今年 9 月，現年 92 歲的傳媒大亨魯珀特 · 默多克宣布退休，而他龐大的傳媒帝國将交給其長子拉克蘭 " 統治 "。
通過 " 新聞集團 " 和 " 福克斯集團 " 兩大集團，默多克的傳媒帝國在全球擁有數百個資産，涉及出版物、新聞報紙、電視廣播、地産等領域，比如英國的《泰晤士報》、澳大利亞的《每日電訊報》、美國的《華爾街日報》、哈珀柯林斯出版社、福克斯新聞，等等。
雖然相比全盛時期，默多克傳媒帝國的資産已經縮水很多，但在英語世界它的影響力幾乎沒有減少弱。
默多克的四段婚姻總共生育了 6 個子女，但他挑選了拉克蘭繼承這個可以左右英語輿論世界的帝國，當然不可能隻因爲他是 " 王長子 "。傳媒帝國的未來，才是默多克考慮的關鍵。
01
默多克傳媒帝國曾經的基石
1960 年代，默多克一手創辦了新聞集團，并在随後的數十年裏，通過不斷收購和擴張，将其打造成全球頗具政治和公衆影響力的龐然大物。
以出版業務爲主的新聞集團緊跟騰飛的數字化潮流，現在 50% 的收入來自數字産品，不過其五大業務闆塊中，仍有四個出現下滑。
總體來看，在上一财年，即從 2022 年 7 月 1 日到 2023 年 6 月 30 日，新聞集團總收入爲 98.8 億美元，下滑 5%，稅前利潤 14.5 億美元，下滑了 15%。
其中，隻有《華爾街日報》和《巴倫周刊》這個比較嚴肅的新聞業務在數字産品付費訂閱的推動下，穩健增長，也是新聞集團最賺錢的資産。
而其他闆塊，包括英國的媒體、美國的小報、澳大利亞的媒體、美國第二大地産交易平台、全球最大的英文書籍出版商之一的哈珀柯林斯等出現不同程度的下滑。
這個默多克傳媒帝國曾經的基石，失去了以往的輝煌，這個帝國的未來屬于福克斯集團。
02
默多克傳媒帝國的支柱和未來
1985 年，新聞集團收購 20 世紀福克斯電影公司之後，在原有業務基礎上，逐步發展成一家多元化的公司，既涉足影視娛樂，又涵蓋有線電視、新聞廣播等業務。
2019 年，默多克以數百億美元的大價錢将娛樂業務賣給了迪士尼公司之後，把有線電視、衛星電視、互聯網、流媒體服務等其他業務整合成一家新企業——福克斯集團，與新聞集團并駕齊驅。
福克斯集團涵蓋了美國人最感興趣的體育、新聞和财經頻道，成爲默多克帝國最具價值的資産和支柱。
福克斯集團在上一财年獲得 149 億美元的收入，同比增長 7%，收入遠超超過新聞集團。盡管這期間福克斯輸掉了一場大官司，賠了近 7.9 億美元，但它的稅前利潤依舊增長了 3%，達到 12.4 億美元。
上一财年，福克斯集團的電視業務闆塊收入增長 13%，達到 87 億美元，稅前利潤更是翻了三番，達到 10 億美元。通過直播 " 超級碗 "、世界杯和美國大選等美國人最愛的節目，福克斯的廣告費賺翻了。
美國大多數主流媒體偏自由派，傾心或效忠于美國民主黨，而保守派媒體很難與它們一較高下，但福克斯除外。福克斯新聞長期占據着美國有線電視收視率龍頭的位置，至今實力不減。
作爲美國保守輿論的領頭羊，福克斯新聞網站擁有 7500 萬用戶，這個體量是美國第二位保守派媒體《華盛頓觀察報》的 10 倍。
福克斯的未來，決定着默多克傳媒帝國的未來。默多克的繼承人，要保證福克斯在現有的方向繼續前進，不可背道而馳。
03
繼承之戰的隐患
今年 11 月份，默多克将會正式把他的傳媒帝國移交給拉克蘭。這位 " 王長子 " 将成爲新聞集團和福克斯集團的唯一董事長，同時繼續擔任福克斯集團的首席執行官。
拉克蘭毫不掩飾對福克斯集團的自信，他認爲福克斯的 " 優勢獨一無二 "。它的優勢除了緊貼美國大衆的口味，還有就是福克斯一直不變的政治傾向。
默多克對福克斯的定位很明确：保守派的右翼傳媒集團。他的繼承人需要與默多克保持一緻，而拉克蘭則是最佳人選。
默多克傳媒帝國的行政權力移交似乎進行得很順利，至少目前還沒有曝出權力争奪的前戲。然而，默多克似乎又給拉克蘭留下了權力之争的隐患。
默多克設立了一個 120 億美元的家族信托，等他去世的時候，他的 6 個子女每人将均分到 20 億美元的遺産。看起來，很和諧。
可是按照默克多家族信托文件所說，一旦默多克離世，他在新聞集團和福克斯集團的投票股權（有表決權的股份）将轉給他四位最年長的子女：現年 65 歲的長女普魯登斯、55 歲的次女伊麗莎白、52 歲的長子拉克蘭以及 50 歲的次子詹姆斯。
這意味着，盡管拉克蘭可以繼承 " 王位 "，但如果他的弟弟和姐姐們聯合起來，仍有機會與之進行權力之争，開展繼承之戰。
默多克與鄧文迪的兩個小女兒也會分到股份，不過是無表決權的股份。什麽意思呢？她們可以分到利潤，但沒有染指 " 帝國 " 決策的權力，自然也不會陷入 " 帝國 " 的權力之争中。
縱觀默多克的一生，還真活出了 " 帝王 " 的味道。
04
默多克的四妻四女
雖然已是鲐背之年，健康問題頻出，但默多克對感情的探索表現得如同他對傳媒帝國的擴張一樣，野心勃勃，永無止境。
92 歲的默多克目前正與 66 歲的分子生物學家埃琳娜 · 朱科娃交往，而在這之前，默多克還差點與 66 歲的警察牧師訂婚。
不知道這個年紀的默多克會不會奇迹般地再次踏入婚姻的殿堂。在 2022 年之前，默多克已經有過四段婚姻，生育了四個女兒和兩個兒子。
" 長公主 " 普魯登斯是默多克與第一任妻子的他們的獨生女。她曾在默多克的新聞集團内部擔任多個董事職務，目前是新聞集團旗下的泰晤士新聞報業公司的董事會成員。
這位 " 長公主 " 雖有權力，卻很少露面，較少幹預公司業務。她與丈夫之前在澳大利亞定居，後來搬到了英國。
與第一任妻子離婚的同一年，默多克娶了比自己小 13 歲的記者，他們的婚姻維持了 32 年，育有伊麗莎白、拉克蘭與詹姆斯三個孩子。
" 二公主 " 伊麗莎白一直被認爲是默多克家族的叛逆者，但與他父親卻是最像的。伊麗莎白曾爲精神分析家弗洛伊德的曾孫馬修 · 弗洛伊德離開了第一任丈夫。不過，伊麗莎白與馬修沒有白頭偕老，婚後 13 年二人離婚了。
現在，伊麗莎白與第三任丈夫定居在英國倫敦，在英國打理着自己的影視制作公司。
伊麗莎白也曾在默多克的新聞集團曆練，雖然二人很像，但默多克認爲女性并不适合做帝國的統治者。2000 年，伊麗莎白離開新聞集團，自己創業。2012 年，伊麗莎白曾表示 " 絕對無意 " 當父親的繼承人。
與第二任妻子離婚後 17 天，默多克又與比自己小 30 多歲的鄧文迪閃婚，通過人工授精，老來得二女。
" 三公主 "格雷斯今年 22 歲，本科在耶魯大學學習東亞文學和曆史。" 四公主 "克洛伊今年 20 歲，在斯坦福大學學習。
雖然父母在 2013 年離異了，但作爲富二代，格雷斯與克洛伊既不缺錢，也不缺朋友。2020 年，澳大利亞著名女演員妮可 · 基德曼成了她們的教母，而 " 金剛狼 " 休 · 傑克曼則成爲她們的教父。
在 85 歲高齡時，默多克又娶了比自己 20 多歲的第四任妻子，無子女。2022 年默多克與這位美國前模特也分道揚镳了。
老默多克曾對友人透露，他希望至少有一個孩子可以接替他的位置，而默多克又有重男輕女的傾向，這是他四個女兒遠離傳媒帝國核心的根本原因，而默多克則非常器重他的兩個兒子。
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默多克的二子
" 王長子 " 拉克蘭在 1996 年進入默多克傳媒帝國的管理層，但 2005 年因與高層鬧矛盾，辭職了。當時，拉克蘭甚至決定永不回頭。
另立門戶的拉克蘭在澳大利亞創立了一家投資公司，投資的領域有賺有賠。這期間，默多克旗下幾家英國媒體深陷電話竊聽、賄賂等醜聞，而默多克小兒子也愈發顯露出自由派的政治傾向。
于是在 2015 年，拉克蘭重回 " 皇太子 " 之位，幫助默多克管理家族事務，成爲新聞集團的聯席董事長，與他的父親并駕齊驅。
從那時開始，拉克蘭被外界視爲默多克傳媒帝國的繼承人。2019 年，拉克蘭又被任命爲新公司——福克斯集團的董事長和首席執行官，再次鞏固了繼承人的地位。
拉克蘭的性格随和，比弟弟内斂，他與默多克一樣，都有着保守的右翼政治傾向，也都熱愛傳統的媒體業和他們的祖國澳大利亞，這是" 二王子 " 詹姆斯所不具備的。
詹姆斯也曾是默多克選定的繼承人之一，然而他傾向自由派的左翼，更是對自家保守派的福克斯公開嗤之以鼻。
因爲分歧越來越深，于是在 2020 年詹姆斯就像當年的哥哥一樣，辭去了新聞集團的董事職務，成立了一家自己的投資公司。
有趣的是，2017 年，馬斯克的特斯拉公司還沒有騰飛，但詹姆斯眼光不錯，成了特斯拉公司的獨立董事，而且至今一直是。
詹姆斯最近表示有意重回傳媒帝國，大有與哥哥争奪 " 王位 " 的企圖。未來默多克傳媒帝國是否會上演繼承之戰，準備好爆米花。
