毫無疑問,今年蘋果将會成爲台積電最大的先進制程客戶,而擁有充裕現金流的蘋果也在制程上選擇最先進的工藝,比如說台積電的 3nm 工藝,而現在有消息稱蘋果除了會選擇台積電的 3nm 制程之外,還将選擇 3nm 的改良版制程,以滿足旗下處理器的運算的需求。
據外媒報道稱,目前有消息人士透露稱,蘋果的 Macbook Air、iPad Pro 等産品都将會采用蘋果 M3 處理器,并且在工藝制程上采用的是台積電的 N3E 制程,而 N3E 則是 N3 架構的改良型,不過這個工藝并非大家想象的是強化版,而是一款兼顧成本與生産效率的制程。N3E 制程比 N3 制程的晶體管密度大約減少 8%,不過跟 N5 相比提升大約 60%。台積電也表示 N3E 的研發工作十分地順利,預計将會在第二季度正式量産,蘋果 M3 處理器如果在今年下半年和大家見面,應該還是能夠趕得上 N3E 的量産。
根據之前的爆料,相比較 M2 MAX 處理器,M3 處理器的單核性能可以提升大約 24%,多核提升幅度大約爲 6%,不是很多,不過适用于 iPad Pro 或者 Macbook Air 也是綽綽有餘,如果台積電的産能成熟的話,那麽未來 iPhone 15 采用的 A17 或許也将采用台積電的 N3E 制程。