Nintendo Switch 的性能不太行。
對于 Switch 的粉絲來說,這并不是什麼新聞。就連早期的 Switch 獨占遊戲裡,英偉達的 Tegra X1 芯片就已經有了明顯的局限,比如《異度神劍 2》在底座模式也隻有 720p,然而幀率有時依然會降到不足 30 FPS。不過當時的問題還不算嚴重。
然而在 Switch 發售 6 年之後的幾天,當年首發時就肉眼可見的裂縫,已經擴寬成了一條溝壑 —— 有時候甚至是字面意義上的溝壑。
圖源:《寶可夢 朱/紫》
IGN 的 Rebekah Valentine 在評測《寶可夢 朱/紫》時就看到了這樣的情景。" 這兩個遊戲的運行表現和垃圾一樣。" 她寫道," 此外還有無數穿模問題,寶可夢可能會卡在牆裡或者陷進地裡,鏡頭也有可能卡在奇怪的角度,讓半個屏幕變成一片虛空。"
這類問題太多,實在沒法全部複述一遍,但很好總結:很糟糕。《寶可夢》轉型開放世界本來應該是一杯勁爽汽水,卻因為性能問題而變得酸澀了許多。
受拖累的不隻是《寶可夢》
圖源:《索尼克 未知邊境》
《寶可夢 朱/紫》顯示了現代 Switch 遊戲的表現有多麼糟糕,但這并不是唯一一個陷入掙紮的遊戲。
雄心勃勃的《蓓優妮塔 3》以 60 FPS 為目标,但經常會跌到 45 FPS 乃至更低。Switch 版《索尼克 未知邊境》與其他版本相比畫質明顯縮水,而且幀率略低于 30 FPS,還經常有貼圖突然出現的情況。有些發行商在推出畫質要求較高的遊戲時,已經放棄了 " 真正 " 的 Switch 版,比如說 Square Enix 的《王國之心 3》就隻出了雲端串流版。
不過也有些正面的例子,《斯普拉遁 3》在戰鬥時可以穩定 60 FPS,《異度神劍 3》也有穩定的 30 FPS,比它的前作好了很多。
然而,這種程度的改善對于想要移植版《艾爾登法環》或者《使命召喚:現代戰争 2》的玩家來說,隻能算是聊以慰藉。這兩個遊戲,以及大量 PS5 和 Xbox Series X 上的作品,很可能永遠都不會有 Switch 版。與它的競争者們相比,Switch 的性能落後了太多,大部分開發商沒法靠着技術力填補這條鴻溝。
這是個問題,但不是一個突然出現的、出人意料的問題。Nintendo Switch 已經 6 歲了。它用的 Tegra X1 甚至更老——它是首發于 2015 年的芯片,這表示早任天堂推出 Switch 的時候,它就已經有點過時了。任天堂在 2019 年換了新版工藝的芯片,改善了續航,但性能沒有變化。
Switch 的性能不足可能也是銷量下滑的原因之一。雖然 Switch 的累計出貨量已經超過了 1.14 億台,但銷售速度在去年已經開始後勁不足,最近幾個月裡,PS5 的銷量已經超過了 Switch。任天堂把原因歸咎于産量不足,而非市場的需求量下降——然而各大零售商大部分時候都有貨,這個解釋不是很能站得住腳。
"Switch Pro" 能帶來什麼?
盡管 Switch 硬件銷量下滑,但它的軟件依然在稱霸銷量榜。《寶可夢 朱/紫》開售 3 天就賣了 1000 萬份。根據市場調研機構 NPD 今年 10 月的報告,美國最暢銷的 20 個遊戲裡面,有 6 個是 Switch 獨占。
玩家們喜歡玩 Switch 的獨占遊戲。隻不過我們想在一個更好的硬件上面玩。那麼 "Switch Pro" 能帶來什麼?
最明顯的改善當然就是分辨率和幀率。但首先是個壞消息:Switch Pro 估計搞不定 4K 30 FPS,60 FPS 就更不用想了。但是現在的 Switch 已經落後了太多,即便是相對比較弱的機能,也可以帶來非常明顯的提升。最有野心的 Switch 遊戲也就是在底座模式跑 720p 到 900p,而且很多還堅持使用 30 FPS。能有穩定的 1080p + 60 FPS 感覺就是一場勝利了。
Switch Pro 還有機會提供一些現在不支持的技術,例如 HDR 和自适應垂直同步。後者如果能适配好會非常有用,它可以在幀率不足 60 的時候減少卡頓問題。
别忘了還有機器學習技術。英偉達的 DLSS 2 可以通過 AI 渲染來提高輸出分辨率,效果顯著。DLSS 3 甚至能用 AI 生成新的幀。DLSS 3 的性能模式還可以利用 AI 生成像素,在 4K 畫面中,最多可以用 AI 重建八分之七的像素,在最好的情況下,這可以将性能提高到沒有 AI 時的 5 倍。這些技術非常适合 Switch 這種功耗有限的機器 …… 至少理論上是這樣。
Switch Pro 可以用什麼處理器?
玩家想升級換代,任天堂需要提升硬件銷量。那 Switch Pro 也該公布了吧?時機多合适啊?
也許,并不會。
Switch 玩家們對于 " 期待越高、失望越大 " 這句話并不陌生。幾年前就有傳言說任天堂要在 2019 年出 Switch Pro,然後是 2020 年,然後又成了 2021 年。在 Switch OLED 于 2021 年推出後,這些傳言暫時偃旗息鼓了,不過這個新型号雖然換了一個漂亮的新屏幕,但裡面芯片還是老樣子。
我對這個舉動并不感到驚訝:我們一直不知道這個所謂的 Switch Pro 會用什麼芯片。Switch 特有的便攜機 + 家用機二合一的設計,導緻它的目标功耗遠遠低于它的競争者們,這表示其他遊戲機和遊戲本上的很多設計,都無法應用在 Switch 上面。
而且讓情況變得更複雜的是,英偉達對 Tegra 的策略也變了。Tegra 本來是要在消費級領域,與高通等等使用 ARM 架構的市場領導者競争,但 Tegra 在這個賽道上熄火了。于是英偉達換了策略。這個産品線如今換上了 Xavier 和 Orin 的名号,強調機械學習能力,專攻汽車、工業、機器人領域。這些新的芯片對應的是功耗範圍更廣的産品,而且需要兼容多種 IO,所以不一定适合便攜遊戲機。
這并不代表 Switch Pro 真的沒芯片可用了。功耗最低的英偉達 Jetson Nano 和 Jetson Orin Nano 芯片的目标 TDP 是 5 到 15 瓦,都符合 Switch 的要求。最近的傳聞傾向于 Switch Pro 會使用定制芯片,有傳聞說會用一個基于英偉達 Orin 的、代号為 "T239" 的芯片。這聽上去還挺可信:造價、晶片尺寸、芯片功耗都很符合要求。一個定制版的 Orin Nano 估計可以實現 1080p + 60FPS。它也有可能附帶上任天堂粉絲們期待的功能,例如 HDR、自适應垂直同步和光追。
圖源:英偉達
但是定制芯片需要時間,定制程度越高,需要的時間就越多。如果關于 T239 的傳言是真的,任天堂和英偉達應該是在 2021 年中期開始做這個芯片。但這些洩露的信息隻涉及了 API 和 Linux 内核更新,比原型硬件、洩露的生産計劃或者晶片的照片更沒有可信度。
任天堂總裁古川俊太郎也公開表示過,這個财年不會有新的硬件。任天堂和英偉達有可能是在藏消息,等着在 2023 年夏天來個大的,直接推出 Switch Pro,但是對于一個沒有公布過,甚至沒有暗示過的新主機來說,這時間實在太緊了。要相信這個說法需要先自我催眠一下。
所以任天堂的粉絲們,做好準備把,看上去我們至少還要再忍一年 Switch 的糟糕性能。
本文來自微信公衆号:IGN 中國 (ID:IGN_China),作者:Matthew S. Smith,編譯:Tony