前幾天,還在特斯拉财報會上誇爆中國車企的馬斯克,今天就又來活兒。
今天一早,馬斯克在 X 上發了條推文,告訴大家 Neuralink 的第一次人體試驗,已經開始了。
給記性差的差友補充個科普, Neuralink 是馬斯克旗下研究腦機接口的公司,去年上半年才剛獲批人體試驗。
而這才過去半年多, Neuralink 的第一個産品就火熱出爐了,名叫 " Telepathy " ( 心靈感應 )。
說是隻要動動腦,就能讓手機、電腦、機械臂這些玩意兒都聽你使喚。
反正科技圈頂流老馬這一發話, X 上又一次炸開了鍋。
推文短短幾個小時就有兩千多萬的浏覽量,評論區除了粉絲和噴子,樂子人們也第一時間抵達戰場,用梗圖 " 友好 " 交流了起來。
有拿比爾蓋茨的疫苗和馬斯克的腦機接口對比的。。。
有開始設想,腦機接口被黑客入侵的。
而在國内, # 馬斯克官宣首次腦機接口人體試驗 # 的話題,也和 SpaceX 的火箭一樣,直接沖到了知乎和微博的熱搜。
什麽永生、思維控制還有機械飛升,網友們的腦洞能開多大就開多大。
最樂的是,還有網友結合了波國情,發出了一個靈魂拷問:裝了這玩意後晃個腦袋,思維會自動被跳轉到購物平台不?
反正在鋪天的報道和大夥們的讨論下,這次 Neuralink 的熱度算是賺足了。
但差評君今天啊,還是得先潑盆冷水。
因爲所謂的意識上傳、思維控制,現在的技術暫時還夠不着。這次的 Telepathy ,頂多也就是單向讀取神經元信号,外部設備是沒法兒往腦子裏寫入信息的。
另外這次的人體試驗,主要也是集中在醫學康複領域。
根據馬斯克的說法, Neuralink 的目标是幫殘疾人恢複行動能力。說是有了腦機接口的助攻,他們甚至能比正常人更快、更靈活。
而背後的原理,其實也沒多少彎彎繞繞。就是用芯片把患者的神經元信号,分析一通之後,再把這些信号轉化爲某些特定指令。
就比如一個漸凍症患者,腦子裏來個 " 站立 " 的信号,信号傳給骨骼機器人,就能輔助患者站起來。
但從過去的 " 紙上談兵 " ,再到如今 Neuralink 這第一波的人體試驗,對腦機接口行業來說,其實還挺有裏程碑意義的。
甚至可以說爲了這一天,Neuralink 解決了不少的難題,也開了不少腦洞( 精神和物理上的都有 )。
之前因爲在動物身上做實驗的事兒, Neuralink 還背上了 " 虐待動物 " 的嫌疑。
根據英國媒體的消息, Neuralink 從試驗開始一共殺害了包括羊、豬和猴子在内的約 1500 隻動物。
雖然現在也還沒有個實錘,但腦機接口試驗的高危系數卻是事實。
之前我們專門寫稿子唠過腦機接口,一般來說,可以分爲侵入式、半侵入式和非侵入式三種,其中侵入式危險系數最高。
Neuralink 做的就是侵入式,得往腦子裏放個芯片,芯片讀取并分析了你的腦電波之後,再把這些信号傳出來。
聽起來很賽博朋克,但這玩意兒可真是要開物理 " 腦洞 " 的。
畢竟放芯片進腦子的過程,得開顱。
Neuralink 去年提交審批的時候, FDA ( 美國食品藥品管理局 )就發出了好幾個靈魂拷問:你的腦機接口設備安全嗎?锂電池在腦子裏漏電了怎麽辦?把電極放進去那咋取出來?電線在腦子裏移動了怎麽辦。。。
之前,一家做侵入式腦機接口的公司 BrainGate ,就遇到過電極在腦子裏報廢的情況。
倒不是因爲沒電了,而是電極讓神經膠質細胞給纏住了。。。
所以 FDA 的考慮,是大家不得不面對的現實問題。
那這些問題, Neuralink 都是咋克服的?就比如,咋把芯片放進腦子裏?
畢竟,開顱不是剌個雙眼皮那麽簡單,你得先給腦子開個洞再把芯片放進去。
工業化狂魔馬斯克覺得,這事兒得交個機器人來啊,于是就搬出了一台叫 "R1" 的手術機器人,包括植入芯片、取出頭骨還有縫合傷口在内,一條龍服務全給包了。
安全啥的也不用擔心,因爲在植入之前, R1 會用成像系統找一個适合放芯片的位置,确保不會戳到血管。
整個過程,可能也就花個 15 分鍾。
至于最後的效果,這次 " 恢複良好 " 的第一例人體試驗,暫時已經給出了答案。
再來,芯片放進腦子後怎麽傳輸信号、怎麽充電,也是 Neuralink 發愁的地方。
初代的 N1 ,不僅要開顱放電極電線,還要在耳朵後面裝一個外設,用來傳輸信号。
估計老馬也覺得這事兒不靠譜,很快又推出了 LINK V0.9 。差不多一個硬币大小,這個版本就把原來的 " 天線 " 給淘汰了。
又經過了幾次叠代之後,現在 N1 芯片的船新版本,長這樣。
包括外殼、電池還有芯片等模塊在内,基本都翻新了。
爲了讓收集到的神經元信号更多、更清晰,這次,他們還用上了能夠跟神經細胞實現 " 靈活貼合 " 的柔性電極。
一般來說,電極通道越多,能夠收集到的神經元信号也就越多。
但傳統的 " 剛性 " 電極猶他陣列隻有 96 個電極通道。
如果想要盡可能多地采集神經信号,那就得多塞幾個這種長得跟針尖似的猶他陣列。
這又容易造成顱内感染或者排異反應。。。
而這個柔性電極,它的線程每根隻有 4-6 微米,比頭發絲還要細。
相比于隻能傳輸 96 個電極通道信号的猶他陣列,直接把電極通道擴展到了 1024 個。
所以差評君覺得,是這些技術創新,讓 Neuralink 赢得了 FDA 的轉身,拿到了人體試驗的号碼牌。
如果馬斯克說的那些都能成, Telepathy 确實能成爲殘障人士的賽博手腳或眼睛,那麽 " 人類之光 " 之類的說法,實至名歸好吧。
不過,大家暫時也别抱太大的期望。
因爲 Neuralink 的人體實驗是有了點起色,但距離真正的商業化還差好幾截。
一個是 Neuralink 這次的人體試驗爲期六年,誰也不敢打包票這期間到底會發生什麽。
另外,就是整個腦機接口行業的發展,也遠沒有咱們想象中的成熟。
根據 CNBC 的說法,醫療器械公司必須經過很多次的數據收集和測試,才能獲得 FDA 的最終批準,Neuralink 也隻是被允許人體試驗而已。
有了這張通行證,才是商業化的開始。但目前的情況來看,還沒有哪家公司拿到這張通行證。
而除了 Neuralink 之外,國外還有像 Synchron 、 Paradromics 這些同樣研究腦機接口的友商。
其中,比 Neuralink 成立更早的 Paradromics ,目前還卡在動物試驗階段。
外媒的說法是,審批現在都還沒着落,最快最快也得今年上半年才能進行人體試驗。
而另外一家 Synchron ,他們家的産品可以直接從頸靜脈植入,早在 21 年的時候就獲批人體試驗,并且已經有患者用這套設備在推特上實現 " 意念發帖 " 了。
但這種相比開顱更安全、更好推廣開的方案,現在也沒看到啥大水花。
因此,有專家大膽預測,Neuralink 至少還需要 10 年時間才能将其大腦植入物商業化。
另外寫着寫着,差評君腦子裏就又冒出幾個新問題。。。
要是芯片以後更新換代了,是不是又得給腦子來一下?腦機接口芯片支持 OTA 升級嗎?商業化之後,會推出腦機芯片 pro 、 pro max 、 ultra 等不同版本嗎?
類似疑問在未來可能會越來越多,隻能說保持謹慎的樂觀吧,畢竟事關腦子,可馬虎不得