最近，西安一家主題樂園的一隻鹈鹕因爲 " 吃同事 " 上了熱搜。鹈鹕把 " 同事 " 鴿子吞進嘴裏，所幸工作人員最後把鴿子拯救了出來。這也不是鹈鹕第一次被抓包吃 " 同事 " 了，小鴨子、黃金角蛙都逃不過鹈鹕的大嘴。
淺嘗一口同事就被抓起來了
鹈鹕，還有什麽你不敢吞的！
不管吃不吃得下先比劃一下
我嘴大？謝謝，那是我的喉囊
在今天現存的近萬種鳥類裏，由八個物種組成的鹈鹕屬并不出衆，可憑借那張大嘴，鹈鹕們足以成爲辨識度最高的鳥類明星。
但鹈鹕真的是 " 大嘴巴 " 嗎？
嚴格意義上，鳥類的嘴特指它的上下颌骨骼以及其外覆蓋的角質層包被。從這個定義出發，鹈鹕的上下颌并沒有特别突兀——盡管它非常細長，但在鶴、鹮和鹳身上，細長的上下颌骨也很常見。真正塑造了鹈鹕大嘴的是附着在下颌上的一個 " 大口袋 "，這層充滿血絲的皮膚從下颌尖端舒展延伸，甚至直達鹈鹕細長頸部的極下端，這就是它們的喉囊。
澳大利亞鹈鹕和它的喉囊｜Paul Sunman / wikimedia
粉紅背鹈鹕（Pelecanus rufescens）的喉囊，血管清晰可見｜birdsoftheworld.org
在漫長的演化曆程中，形态多樣的鳥喙反映了它們對獨特栖息環境的适應，許多鳥喙演變得極爲典型，譬如，以堅果爲食的鳥類普遍擁有粗短堅硬的喙，以草種爲食的鳥類喙則相對細小靈巧，在淺水灘塗覓食的鳥類常常擁有細長的喙，而猛禽的喙則大多擁有便于撕裂獵物的淩厲造型。不過演化并沒有一個 " 終極目标 "，即便是食性和栖息環境相似的鳥類，也常常因爲演化路徑的不同而産生形态差别極大的鳥喙，鹈鹕就是這樣的例子。
作爲一種以水生生物爲食的鳥類，鹈鹕的生态位和鲣鳥、鷗類類似，但當鲣鳥像箭一樣從空中俯沖直撲魚群時，鹈鹕卻選擇了另一種更簡單粗暴的捕獵方式——大多數鹈鹕并不俯沖入水，它們隻是靜靜地遊蕩在水面，待到魚群遊近，就猛地将大嘴兜進水中；體型最小的褐鹈鹕确實有空中俯沖捕食的習性，但它們入水後的捕食策略也和同類們相似，更多的是依靠大嘴猛兜。随後，依靠可收縮的喉囊和強勁的舌部肌肉共同擠壓，鹈鹕從嘴中擠出水分，魚蝦則留在喉囊中。這種捕食策略和須鲸有些相似。
褐鹈鹕（Pelecanus occidentalis）捕魚｜birdsoftheworld.org
怎麽保持口腔清潔？我頂！
在捕食過程中，喉囊發揮了巨大的作用，但這個構造也并非完美無瑕——鹈鹕捕食的區域經常水體渾濁泥沙俱下，在兜進食物的過程中，也難免吞咽下一些泥沙。此外，小魚在喉囊中掙紮也難免會遺落下一些鱗片雜物，有時多隻鹈鹕互相争食，也經常出現把對方的腦袋一并兜住的尴尬景象，這都導緻喉囊中常常會出現雜物。
對須鲸來說，這無傷大雅，但鹈鹕截然不同——它們的鼻孔已經被用來排除鹽分的腺體完全堵塞，嘴巴是呼吸的唯一通道。
鹈咬鹈，一嘴毛——争奪食物的卷羽鹈鹕｜birdsoftheworld
褐鹈鹕用喉囊兜住築巢用的枝條｜birdsoftheworld
對于野生動物來說，保持口氣清新并不重要，但保證呼吸順暢就攸關性命了。許多人認爲鹈鹕會将吃不完的魚暫存在喉囊裏，但在自然條件下這種行爲幾乎從未被發現過，它們總是在擠出水分後第一時間吞下獵物，如果獵物的尺寸超過了喉嚨承受的極限，鹈鹕也會果斷地吐出來。這都是爲了确保氣管不被堵塞的重要舉措。當然，也總會有倒黴鬼——
2015 年，美國伊利諾伊州菲爾德博物館收集到一隻死去的美洲白鹈鹕标本，在它的喉囊中有一條巨大的淡水鼓魚（Aplodinotus grunniens），這條魚明顯超過鹈鹕喉嚨的極限，但魚背部的棘刺卡住鹈鹕的上颌，讓它無法及時吐出，鼓魚壓迫了氣管，鹈鹕窒息而亡。
除了這樣巨大的獵物之外，水中的泥沙、魚鱗等雜物也可能帶來這樣的嚴重後果，這迫使鹈鹕必須時刻保持喉囊的清潔。但沒有雙手的輔助，想要清理巨大的喉囊并不容易，它必須借助彎曲長脖子的幫助，用脖子将喉囊從下方頂出下颌，遠看起來，這幅畫面活像要将脖子吐出來一樣驚悚。
一隻露出喉囊的褐鹈鹕｜wikimedia
實際上，類似的行爲并非鹈鹕專屬，生活在非洲的網紅鲸頭鹳也常有類似的舉動。這種呆萌鳥類在野外主要以肺魚爲食，其巨大的嘴巴在将肺魚從泥濘中掏出的過程中，也将魚身上沾染的泥沙、甚至泥灘中的雜草一并吞下。鲸頭鹳并沒有特别明顯的喉囊，它的呼吸也并不完全依靠嘴巴，但滿嘴泥的感覺總歸不爽，用脖子頂一下喉嚨，也是它們保持口腔清潔的慣常做法。
鲸頭鹳｜biologydictionary.net
是功放，更是警報器
在自然界中，喉囊并不是一個罕見的構造。但絕大多數動物并不需要像鹈鹕一樣時時對它進行清理。對這些生物來說，喉囊根本不參與捕食，它完全是一個用于發聲或求偶的構造。
在仲夏之夜騷擾我們睡眠的嘹亮蛙鳴，多半要歸功于雄蛙獨有的喉囊。作爲擁有咽喉結構的最原始動物類群，兩栖動物擁有真正的聲帶，但僅靠聲帶自身并不會産生如此洪亮的聲響，口咽腔兩側或底部的喉囊是雄蛙獨有的法寶，充氣的氣囊将聲帶發出的聲響共振，賦予了雄蛙極爲響亮的求偶鳴聲，而雌蛙和所有的蟾蜍則完全沒有這一構造。
和傳播愛意的雄蛙喉囊不同，以穩定的一夫一妻制生活的合趾猿（Symphalangus syndactylus）兩性都擁有喉囊，但從淩晨到正午，尖銳的吼叫依舊會在蘇門答臘和馬來半島的叢林裏遊蕩——通過幾種 " 猿啼 " 組合，合趾猿向周圍的鄰居傳達着領地不容侵犯的信号。在許多時候，啼聲還會得到鄰居的呼應。
啼叫的合趾猿，喉囊清晰可見｜wikipedia
在軍艦鳥身上，喉囊更像是一種無聲的炫耀。雄性軍艦鳥的喉囊顔色豔麗，通過充氣，喉囊可以膨脹成巨大的球狀。當鹈鹕爲減少空氣的阻力而在飛行時将喉囊收縮到 S 型的頸下時，求偶的雄性軍艦鳥則帶着巨大的 " 氣球 " 在空中飛騰盤旋，豔麗的顔色體現出雄性充足的營養攝入，碩大的球狀則明白無疑地向異性傳達出這樣的信号——即便有這麽礙事的氣球挂在胸前，我也一樣能翺翔自如，咱的體格棒棒哒！
小軍艦鳥（Fregata minor）｜Jason Corriveau / wikimedia
從這個角度來看，鹈鹕的确是将喉囊作用發揮到了極緻，除了覓食的實用功能外，它們的喉囊也依舊保留着求偶的功能——在繁殖季節，鹈鹕的喉囊和下颌顔色都會變得更爲豔麗。巨大的喉囊成就了鹈鹕，曾幾何時，鹈鹕依靠這副大嘴吃遍全球，除了南極洲之外，世界各地的水域裏，都曾有它們張開大嘴的身影。
然而，成就了鹈鹕的喉囊，如今卻成了它們新的軟肋。
被獵物身上殘留的魚鈎戳破喉囊的美洲白鹈鹕 | dailywildlifephoto.nathab.com
2017 年 3 月 11 日，阿拉巴馬州的亨利縣，一隻舉止詭異的美洲白鹈鹕引起了攝影師肯 · 哈爾的注意：和他拍攝過的其他鹈鹕不同，這隻鹈鹕喉囊中的獵物似乎正在逃出生天——喉囊下側似乎破了一個洞。這并非正常情況，許多魚擁有銳利的棘刺，但在它們紮破堅韌的喉囊壁之前，鹈鹕也有足夠的時間将魚吐出去，這隻鹈鹕卻隻能痛苦地盯着獵物花費了 10 分鍾的時間從破洞裏完全掙紮逃生。
奮力求生魚并不是紮破鹈鹕喉囊的兇手，魚身上挂着的魚鈎才是。無論是運動釣魚還是商業延繩釣，都經常發生魚掙脫魚線、甚至把魚鈎直接帶走的意外。當鹈鹕捕食到這些危險的獵物後，尖銳的魚鈎紮入喉囊，忍受劇痛的鹈鹕除了忍受随着獵物扭動不斷擴大的傷口之外，恐怕也别無他法。
意外的傷害還隻是鹈鹕正在遭受的劫難之一。2014 年 4 月，另一隻粉紅背鹈鹕被送到洛杉矶的國際鳥類救援研究中心工作站，它的喉囊同樣發生了破碎，但明顯不是因爲魚鈎這樣的意外——筆直細長的傷口是用刀具刻意造成的。在經過多次手術縫合了 300 多針後，這種鹈鹕僥幸恢複并重歸自然。然而，隻要一些地區的漁民繼續将鹈鹕視爲潛在的漁業資源競争對手，這樣的故意傷害故事就不會終結。
鳥類救援工作者在縫合鹈鹕的喉囊｜dailywildlifephoto.nathab.com
最近上熱搜的鹈鹕吞同事固然好笑，但這些鹈鹕都被圈養在狹小的空間裏。我們之前寫過購物商場的 " 迷你動物園 "，這對動物來說并不是合适的生活環境。在迷你動物園裏，動物往往處在焦慮和呆闆之中。希望喜歡動物的大家，不要到這種 " 迷你動物園 " 去參觀。而如果你是家長，" 更不要帶小朋友去這種動物園 "，這樣的動物園也很難讓小朋友領略生命的美。
作者：一個男人在流浪
