IT 之家 1 月 27 日消息，據中國科學院南京地質古生物研究所 25 日消息，該所科研團隊在華北燕山地區 16.3 億年前地層中發現多細胞真核生物化石，這些化石被認爲是迄今全球發現最早的多細胞真核生物化石記錄。
據官方介紹，這是繼 2016 年在燕山地區發現 15.6 億年前全球最早的宏體多細胞真核生物化石之後，該團隊在早期生命演化領域中的又一項重要突破，将多細胞真核生物出現的時間進一步提前了 7 千萬年。
▲ 圖源中科院南古所公衆号，下同
IT 之家獲悉，當今地球上我們熟知的所有複雜生命，包括形态各異的動物、陸生植物、真菌和宏體藻類都是多細胞真核生物，因此真核生物的多細胞化是生命向複雜化和大型化演化的必備條件，被認爲是生命演化史上的重大關鍵事件之一。
2016 年，該所科研團隊在燕山地區發現 15.6 億年前的宏體多細胞真核生物化石。這一發現突破了學界以往的認知，不僅将地球上大型多細胞真核生物的出現時間從以前認爲的 6 億年前提前了将近 10 億年，并由此推斷真核生物發生多細胞化的時間應該更早。
爲了論證這一推斷，該團隊成員苗蘭雲在近 8 年的時間内，将在燕山地區早于 16 億年前的古元古代晚期 " 長城系 " 地層中尋找多細胞真核化石記錄作爲研究課題，最終發現了微體多細胞真核生物化石。
這批發現的化石标本一共 278 枚，它們是由單列細胞組成的無分枝的絲狀體，絲狀體直徑 20-194 微米不等，最長可達 860 微米，無外鞘。因保存不完整，完整的絲狀體長度未知。
哈佛大學教授 Andrew Knoll 和中國科學院深海科學與工程研究所研究員屈原臯參與了此項研究。該研究得到國家重點研發計劃、國家自然科學基金和中國科學院創新交叉團隊的聯合資助。
