射棱鏡進行了升級。
光看這張專利圖，不難發現棱鏡的主體還在，但不一樣的是新方案将反射棱鏡一分爲二，而且中間斷開的部分不是平整切割，而是凹凸不平的球狀表面。
沒錯，摘賀丈慶把之前放在棱鏡正上方的棱鏡模組，和棱鏡完全融爲一體，原來偏厚的鏡片組合，現在就隻剩下一塊鏡片了，手機的厚度也可以在新設計下，變得更薄。
不得不佩服改良版四重反射棱鏡的腦洞，真巧妙。
不知道即将發布的 iPhone 16 Pro 會不會用上相同的技術，不過從已經曝光的參數來看，16 Pro 和 15 Pro 的厚度完全一緻（8.25mm），估計這項黑科技離真正商用，還有一定距離。
而且這種結構的長焦鏡頭，也不都是優點。比如四重反射棱鏡的确能讓手機平衡好焦距和厚度，但是多次反射後的到達 CMOS 的進光量會衰減得更多，如何解決夜景拍攝噪點過多的問題，可能是 16 Pro 的一道大題。
另外，單棱鏡是一個很新的創意，但還談不上先進，因爲這是蘋果爲了重量厚度長焦焦距「既要又要」的妥協技術。爲了這顆棱鏡和厚度控制，15 Pro Max 的底，相較于其他品牌，還是偏小了。
而且，衆多 iPhone 15 Pro Max 的用戶在過去一年陸續反饋，這顆長焦鏡頭的觸發距離，實在是過于嚴謹，要離目标将近 90cm 才會切換到長焦鏡頭，小于這個距離 iPhone 大概率會自動切換成主攝拍攝。
長焦微距是今年的新趨勢，看看下個星期，蘋果會怎麽做。
雖說這些問題通過堆料換個大底、加個模組就能輕松解決，但我們得記智能手機是平衡的技術和藝術，在追求性能和手感的路上，總有人要讓讓步。
不過能确定的是，iPhone 16 Pro 和 Max，都将采用四重反射棱鏡。作爲消費者，一般很少去關注技術過程，我們更在意的是新技術在結果上會帶來哪些提升。
起碼從 iPhone 15 Pro Max 近一年的使用反饋來看，四重反射棱鏡讓手機的長焦擁有了更多的可能性。
特别是今年也開始大談特談 AI 的蘋果，應該會把硬件的新技術和軟件的新算法，結合得更加緊密，期待通過四重發射棱鏡技術的加持，iPhone 16 Pro ( Max ) 的人像再有新突破，長焦還有新體驗。
