今年持續驅動美股上漲的 AI 浪潮,再度迎來三季度大考。
隔夜交卷的兩大科技巨頭——谷歌和微軟,成績都還不錯,但股價走勢卻截然相反:谷歌盤後大跌 6%,微軟則上漲 4%。
背後的原因也很簡單——谷歌的 AI 貨币化速度,要比微軟慢半拍。
谷歌雲拼不過 Azure
三季度,谷歌母公司 Alphabet 總營收 766.9 億美元,同比增 11%,高于市場預期的 758 億美元。調整後每股收益 1.55 美元,較上年同期的 1.06 美元增長 46%,也高于預期的 1.45 美元。
然而,其雲計算業務增長卻不及華爾街預期,谷歌雲當季營收增長 22.5%,達到 84.1 億美元,遜于華爾街預期的 86.2 億美元,爲十一個季度以來增長最慢的一個季度。
去年同期谷歌雲收入曾同比增長 37.6%,去年四季度增長 32%,今年一季度和二季度均增長了 28%。
相比之下,微軟三季度(FY24Q1)業績同樣亮眼,總營收 565 億美元,同比增長 13%,季度增速自去年三季度以來首次超過 10%,較分析師預期 545.4 億美元高 3.6%。當季淨利潤 223 億美元,同比增長 27%。
更重要的是,微軟的雲業務收入未如市場預期那樣放緩,而保持兩位數的猛增勢頭。
包括 Azure、GitHub、服務器産品、企業和雲服務在内的 " 智能雲 " 業務三季度營收 243 億美元,同比增長 19%,高于分析師預期的 236.1 億美元。
其中,Azure 和其他雲服務的收入三季度增長 29%,雖然未達到一季度 31% 的高峰,但并未像二季度那樣繼續放緩至 27%,高于分析師預期的 26%。服務器産品和雲服務收入增長 21%,也較二季度的增速 17% 加快增長。
同日發布财報的兩家科技巨頭,由于雲計算增長速度的差異,股價表現截然相反,凸顯市場對 AI 領域的關注度。
喚起 " 狼性文化 " 谷歌奮起直追
谷歌母公司 CFO Ruth Porat 在周二的電話會議上表示,第三季度雲計算業務的增長得益于 " 客戶優化工作 ",但她沒有詳細說明。
有分析師認爲,盡管谷歌的季度盈利和營收高于預期,但谷歌雲相對疲軟的表現令投資者感到失望,相比 Azure 和 AWS,谷歌雲現在看起來似乎更落後了。
不過,雖然微軟 Azure 憑借和 OpenAI 的關系暫時領先,谷歌也在急起直追。
谷歌三季度資本支出爲 80.6 億美元,其中多數爲技術基礎設施投資。Porat 稱,服務器是最大的組成部分,其次是數據中心,公司在人工智能計算上的投資已經大幅增加。
谷歌今年年初裁員約 12000 多人,約占其全球員工總數的 6%,同時正在其 AI 團隊内推廣 " 狼性文化 ",颠覆公司此前過度謹慎、行事緩慢的作風。
據媒體報道,領導谷歌 Bard 團隊的産品副總裁 Sissie Hsiao,正給手下灌輸 " 狼性文化 "。
比如,要求員工在周末和晚上加班,以趕上項目 deadline。一些員工形容 Bard 已經進入了 " 戰時 " 狀态,"Bard 速度 " 比谷歌其他部門的節奏快得多,對新功能的法律審查可以在一天内開始和結束,過去可能需要一個季度準備的功能,現在一周就能完成。
兩位知情人士對媒體表示,在第一版 Bard 推出後不久,一位 Bard 員工問及 Sissie Hsiao 關于工作 / 生活的平衡問題時,Hsiao 表示,有這方面顧慮的人都應該向他們的經理咨詢 Bard 團隊是否适合他們。
Hsiao 是谷歌的重量級人物,曾負責谷歌廣告和 Play 商店業務,在賺錢方面是一把好手。委任她來領導 Bard 團隊也表明谷歌對 Bard 的重視。
Bard 在今年 3 月推出,對标 OpenAI 的 ChatGPT,能夠完成一些類似的工作:編寫代碼、總結文檔、根據簡單的提示生成文章或營銷文案等。
目前,Bard 團隊已發展到數百人,和競争對手 OpenAI 的差距依然還遠。據媒體報道,後者的年收入目前已經達到了 13 億美元。而 Bard 目前還沒有像樣的産品,團隊面臨巨大的壓力,迫使其迅速采取行動。