許仙和白娘子的愛情故事是中國民間故事上濃墨重彩的一筆，其迷幻的神話色彩，凄美動人的愛情故事感染了千千萬萬的人，好幾代人都對這個書生與白蛇的故事耳熟能詳。
上世紀 90 年代初，許仙和白娘子的故事被拍成了影視劇——《新白娘子傳奇》。
由于故事設定已經廣爲人知，加上有當紅的香港女明星趙雅芝出演，這部作品一在台灣首映，就得了不少人的喜愛，後續更是在全國名聲大噪。
《新白娘子傳奇》已然成爲一代人心目中的影視經典，這和演員精湛的演技和本身對角色的契合度也有很大的關系。
女主角趙雅芝，可以說完完全全是爲白娘子這個角色而生，無論是外表和氣質都十分吻合人們對一個善良癡情女子的想象。
但看過《新白娘子傳奇》的觀衆都知道，男主角許仙，是由一個女人扮演的。
這不禁讓人匪夷所思，許仙本就是男人，爲何要找女人出演呢？
在這部劇播出 12 年後，趙雅芝才說出了原因。
一．文弱氣質的男演員難找
趙雅芝在參加《藝術人生》節目時，就給這個問題做出了回答，其實答案很簡單，那就是女演員葉童的氣質更貼合許仙的人物形象。當年劇組在選角之前，來了許多試鏡的男演員，雖然他們都十分帥氣，卻不是導演心目中許仙的形象。
許仙是一個飽讀詩書的書生，外表清秀文弱，雖然手無縛雞之力但是卻有一顆善心，會用自己所學煮藥救治窮苦百姓，同時他也有些膽小懦弱，這一點從他得知白素貞是蛇妖時的反應就可以看出來。
因爲是民間故事，所以許仙的形象在觀衆們的心中已然有了大緻的雛形，若是找形象有出入的演員，可能會讓觀衆覺得出戲。
當年導演組也曾考慮過已經紅遍大江南北的古天樂和鄭少秋，奈何因爲缺少這一股 " 文弱的書生氣 "，不得不放棄這兩人。
上世紀的男演員多以陽剛形象爲美，要找一個面容清秀又不能有陽剛之氣的男演員，無異于大海撈針。
正當導演一籌莫展之際，制片人曹景德給出了一個大膽的建議：不妨試試選用女演員。
導演仿佛找到了新方向，這缺少陽剛之氣的男演員難找，但找文弱清秀女演員還不容易嗎？
于是，導演決定試試讓女演員來試鏡。
二．女性反串更有噱頭
當時反串角色已經有了先例，而且是口碑非常好的先例，那就是《笑傲江湖》中的東方不敗一角。
導演馬上想到了東方不敗一角的本人——林青霞。
正當他興沖沖的找到林青霞時，卻沒想到林青霞已然忙得抽不開身。
林青霞當時演藝事業如日中天，拍戲的檔期滿滿當當，排到了兩年之後。
無奈，導演隻好把目光放到其他女演員的身上。
此時演員葉童出演的《碧海青天》正在上映，其中葉童女扮男裝反串的戲份很快就吸引了導演，導演認爲她也許能試試許仙一角。
見到葉童本人後，導演更是内心狂喜。
葉童雖是女演員，眉目中卻帶着些許英氣，身高也有 172cm，反串男角色起來毫無違和感。
導演當即決定許仙一角就由葉童出演了，當然這個過程也并不是那麽的順利。
起初，葉童并不想出演許仙這個角色，她認爲頻繁以反串的熒幕形象示人會令觀衆對自己産生固化印象，從而局限了自己的戲路。
導演是好說歹說，加之白娘子傳奇的劇本足夠吸引，這才讓葉童同意出演許仙一角。
當時反串的元素在影視劇中已經嶄露頭角，而且觀衆對這種表演形式的反響大都不錯，這是導演敢選用女演員的原因之一。
許仙的男性形象已經人盡皆知，用女演員演繹不由得引起人們的好奇心，經典的民間故事配上時興的表現手法，無疑是又給這部作品賺了一波噱頭。
三．避免男女主演傳出绯聞
以上兩個原因，已經很客觀地解釋了爲什麽要選用女演員來演許仙。
不過，娛樂圈的事情，少不了被人們揣測當成茶餘飯後的談資。有一則小道消息稱：用女演員是怕男女主演之間傳出绯聞。
趙雅芝當年紅極一時，是無數男人的夢中情人，工作搭檔也不例外。
即使她早早結婚生子，但仍不乏追求者，此前就因爲各種和鄭少秋等知名演員的绯聞風波加劇了家庭的破裂，第一段婚姻以分道揚镳收場。
好在後面她又遇上了可托付的黃錦燊，重新把重心放到了家庭中。
起初在選定她作爲《新白娘子傳奇》的女主角時，有了婚姻失敗前車之鑒的趙雅芝也是有所顧慮。
整部劇都是以白娘子和許仙的愛情故事爲主線，男女主角是夫妻，必然有很多親密戲份，這要是被媒體捕風捉影報道，自己又将陷入輿論的風波中。
偏偏大衆對 " 女演員出軌 "" 男女主因戲生情 " 這樣空穴來風的标題又十分喜聞樂見，隻怕到時是有冤也百口莫辯。
值得一提的是，趙雅芝的丈夫還擁有政客的身份，如果自己的绯聞鬧得沸沸揚揚，丈夫也會被推上輿論的風口浪尖，無疑是也影響了丈夫的事業。
想到這種種利害關系，趙雅芝一度猶豫了，一邊是自己熱愛的演藝事業，一邊是想守護的家庭。
好在最後男主角選定了女演員來反串出演，既避免了男女主角傳出绯聞，也能歡歡喜喜的追逐自己的演藝事業，真是兩全其美。
《新白娘子傳奇》播出後，葉童反串诠釋的許仙不但沒有絲毫違和感，反而好評如潮。
葉童雖爲女性，至今卻還被不少人稱爲 " 最貼合故事形象的許仙 "，後續也有越來越多的影視作品演繹許仙和白娘子的故事，但《新白娘子傳奇》始終被譽爲最經典的一版，不得不佩服當年導演選擇演員的眼光獨到。
