前不久，一條短視頻火了起來，視頻裏有一隻美國短吻鳄（Alligator missisipensis，又稱密西西比鳄）被凍在了冰水裏，隻留鼻尖上的兩個鼻孔露在冰面上，看起來就像一隻 " 鳄魚冰棍 "。
被凍住的鳄魚，圖片截取自視頻
而在美國南部的另一個州——得克薩斯州，也有人拍到了同款 " 鳄魚冰棍 "。
同款 " 鳄魚冰棍 " 隻留鼻子在冰面上呼吸，圖片截取自視頻
對此，網友們紛紛評論，是不是可以趁機摸一摸鳄魚的鼻子了？畢竟平時鳄魚那麽兇，現在被凍起來了，不得趁這個機會欺負一下鳄魚？
當然了，也有些網友比較好奇，這些 " 鳄魚冰棍 " 裏的鳄魚是活的嗎？如果是的話，那摸它們鼻子的時候會不會被鳄魚反咬一口？還有些網友就比較關心這些鳄魚了，它們在解凍之後還能恢複原狀嗎？
下面，我們來了解一下 " 鳄魚冰棍 "。
鳄魚都可以變成 " 鳄魚冰棍 " 嗎？
并不是所有鳄魚都能體驗到 " 變冰棍 " 這樣的經曆。
被凍住的鳄魚，圖片截取自視頻
首先，絕大部分鳄魚都生活在氣候比較溫暖的地區，這些地方氣溫比較高，鳄魚絕大部分時間都可以自由活動，到冬天鳄魚會爬到岸上冬眠，不太容易遇到河流湖泊結冰的情況，所以，絕大部分鳄魚都不用擔心被做成冰棍。
而有兩種鳄魚情況就比較特殊了，它們是中國的揚子鳄以及前面新聞中提到的美國短吻鳄。這兩種鳄魚都屬于短吻鳄科短吻鳄屬的成員。
揚子鳄主要分布在我們國家的長江中下遊地區，而美國短吻鳄分布在美國的東南部。這些地方雖然不像北方那樣冰天雪地，但在冬天，氣溫還是會降到 10 攝氏度以下，甚至更低。
鳄魚屬于冷血動物，不能維持恒定的體溫，當體溫過低的時候，它們就需要找地方冬眠了。
不過即便對揚子鳄和美國短吻鳄來說，被 " 做成鳄魚冰棍 " 也并不是普遍現象。
雌性揚子鳄冬眠圖，圖片來源：參考文獻 3
雄性揚子鳄冬眠巢穴，圖片來源：參考文獻 3
根據 2015 年的一項研究發現，揚子鳄洞穴裏的溫度一般是比洞口的氣溫要高的。洞内的水溫會比洞口氣溫高 1~2 攝氏度，洞内的淤泥溫度比洞口的氣溫高出 2~4 攝氏度。
所以，即便水面開始結冰，洞穴裏的溫度依然可以保持在冰點以上。
圖片來源：參考文獻 3
美國短吻鳄也類似，它們也會在河邊的泥地裏築巢躲過寒冬。隻有在實在找不到築巢地方的時候，鳄魚才會不情不願地變成 " 鳄魚冰棍 "。
比如，出現 " 鳄魚冰棍 " 北卡羅來納州的沼澤公園也解釋道，公園裏的鳄魚被封閉保護起來了，它們沒有機會去泥坑裏築巢，這才被迫在水裏 " 湊合一下 "。
可以說，" 鳄魚冰棍 " 算是鳄魚的無奈之舉。
" 鳄魚冰棍 " 咬人嗎？
那既然鳄魚被凍成冰棍了，那是不是就可以随便捏它們的鼻子了？理論上可以，但我們不建議大家這樣做。
鳄魚屬于變溫動物，其冬眠跟屬于哺乳動物的黑熊（恒溫動物）的冬眠不太一樣。
先說說哺乳動物的冬眠，最典型的代表動物是黑熊。在冬眠期間心率、呼吸次數都會急劇降低，代謝水平也會降低，但是随時都可以被喚醒，所以要是碰見 " 冬眠 " 的熊，同樣不可以摸它們的鼻子。
而揚子鳄、美國短吻鳄這些變溫動物在溫度降低之後，它們的心率、呼吸、代謝确實會減弱，行動會變得緩慢，反應也會變得遲鈍，但它們還是醒着的。而且當天氣比較好的時候，這兩種鳄魚還會爬出來曬太陽。
所以如果你去摸它們的鼻子，它們也是知道的，隻不過懶得搭理你而已（或者是被凍着沒法搭理你）。
根據 2003 年的一項研究，在溫度低于 16 攝氏度的時候，短吻鳄會停止進食，所以如果你碰到了被冰封起來的短吻鳄，它大概率不會去主動攻擊你。
另外，曾經有公園的管理人員鑿開過 " 鳄魚冰棍 " 周圍的冰，并且幫助鳄魚活動了一下嘴部，防止冰塊擠壓對鳄魚造成傷害，在這個過程中，鳄魚也并沒有顯示出什麽攻擊的迹象。
可以說，在 " 冬眠 " 期間的短吻鳄攻擊性非常弱，而且到目前爲止，還沒有冬眠期間鳄魚襲擊人類的報道，不過這不代表它們沒有攻擊性，所以依然不建議大家輕易去 " 摸魚 "。
爲了安全起見，還是别摸比較好
2015 年對美國短吻鳄的親戚——揚子鳄的研究中，科學家們發現冬眠期間的揚子鳄脾氣存在個體差異。
研究中發現，浙江長興揚子鳄自然保護區的揚子鳄脾氣沒那麽好。
在溫度低于 5 攝氏度時，揚子鳄會處于深度冬眠狀态。如果這時候被人打擾了，它們會發出 " 吼 ~ 吼 ~" 的警告聲，并且有明顯自衛反應，這時候招惹它們并不明智。
而此前對于安徽揚子鳄的記錄顯示，這裏的揚子鳄在冬眠的時候兩眼緊閉，即使受到打擾也毫無反應。
所以，我們不能說，跑去驚擾這些鳄魚冰棍是絕對安全的。假如你不小心踩破了冰面，掉進水裏，受到這麽大的驚吓，短吻鳄說不定會咬你一口以自衛。
成爲 " 鳄魚冰棍 " 有風險
當然了，對鳄魚來說被人摸鼻子不是什麽大不了的事情。
對它們來說，被做成 " 鳄魚冰棍 " 這件事才是更危險的。因爲鳄魚變成 " 冰棍 " 之後，是有可能會醒不過來的。
比如，1982 年，科學家研究了兩隻變成 " 冰棍 " 的鳄魚。其中一隻被凍在淺水區的鳄魚在被冰凍了 3 天之後死去了，沒能恢複過來。
在被冰凍期間，科學家們一直在監測鳄魚的體溫，發現體溫降低到 4~5 攝氏度就是美國短吻鳄的極限了，如果體溫繼續下降，鳄魚也是會被凍死的。
爲了确保自己能夠活下來，在預感到水溫快速降低，快要變成 " 鳄魚冰棍 " 的時候，鳄魚也會做好準備。
比如，它們會把鼻子伸出水面，确保水面結冰之後自己還能呼吸。另外，鳄魚把身子的下半部分盡量貼在水底的淤泥裏，這裏的溫度一般會比水面要高一些。
當然了，短吻鳄所在的地方氣溫一般都不會特别低，即便是水面結冰，結冰時間也不會很長，短吻鳄還是有機會恢複過來的。比如下面圖片裏，就是北卡羅來納州沼澤公園裏被冰凍的鳄魚，它正準備 " 破冰 "。
" 破冰 " 中的鳄魚，圖片截取自視頻
最後，我們也祝願每一支 " 鳄魚冰棍 "，都能成功蘇醒（并且忘掉曾經有人摸過它們的鼻子）。
參考文獻
[ 1 ] https://www.washingtonpost.com/climate-environment/2024/01/23/frozen-alligators-water-brumation-hibernation/
[ 2 ] https://www.npr.org/2024/01/25/1226660910/alligators-frozen-underwater-brumation-explanation
[ 3 ] 方黎明 , 翟騰 , 趙蘭 , 等 . 野生揚子鳄冬眠實況兩例 [ J ] . 野生動物學報 , 2015 ( 3 ) : 284-287 365.
[ 4 ] Lance VA. Alligator physiology and life history: the importance of temperature. Exp Gerontol. 2003 Jul;38 ( 7 ) :801-5. doi: 10.1016/s0531-5565 ( 03 ) 00112-8. PMID: 12855291.
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本文爲科普中國 - 星空計劃作品
出品丨科普中國科普部
監制丨中國科學技術出版社有限公司、北京中科星河文化傳媒有限公司
作者丨科學邊角料 科普團隊
審核丨黃乘明 中國科學院動物研究所 研究員
策劃丨鍾豔平
責編丨鍾豔平
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