上周，英國宣布了對烏克蘭有史以來最大的軍事支持計劃。這筆資金使得英國本年度對烏克蘭的總支持達到了 30 億英鎊——雖然不及美國最近承諾的 500 億美元，但仍然是一筆可觀的數額。
然而，盡管這些資金中的大部分将用于非常傳統的軍事裝備，但上周末啓動的一項新的科技計劃旨在增強烏克蘭對俄羅斯的非對稱戰争能力。實際上，倫敦國防科技黑客馬拉松是首次将英國在技術、風險投資和國家安全領域的一些最傑出的頭腦聚集在一起的軍事環境活動。該活動的理念是集思廣益，旨在幫助烏克蘭，同時也在快節奏的民用科技世界和截然不同的軍事世界之間創造一個更加開放的層次。
由 Skyraland 的 Alex Fitzgerald 和 Future Forces 的 Richard Pass 聯合組織，他們還得到了包括榮譽炮兵公司、Apollo Defense、Lambda Automata 和 D3 VC 等在内的共同組織者的協助。
該活動彙集了擅長硬件和軟件的開發人員，以促進國防、國家安全和深科技領域的創新。活動特别關注無人機及其在戰場上的應用，包括所需的硬件和電子系統，以及反無人機系統。
正如大多數戰争觀察家所指出的，與以往戰争相比，這場戰争已經呈現出一個全新的維度。如今，無人機和電子對抗措施成爲主流，烏克蘭一直在努力使用非對稱方法來抵禦俄羅斯這個更大的侵略者。
Fitzgerald 告訴我：" 參加這些活動的有三類人：建造者、投資者和軍方。我認爲對每個人來說，都是試圖說服他們的同事更多地考慮國防科技作爲建造或投資的一個選項。"
他解釋說，主要有兩個工作方向：電子戰和無人機或空中系統：" 我從比我更聰明的人那裏學到了一個新的縮寫，即國防技術的未來将是小型化、廉價和無人駕駛。"
他解釋說，一個主要目标是吸引那些傳統上沒有參與國防建設或投資國防的人：" 我們有像北約創新基金、英國國家安全戰略投資基金這樣的人。所以，是的，這是一群已經在國防領域投資或之前沒有考慮過投資的人的混合。"
他選擇黑客馬拉松的形式是因爲 " 重點是完成事情。讓真正的建造者不僅僅是談論建造，因爲那裏實際上是大多數創新發生的地方。"
這次活動的靈感之一是今年 2 月在加利福尼亞州埃爾塞貢多舉行的國防科技黑客馬拉松。
Fitzgerald 說：" 我認爲軍事技術的關鍵是要讓它像一些已經構建的消費者技術一樣易于使用和強大。" 他引用了一句經典的話：" 在 Snapchat 上的 AI 比一些最先進的軍事系統中的 AI 還要多。"
代表 Apollo Defense 出席活動的 Catarina Buchatskiy 告訴我：" 國防科技是一個難以進入的行業。而且，由于顯而易見的原因，它也是一個難以打入的市場。我們發現黑客馬拉松是讓人們參與的極其激動人心的方式，因爲國防科技看起來像是一個需要 10 年才能完成的合同的巨大黑匣子，而且建造的技術通常對公衆是隐藏的。在黑客馬拉松上，你有 24 小時。制造一些真正酷的東西。"
她說，該公司在埃爾塞貢多活動中取得了 " 很多成功 "。
Buchatskiy 告訴我：" 我們隻是意識到，如果人們認爲這是他們可以接觸到的東西，并且可以快速做一些事情并産生影響，他們就願意參與。"
作爲烏克蘭人的 Buchatskiy 還強烈地談到了烏克蘭：" 這些對我來說是非常真實的事情。當我說我們需要一個無人機探測器時，是因爲我正在看向窗外，我們沒有及時檢測到一個無人機，它将殺死我的鄰居。這就是我們面臨的現實。"
她補充說，對于黑客馬拉松的參與者來說，了解 " 他們正在爲某人建造，這實際上可以挽救我的家人的生命 " 是很重要的。
盡管在某些領域圍繞國防科技存在争議，她補充說：" 參與技術就是對更好未來的興趣。我真的，真的想不出一個比安全和我們能夠保證和平的更美好和更有趣的未來了。"
北約，以北約投資基金的形式，也出席了活動。該基金擁有 10 億歐元的資金，計劃在未來幾年投資于國防科技。
基金合夥人 Patrick Schneider-Sikorsky 告訴我，該基金的成立是爲了支持 " 加強我們集體防禦安全和韌性 " 的初創企業。" 我們投資于雙用途深科技，但該基金是在烏克蘭戰争之前構思的。現在，這場沖突極大地影響了我們的投資理念，我們渴望投資于可以使歐洲更安全、更安全的國防技術。"
但爲什麽北約會資助黑客馬拉松呢？
Schneider-Sikorsky 說：" 我認爲國防科技對許多創始人和許多開發人員來說是新的。"" 他們不容易理解問題陳述和挑戰，也不容易接觸到最終用戶。"
他說，黑客馬拉松的形式特别适合這一點：" 對于許多創始人來說，通常需要幾個月甚至幾年的時間才能與國防部的正确人員取得聯系，而他們中的許多人今天都在這裏。所以希望這将大大加快事情的進展。"
另一位出席的投資者，HCVC 的 Alex Flamant 告訴我：" 歐洲需要人們投資于适當的國防技術。從投資者的角度來看，似乎圍繞某些投資者的投資存在限制。其中的一個目标是向年輕建造者揭示許多這些東西的神秘面紗，并真正讓人們與我們所有人都在的大使命更加一緻。"
機器學習專家在那裏專注于無人機探測：" 這在我們的機器視覺和目标檢測知識中。烏克蘭目前正在爲整個歐洲而戰，顯然英國在這方面至關重要。我們必須與他們結盟，并利用我們所擁有的來提供幫助。"
黑客馬拉松發生在國防技術使用緊張局勢加劇之際。
例如，谷歌最近在員工就與以色列有争議的 Nimbus 項目合同進行靜坐抗議後解雇了 28 名員工。
然而，國防顯然正在上升到技術議程的前列。
Anduril 最近在五角大樓開發無人戰鬥機的計劃中取得了進展，而且更廣泛地說，正如我們去年了解到的，風險資本正在爲國防科技敞開大門。
在英國，人們正在熱議高能激光可能是下一波武器之一。據國防部稱，DragonFire 武器據說足夠精确，可以從一公裏外擊中一枚硬币，而且發射成本幾乎不到 15 美元。
從黑客馬拉松中湧現出來的項目可能沒有那麽科幻，但它們非常接近。比如一個 " 高速攔截器，用于擊落 Orlan 無人機 "？至少它們很可能會比激光槍更快部署。
