财聯社 10 月 7 日訊（編輯 周子意）四年多前，亞馬遜宣布了大舉投資建設全球互聯網衛星的雄心勃勃的計劃。而本周五（10 月 6 日），這家科技巨頭見證了其 " 柯伊伯（Kuiper）計劃 " 系統的首批共兩顆互聯網衛星發射升空。
" 我們在實驗室裏做了大量的測試，對我們的衛星設計有很高的信心，但在軌測試是無可替代的，" 柯伊伯項目技術副總裁 Rajeev Badyal 在發射前的一份聲明中說。
周五，亞馬遜的兩顆衛星原型—— Kuipersat-1 和 Kuipersat-2 從佛羅裏達州卡納維拉爾角被發射升空，由聯合發射聯盟公司（ULA）的阿特拉斯 5 号火箭（Atlas V）執行運送搭載任務。
亞馬遜已兩次更換了這兩顆衛星的運載工具，最終決定使用立即可用的阿特拉斯 5 号火箭進行此次任務。
追趕 SpaceX
亞馬遜計劃在近地軌道上建立一個由 3236 顆衛星組成的網絡，在世界任何地方提供高速互聯網接入。爲此，該公司計劃投資超過 100 億美元來建造柯伊伯衛星系統，最近還在佛羅裏達州破土動工了一個耗資 1.2 億美元的發射前處理設施。
本周早些時候，亞馬遜重申，其首批生産的柯伊伯衛星将于明年上半年發射，并計劃在 2024 年底之前開始與客戶進行網絡測試。
亞馬遜最新的發射任務表明其正在追趕埃隆 · 馬斯克的 SpaceX，後者的星鏈（Starlink）衛星互聯網服務客戶已超過 200 萬。
不過，目前的亞馬遜系統尚不足以給 SpaceX 構成足夠大的威脅。去年，亞馬遜公司簽訂了用三款火箭發射其大部分柯伊伯衛星網絡的合同，分别是藍色起源的新格倫号（New Glenn）火箭、聯合發射聯盟公司的火神（Vulcan）火箭和阿麗亞娜太空公司的阿麗亞娜 6 号（Ariane 6）火箭。
作爲協議的一部分，亞馬遜預計将在未來五年内爲柯伊伯衛星的發射支付約 74 億美元。然而目前現狀是，這三款火箭的開發進度一推再推，并且尚未進行過任何發射。
此外，根據美國聯邦通信委員會（FCC）的許可，亞馬遜必須在 2026 年 7 月之前發射 3236 顆衛星中的一半，這也給了亞馬遜時間上的限制。
這筆巨額的發射合同同樣受到了亞馬遜股東訴訟的密切關注，一位股東早些時候提起訴訟稱，由于亞馬遜創始人傑夫 · 貝佐斯與埃隆 · 馬斯克的個人競争，亞馬遜拒絕了與 SpaceX 的衛星發射合同。就目前來看，SpaceX 是目前世界上最可靠的發射供應商之一。
