文|墨迪
按照時下最流行的說法,曲面屏就是那個「美麗的廢物」。
現在,這個被嫌棄了近 10 年的屏顯技術終于完成了它的曆史使命,和過去那些所有昙花一現的失敗創新一樣,将在數碼迷的緻敬、懷念、和惋惜中,成爲科技編年史中的薄薄一頁。
在曲面屏問世的第 10 年,它的開創者三星決定抛棄曲面屏。今年 1 月發布的 Galaxy S24 系列旗艦機已經全系采用直屏設計,這是高端機正在放棄曲面屏的一個強烈信号。
▲圖源:三星官網
這些年來,盡管三星旗艦機的曲面屏曲率越來越小,甚至部分機型已經悄悄改用直屏設計,但最頂配的 Ultra 版本依然保持曲面屏設計。不過很明顯,現在就連三星也扛不住了。
至于國内頭部廠商比如華爲,自上一代旗艦機開始已放棄全系曲面屏,Mate50、Mate60 的标準版均改回了直面屏。
與所有明星科技産品一樣,曲面屏自誕生之日起,就滿是争議。數碼論壇和社交媒體中,極少數有關曲面屏「科技感、美觀、手感好」的好評,永遠被鋪天蓋地的「屏幕一摔就碎」「換屏就要四位數」「貼膜好煩」種種吐槽蓋過。
除了容易誤觸、邊緣「綠屏」、早年亦有國外科技博主吐槽,在玩 Pokémon Go 的日子裏,他發現切換到曲面屏手機意味着必須重新學習如何投擲曲線球。
一位資深數碼迷告訴《降噪 NoNoise》,自己已經受夠了曲面屏手機,「當初完全是被迫,因爲安卓陣營旗艦機清一色曲面屏,幾乎沒得選。但幾年用下來實屬雞肋。」
曲面屏風頭最盛的幾年,就有知名科技博主在微博公開炮轟:「幾乎所有廠商都跟風做曲面屏,充分證明安卓手機真沒啥噱頭可炒了。這麽反人類的設計卻被廠商這麽追捧,真是悲哀。」
從各個維度上看,曲面屏都不算是一次完美創新。在與曲面屏徹底告别前,我們也許有必要去複盤一下,它曾爲行業帶來的貢獻和反思。
曲面屏 = 高端?
一場商業營銷的勝利
世界上首款曲面屏手機是三星 2013 年發布的 Galaxy Round,使用的是三星自家的柔性 AMOLED 屏幕,但這款手機最初隻是一款「原型測試手機」,因此并沒有大規模量産和被外界所熟知。
當時,三星迫切想把自己的柔性 AMOLED 屏技術推向市場,于是一年後,世界上第一款嚴格意義上的曲面屏手機——三星 Galay Note Edge 誕生了。這款手機左邊仍保留直屏設計,僅在屏幕一側邊緣有大弧度彎曲,也就是單曲面屏。
資深三星用戶張偉告訴《降噪 NoNoise》,當年的 Note Edge 确實令人耳目一新,他印象最深的就是三星在單側曲面設計了一個特别小的顯示任務條,可以最大限度利用曲面的使用功效,「但其實現在回頭看,就是一種炫技。」
Note Edge 問世後,甚至有媒體稱其爲智能手機業帶來了新的曙光,是「智能手機新的裏程碑」。想要趁熱打鐵的三星很快在一年後推出了雙曲面屏手機 Galaxy S6 Edge,至此開啓了長達近十年的「雙曲面屏時代」。
三星憑借一己之力推廣曲面屏,有兩重算計:一是賣屏,二是利用屏顯形态創新對抗蘋果,立住安卓高端機的差異化競争力。
爲什麽是高端機?因爲早期曲面屏實現技術難度大、成本高,隻有高端旗艦用得起。
對于當年尚處于追随角色的國産手機而言,引入曲面屏,自然成爲品牌沖擊高端的标配之一,這與行業後來紛紛玩徕卡鏡頭、蔡司鏡頭異曲同工。
2016 年 3 月,vivo Xplay5 發布,這是國産機中第一款使用曲面屏的手機。這一年有關曲面屏的大事還有很多,華爲 Mate 9 Pro 在下半年發布,采用雙曲面屏設計,報價 4699 元,是當時國産手機售價最高的産品。
也是 2016 年,小米 Note2 曾想以曲面屏進攻高端,甚至不惜花重金請梁朝偉代言。但由于當年小米高管得罪了供應商三星,小米隻能退而求其次,選擇從 LG 采購曲面屏。哪知 LG 曲面屏品質不敵三星,直接導緻了小米 Note 系列口碑翻車。
早期,國産廠商使用的曲面屏大多都是由三星生産的,難免出現受制于人的情況,但是近幾年,随着國内手機廠商和供應鏈的成熟,情況已經截然不同。
BGD 咨詢資深分析師李剛告訴《降噪 NoNoise》,三星在 2013 年前後屏顯技術領先國内很多,不過最近幾年,國内廠商彎道超車,在柔性屏、折疊屏領域的提升速度非常快,生産良率等都已經達到了很高的标準。
在曲面屏誕生三年後,2017 年京東方宣布第 6 代柔性 AMOLED 生産線提前在成都實現量産,成爲世界第二家實現這一産品量産的公司。這也标志着,柔性屏領域由三星一家獨大的局面宣告結束。
比如華爲 Mate 60 系列手機采用的柔性 OLED 屏,就是由京東方和維信諾兩家國内屏幕廠商提供。國内供應商甚至還能提供滿足屏幕性能和設計的定制化解決方案。小米 14 Pro 的屏幕同樣是由國産廠商華星光電提供。
漸漸地,爲了每次在屏幕上都有新故事可講,國産廠商對曲面屏的挖掘開始内卷到近乎瘋狂。
比如 2019 年 9 月發布的 vivo NEX3 中,就采用了「瀑布屏」設計,所謂「瀑布屏」是兩側曲率接近 90 度的沖浪屏幕,側邊也可以看到屏幕,用手指劃過,畫面兩側會有瀑布流出的效果。2020 年 4 月上市的華爲 P40 Pro 采用了四曲面水溢屏,屏幕四周呈現微微弧度,流體邊緣溢而不滿。2021 年 2 月,小米發布「四曲面瀑布屏概念手機」。
當然大家也逐漸意識到,這種對屏幕形态的「極緻追求」背後,對用戶也許并無助益,因爲曲面屏的缺點太多了,而優點隻有美觀、手感好。「一個技術創新,如果在不增加過多成本的情況下,能讓用戶産生一定的使用黏性,這就是比較重要的創新,否則就很雞肋。」李剛直言。
手機廠商也意識到了曲面屏技術問題所在,所以妥協在所難免。雖然還打着曲面屏的旗号,但安卓高端機上的曲面屏曲率越來越小,這兩年,微曲屏成爲主流。
去年發布的小米 14 Pro,就采用了「全等深微曲屏」。雷軍稱,該屏幕的研發投入是傳統雙曲屏的 18 倍,集直屏曲屏的優點于一身,自誇其是最完美的屏幕形态。
▲圖源:小米官網
榮耀最新高端機型 Magic6 中,采用的是居中挖孔微四曲屏,這種微曲面屏設計隻是四周微曲,看起來有點像直屏,但使用上又比曲面屏方便很多。今年 1 月一加發布的旗艦機 Ace 3 中,也使用了微曲屏設計,華爲最新旗艦機 Mate60 Pro 也是四邊微曲屏。
起碼從字面上來看,安卓高端機還是保留了最後的倔強。盡管微曲屏跟直面屏越來越像。
論雞肋程度,曲面屏很難被超越
對于用戶來講,曲面屏一直就是這樣一個讓人「愛恨交加」的存在。相比直面屏的「硌手」,曲面屏不僅持握手感順滑,而且外觀出色。
如果追溯到誕生背景,曲面屏就是那個特定時間一定會出現的「技術創新」。從屏幕顯示技術叠代進程來看,當時正處于硬性屏向柔性屏轉移的過程之中。如何讓消費者直觀感受到屏幕技術叠代的變化?曲面屏就是彼時最好的呈現形式,或者說噱頭。
但從進化結果來看,李剛認爲,曲面屏這些年爲用戶帶來的功能體驗和改進真的有限,恐怕很難再叠代和延續,「一個技術,如果沒有長時間的延續、沒有成本降低,沒有從旗艦到中低端的覆蓋,其實就是昙花一現。」
當然在很多用戶心中,曲面屏的衰退也不值得同情。
首先曲面屏由于工藝複雜,成本較高,一旦損壞維修成本過高。以華爲 Mate40 Pro 爲例,官方後台顯示,曲面屏保外維修費高達 1679 元,其他曲面屏旗艦機的屏幕更換價也基本在 1500 元上下。比如經典的小米 11,多年前其曲面屏維修費用就在 800 元 -1200 元之間,以小米 11 的起售價估算,隻屏幕維修費用就要占到售價的一半。
▲「買得起卻修不起」成了許多曲面屏用戶的心頭痛。
更糟心的是,由于曲面屏機身結構問題,天生就不好做防摔處理,這導緻曲面屏破損率大于直屏手機。張偉當年的三星 S8,用了幾個月就經曆過一次碎屏,「因爲屏幕外觀太漂亮了,所以沒舍得套保護殼,結果太光滑,揣兜裏就滑出去了。」
知乎上有專業人士分析:「即使是相同的微晶玻璃結構,這種傳統雙曲面屏幕和中框連貫銜接的機型也一定更容易摔碎。」
這也解釋了爲什麽後期小米 14 Pro、華爲 Mate60 都隻采用中框包裹屏幕的設計,不惜犧牲手感,也要保證抗摔。
就連曲面屏周邊服務也更爲麻煩。一位手機經銷商告訴《降噪 NoNoise》,曲面屏鋼化膜的成本普遍高出直屏鋼化膜 30% 左右,并且,一張曲面屏貼膜要花普通屏兩倍的時間。
「貼一張曲面屏的時間能貼兩張普通屏。而且不是所有員工都能貼好曲面屏,我還要專門招能貼曲面屏的人。」該經銷商吐槽,由于操作難度大,要求高,曲面屏膜貼廢了就必須重換一張,損耗率也高。站在商家的角度,給曲面屏貼膜這項服務的性價比并不高。
早期,由于曲面屏技術完全被三星獨占,這也導緻屏幕成本居高不下。許多廠商隻能受制于三星的屏幕供給,久而久之,用戶便形成了曲面屏 = 高端機的認知。
真正敢與曲面屏「叫闆」的隻有蘋果。蘋果雖然對屏幕外觀進行過多次叠代,但始終都是基于平面屏之上的改造。這與蘋果一直以來的設計哲學相關。第一代 iPhone 發布至今,蘋果始終堅持直角邊框和平面屏幕,成爲其标志性特征。
喬布斯重新接管蘋果後,在一次《财富》雜志的訪問中表達過自己對設計的理解:「設計不僅關乎産品的外觀,而且必須要反映出産品的精髓。」 他和搭檔喬納森 · 艾弗都認爲,設計應該化繁爲簡。絕大多數公司的設計都由工程技術引領,隻有蘋果,首先确定外殼形态,再由工程師依次制造相匹配的主闆和元件。
對蘋果而言,使用曲面屏涉及到整個 App 生态甚至軟硬件生态的重構,無疑會增加産品開發和生産的複雜性,會對整個生态系統帶來挑戰。此外,由于蘋果本身并不生産顯示屏,如果引進工藝相對複雜的曲面屏,成本将會激增。由此引發的利潤變化和售價提高也是可以預見的風險。
當然,更重要的是,深入人心的蘋果不需要曲面屏的「高端」來自證身價。平庸的科技公司通過迎合「潮流」去留住用戶,隻有蘋果自信可以引領潮流。
折疊屏會是新的救命稻草?
《降噪 NoNoise》在訪談多位手機相關人士後,最直觀的感受是,近年來的手機行業缺乏創新、瓶頸非常明顯。
深圳華強北的一名從業者感覺,「手機行業這十年來已經換湯不換藥」。李剛也認爲,自從 4G 出現後,行業内鮮有革命性的叠代方向出現。繼曲面屏成爲安卓陣營高端手機的賣點後,攝像頭的進化曾引領手機行業的發展,之後是折疊屏技術。但折疊屏對行業的影響程度不及攝像頭。
包括三星、榮耀等安卓陣營的廠商,終端的變革目前都寄希望于 AI 大模型。有業内人士直言,短期來看 AI 還隻是一個營銷噱頭,未來 AI 能否爲用戶帶來一些全新體驗還有待觀察。
從全球範圍内看,手機巨頭似乎正在集體進入「水逆期」。三星剛剛公布的 2023 年第四季度财報顯示,三星營業利潤已經連續六季度下滑,去年全年營收同比暴跌 85%。除了全球存儲芯片需求低迷影響了半導體業務,手機業務也是困難重重,一方面行業還沒有走出寒冬,另一方面競争加劇—— 2023 年三星全球手機出貨量首度被蘋果反超。
在這種情況下,最新旗艦 Galaxy S24 成了全村的希望。三星集團此前就對外宣稱,爲 Galaxy S24 設定了 3500 萬台的出貨目标。重壓之下,抛棄雞肋的曲面屏、押注更有營銷噱頭的 AI 大模型也就成爲必然。
「我倒覺得是個好事,這說明三星有能力接受失敗。」站在科技發燒友的視角,張偉認爲,放棄曲面回歸直屏,是三星的大膽嘗試。也許接下來直屏賣的不好又回到曲面屏,那也說明三星有及時糾錯和轉型的能力,「 對于三星這樣的科技巨頭來說,即便做錯決定,也好過什麽都不做。」
或許對于科技巨頭而言,能拿得出引領性的技術創新就是保持行業頂流的最好姿态。
盡管曲面屏的時代已經進入尾聲,但行業總在期待新的創新,比如當下人們已經把更多期望投射到了折疊屏身上。
據 Research 數據顯示,2023 年,全球折疊屏手機市場銷量約 1800 萬部,同比增長 27%,其中中國市場折疊屏手機銷量達 680 萬部,同比增長 140%。
▲資料來源:全球折疊屏智能手機洞察報告
品牌方面,華爲稱,2 月 22 日将發布新一代縱向折疊屏手機華爲 PocketS2,并對其折疊屏預出貨量進行增幅三倍的調整。不僅如此,vivo 下一代大折疊屏新機也将于 3 月發布,有博主爆料,vivo X Fold3 系列折疊屏手機有望分爲大小杯兩款機型,小杯機型将打出低價,意在加快折疊屏手機的普及速度。
在業内人士看來,比起曲面屏,折疊屏對于人的視覺體驗、應用體驗的可擴展性的提升更明顯。
《降噪 NoNoise》也發現,盡管增速可觀,但 2023 年,中國智能手機出貨量約 2.71 億台。以此推算,折疊屏手機僅占總體出貨量的 2.5% 左右。換言之,折疊屏一段時間内還撐不起增長主力的角色。
比起曲面屏,折疊屏滲透率低主要仍是由于其成本高、價格貴,近期隻能作爲廠商面向用戶的、對高端機旗艦機的一種展示。至于其能否颠覆現有的屏幕形态,可能還需要更長時間驗證。
IDC 數據顯示,2022 年全球智能手機出貨量 12.1 億台,同比下降 11.3%,爲 2013 年以來的最低點。隻是與十幾年前的競争環境不同,盡管全球手機品牌陷入衰退寒潮,但今天中國手機廠商的實力早就不可同日而語。
強如蘋果,也能明顯感受到這種威脅。在剛剛公布的蘋果最新一季财報中,蘋果大中華區收入同比下滑 2.5%。營收遭遇連續四季度下滑,創下 2001 年以來最長下滑紀錄。一個月前,蘋果官網産品降價也屬曆史罕見。「中國一直是世界上競争最激烈的智能手機市場,這一點沒有改變」,在财報後的電話會議上,庫克這樣說道。
此前,三星不斷對外造勢,稱新機将搭載 AI 大模型,三星 Galaxy S24 将會成爲第一部「AI 大模型手機」。怎料先于 Galaxy S24 發布的國産機們紛紛表示,接入大模型早已成爲标配。去年 8 月,華爲官宣 Harmony OS 4 系統全面接入盤古大模型,随即,小米、VIVO 也紛紛秀出了自己的大模型「肌肉」。
可以預見,關于技術創新的内卷還将持續下去。