出品 | 虎嗅科技組
作者 | 丸都山
編輯 | 苗正卿
頭圖 | 視覺中國
誰會想到,今年 AI 行業裏最大的局,可能是聯想攢出來的。
10 月 16 日,聯想在美國西雅圖召開了 Tech World 2024 大會。就像大多數科技公司舉辦此類活動時一樣,聯想也一股腦地将自家最新的技術成果公諸于世,發布了新一代 Neptune 海神液冷服務器;最新的 ThinkPad X1 AI PC;聯想個人 AI 智能體 "AI Now",還有 Learning Zone 軟件平台。
而除了上述略帶 " 自吹自擂 " 色彩的技術外,本次活動有兩點額外值得關注。
首先,這次聯帶來的 " 親友團 " 極爲豪華。黃仁勳、蘇姿豐、帕特 · 基辛格來到現場爲其站台,并披露了多項與聯想的戰略合作,紮克伯格、高通 CEO 安蒙,還有微軟 CEO 納德拉也通過視頻的方式爲聯想背書。
值得一提的是,在活動上,聯想甚至促成了英特爾與 AMD 之間的一次 " 世紀和解 "。
其次,聯想董事長兼 CEO 楊元慶與黃仁勳在現場宣布,雙方合作開發的 Hybrid AI Advantage(混合式人工智能優勢集)正式發布,同時英偉達方面也表示,其最新的 Blackwell AI 加速卡将搭載在聯想的新款服務器系統上。
如果說去年混合式 AI 還停留在概念的話,那麽在今年聯想則以此爲基礎,展露出了它的觸角。
AI 圈的 " 最大公約數 "?
"Lisa Su(蘇姿豐)博士和我達成了一緻,我們認爲現在是最佳時機,無論是 Lisa 還是我,還有什麽比聯想的舞台更适合宣布這件事呢?" 很難想象,這會是英特爾掌門人帕特 · 基辛格的表态。
在過去超過 50 年的時間裏,英特爾與 AMD 的關系不說是 " 你死我活 ",也算得上是 " 針鋒相對 " 了,從 PC 芯片到服務器芯片,兩家公司的産品線幾乎都能找到對應的競品。
但就在 Tech World 上,英特爾同 AMD 宣布聯合成立 X86 生态系統顧問小組,除兩家公司及聯想外,成員還包括博通、Oracle、谷歌、Meta 等,旨在通過更統一的指令集和架構接口來推動開發者創新,以提升 X86 産品間的兼容性及一緻性。
對于這次聯姻,就連基辛格自己也表示," 這是一次史無前例的合作 "。而能夠讓雙方放下隔閡、攜手合作的原因也很簡單:來自 ARM 陣營的壓力太大了。
根據第三方調研機構 TechInsights 發布的預測數據,預計到 2029 年,全球 PC 市場中采用 ARM 架構的産品将達到 40%,這個數字在 2019 年尚不足 2%。
除了前些年廣受好評的蘋果 M 系列芯片外,去年高通發布的 X Elite 芯片,以及今年發布的 X Plus 芯片也備受 OEM 廠商的青睐。
盡管業内一直對 ARM 架構處理器的軟件适配問題持懷疑态度,但有業内人士向虎嗅表示,目前主流軟件中,ARM 架構的軟件适配已經能覆蓋九成,至于剩下的,已基本都能在模拟器上跑通。
另外,ARM 架構處理器還有一項格外顯著的優勢就是功耗。
在今年 IFA 2024 期間,聯想曾對旗下産品線進行了一次大升級,共推出三款搭載骁龍 X Plus 芯片的 AI PC,其中 ThinkBook 16 Gen 7(骁龍版)在播放本地視頻時,續航時間能夠達到驚人的 30 小時。
基于以上特性,英特爾和 AMD 這對冤家得以放下成見,共同來守護 X86 陣營的護城河。
那爲什麽會在 Tech World 期間宣布這一合作?因爲從某種程度來看,聯想就是現在 AI 行業中的 " 最大公約數 "。
圖片來源:聯想
舉個例子,這次發布的 "AI Now",主打 " 個人 AI 智能體 " 的概念,其基本特征表現在使用自然交互理解用戶意圖,同時在設備的個人知識庫(PKB)中提取相關信息,再提供答案并制定執行計劃。
但作爲一家 OEM 廠商,想要獨自打磨一個能夠完成實時交互,又能充分保障數據安全的模型基本不大現實,即便是以 " 封閉生态 " 聞名的蘋果,在這一環節中也引入了 OpenAI 來提供技術支持。
因此,聯想的 "AI Now" 實際上是基于 Llama 3 構建的,同時還嵌入了微軟 Azure AI Content Safty,以實時監控和過濾有害内容。
從這個角度來說,微軟和谷歌同步與聯想達成合作也算情理之中。
而在硬件層面,芯片廠商有更加充足的理由在 Tech World 上推動合作。首先,今年聯想在 PC 行業中的領先地位在持續擴大,根據 IDC 的統計數據,在今年三季度的 PC 市場中,聯想增速高于整個行業,并将市場份額擴大到 24%,領先優勢被進一步擴大,基本盤可謂穩固。
其次,從去年開始,聯想就在不斷豐富自家在 AI PC 上的産品線。部分新品上,甚至出現了 " 一個平台,三種方案 " 的盛況,即同一個機型,分别推出搭載英特爾、AMD 及高通芯片版本。
當然,筆者并不完全認同這種戰略。一個最直接的問題是,這會給供應鏈管理帶來極大的挑戰,而對于消費者來說,由不同芯片平台 +AI 生态帶來的排列組合也弱化了産品之間的區别。
比如聯想本次聯想發布的新款 ThinkPad X1,它的官方全稱爲 "ThinPad X1 2 合 1 Gen 10 Aura Edition AI PC"。雖然能夠完美覆蓋這款産品的特性,但命名上未免有些過于臃腫,讓人難以産生深刻的記憶點。
至于聯想爲什麽會要堅持此般策略?
原因可能有二,首先是同行業其他廠商一樣,聯想對于 AI PC 目前也是處于摸索狀态,在大模型和芯片都有巨大提升潛力的背景下,爲消費者提供更多的選擇;其次,AI PC 上的 " 機海戰術 " 其實也可以看作是聯想在 " 全棧 AI" 這個大框架下的映射。
大包大攬?
可能在大部分人的印象中,聯想還是一家以 PC 爲核心的 OEM 廠商,但實際上翻看最近幾年的财報就會發現,這家公司在 PC 以外的業務營收,正在逐年升高。
比如最近的二季度财報中,除 PC 業務外的營收占比已經達到 47%,這部分包含 AI 服務器、通用服務器、存儲、軟件及智慧解決方案等等。
從行業數據來看,根據 IDC 的統計,在今年二季度的中國市場,聯想服務器營收同比大幅增長 215%,在中國市場位列第三名。而在一些細分賽中,如制造業服務器市場,聯想更是位列首位。
值得一提的是,在服務器領域,聯想格外注重塑造産品的能耗優勢。在今年 6 月,聯想曾舉辦過一場 " 算力基礎設施 " 的發布會。當時有款産品讓筆者印象格外深刻,在使用 96 核英特爾至強 6 的基礎上,現場做百分百負載的加壓測試,其整體功耗僅在 150 瓦左右,相當于單核功耗僅爲 1.56 瓦。
在本次 Tech World 大會上,聯想也展現了自家在功耗技術上的最新進展——第六代 Neptune 海神液冷解決方案。相較于傳統的風冷系統,Neptune 海神液冷采用了溫水冷卻技術,允許 AI 和 HPC 客戶在不需要專門的數據中心空調的情況下,運行 100 千瓦以上的服務器機架,而且在服務器運行的過程中有 98% 的熱量将轉移到水循環,可減少高達 40% 的電力消耗。
個人認爲,聯想在服務器功耗上着重研發是個不錯的思路。諸如 Meta、微軟這種動辄用十幾萬張高性能計算卡來建設數據中心的巨頭,他們可能最在乎的是 " 卡間互聯 " 和 " 算力損耗 " 的問題,但對于數量龐大的中小 AI 公司來說,能夠實實在在地省下運維費用,才是後者所關心的。
據悉,聯想新款 ThinkSystem 服務器系列中的 SC777 型号,将搭載英偉達 Blackwell Al 加速卡。
此外,聯想還宣布與英偉達合作開發的 Hybrid AI Advantage(混合式人工智能優勢集)正式問世。
先說下什麽是混合式人工智能。按照聯想的設想,個人智能體能夠利用設備的終端算力,根據個人用戶的思維模式去預測下一個任務,其核心目的是優化終端用戶效率;而企業智能體,則會分散在企業的終端設備和基礎設施中,學習并推理大量的企業數據,支持企業運營決策,提高生産力。
在此設想下,兩者将與公有大模型共存、互補,且在算力效率、數據隐私等方面進行升級。
這個概念非常龐大,除了各類終端設備外,還有服務器、存儲、數據網絡、軟件及超融合、邊緣計算等。
圖片來源:聯想
而在聯想混合式人工智能優勢集框架中,包括了聯想新的 AI Library ( 人工智能應用庫 ) ,這是一個人工智能模闆的全面存儲庫,允許企業以最小的複雜性實施人工智能解決方案。其涵蓋多個行業和業務功能,包括營銷、IT 運營、産品開發和客戶服務。
應該說,通過本次 Tech World 大會,能夠看到聯想在 AI 上較爲清楚的布局:從終端到基礎設施,再到解決方案到服務,這家公司幾乎算是以 " 大包大攬 " 的形式搭建 AI 基座。
不過,客觀來講,聯想如此 "All In AI" 也存在一定風險,比如聯想堅持的混合式人工智能概念,核心考驗的是企業的軟硬件協同設計能力,在這一輪生成式 AI 浪潮出現前,能夠完全展現這一能力的滿打滿算也就是蘋果,而且相較于聯想,前者的業務還不包括 B 端。
在今年二季度财報發布後的電話會議上,就連楊元慶本人也承認,混合智能算是聯想的一次 " 賭博 ",但同時他也強調," 未來一定是公共智能和私有智能構成的混合智能,混合智能才能讓 AI 更好落地。聯想賭在這個方向上,一定不會錯 "。