作者：沈天浩，頭圖來自：視覺中國
梅西來到陽光燦爛的佛羅裏達，美職聯從此變得不同。
從競技層面上，邁阿密的梅西诠釋了什麽叫真正的 " 一己之力 "。梅西到來前的邁阿密國際，在聯盟中排名墊底，而在梅西加盟之後，他們一躍成爲北美最具實力的球隊之一。在美聯杯的比賽中，梅西 7 場比賽打入 10 球，幫助球隊收獲了史上的第一座獎杯。在三線賽事的 11 場比賽中，梅西已經完成了 11 個進球，并有 5 次助攻。然而，梅西爲邁阿密和美職聯帶來的變化，遠遠不止在賽場上。
梅西閃耀，蘋果爲啥樂開花？
當大衛 · 貝克漢姆在 2014 年決定在邁阿密建立自己的俱樂部時，他的目标不僅是打造一支在北美賽場上有一定競争力的球隊，更是打造一個在足球世界裏具備相當價值的品牌。貝克漢姆做到了。四年後，邁阿密國際正式成立，并在兩年後正式加入聯盟。又過了三年，梅西來到了球隊，邁阿密真正具備了國際級的影響力。
現如今，這支美職聯球隊在 Instagram 平台上擁有 1500 萬粉絲，超過了意大利豪門國際米蘭（近 1100 萬），成了社媒上粉絲數最多的那個 " 國際 "！如果在美國國内進行橫向比較，邁阿密國際的 Instagram 粉絲數量，超過了美國四大職業體育聯盟中 NFL、MLB 和 NHL 的所有球隊，而在 NBA 的 30 支球隊中，這樣的粉絲基礎也僅僅遜于金州勇士、洛杉矶湖人和克利夫蘭騎士。
7 月 21 日，梅西在對陣墨西哥藍十字的比賽中迎來新東家首秀。同日，蘋果公司旗下 Apple TV+ 推出的美職聯賽季通的訂閱人數增加了 11 萬。梅西來到美國的第一個月，就爲美職聯賽季通吸引來了 29 萬名新訂戶，而在之前的三個月時間裏，新訂戶的數字隻有 3.9 萬人。蘋果服務高級副總裁埃迪 · 庫伊表示："梅西加盟邁阿密國際是美國體育的曆史性時刻，也标志着美職聯快速發展的勢頭。我們迫不及待地想讓世界各地的球迷通過美職聯賽季通，觀看史上最偉大足球運動員的比賽。"
莫非蘋果公司已經提前預見了一切？2023 年初，蘋果公司與美職聯簽署了爲期 10 年的轉播合作夥伴協議，每年的費用爲 2.5 億美元，而彼時梅西尚未到來，他甚至還沒有與巴黎聖日耳曼鬧出矛盾。随着梅西的加盟，蘋果公司握在手中的轉播權價值已然飛升。Apple TV+ 的用戶可以用每月 12.99 美元或每季 25 美元的價格訂閱賽季通套餐，假設大多數用戶都會選擇包年套餐，平均的年花費在 100 美元左右，那麽梅西在 7 月份爲蘋果公司帶來的将近 30 萬額外訂戶，就意味着接近 3000 萬美元的銷售收入。
即使是對蘋果公司這樣的巨頭來說，梅西帶來的影響也不是無足輕重的。蘋果首席執行官蒂姆 · 庫克在 8 月份的财報電話會議上表示：" 我們的（美職聯賽季通）訂戶數量超出了預期，梅西加盟邁阿密國際當然幫助了我們。" 據一些媒體透露，在梅西并未對外公開的合同内容中，有一條就是關于轉播分成的：對于自己爲美職聯吸引的轉播訂戶，阿根廷巨星有權獲得用戶訂閱金額中的一定比例。
爲了看梅西，你願意花多少錢？
與國内的付費轉播頻道相比，蘋果公司推出的賽季通價格其實不算便宜。不過比起現場欣賞梅西表演的成本，在電視機前觀看比賽可謂是白菜價了。梅西加盟邁阿密之前，該隊主場的票價範圍在 29-320 美元之間，而在梅西駕臨後，票價已經上漲了好幾倍。邁阿密國際的下一個主場比賽是對陣實力不俗的多倫多 FC，對手陣中也有因西涅、貝爾納德斯基等意大利球星，在邁阿密國際的官網售票頁面，一張球門後方的站票也要 200 美元起步，而位置比較好的座席票價則在 500 美元以上——這樣的價格，早已超過了大西洋另一端歐冠半決賽的标準。
" 梅西效應 "對票房的影響，自然不僅限于邁阿密，美職聯其他球隊也因此獲得了更高的熱度和收益。類似的情況，我們在 C 羅加盟尤文圖斯之後也曾經看到，當時意甲不少球隊都上調了主場對陣尤文的單場票價，但梅西帶來的影響顯然更誇張。一周前，梅西随隊來到客場挑戰洛杉矶 FC，這成了美國足球史上 " 最貴 " 的一場比賽。據 CNN 報道，這場比賽的平均票價約爲 690 美元，而在梅西加盟美職聯之前，聯盟賽事的平均票價約爲 110 美元。
那場比賽，邁阿密國際最終 3-1 客場取勝，梅西助攻了兩粒進球，其中一次送給了他的隊友阿爾瓦。那是一個 100% 巴薩制造的進球：布斯克茨策動，梅西在左半扇送出緻命直塞，阿爾瓦高速插上單刀破網。爲了在現場見證這樣美麗的足球瞬間，美國的體育迷們願意花多少錢？比賽前兩天，二級市場上的門票價格繼續飙升，最便宜的門票也要 800 美元，而最貴的居然來到了 17000 美元！
競技網爲這場比賽的報道，取了一個恰如其分的标題：《萊昂内爾 · 梅西的洛杉矶之行，堪稱真正的好萊塢盛宴》。梅西并非當天到場的唯一巨星，看台上觀看梅西比賽的除了洛杉矶 FC 的股東 " 魔術師 " 約翰遜，還有勒布朗 · 詹姆斯、賽琳娜 · 戈麥斯、萊昂納多 · 迪卡普裏奧以及哈裏王子和梅根。他們會支持哪一邊？洛杉矶 FC 有着全美最好的球市之一，容量 22000 人的球場全部坐滿，但這一次，大部分觀衆選擇身穿邁阿密國際的粉色、阿根廷國家隊的藍白或巴塞羅那的紅藍，梅西的魅力讓邁阿密國際在洛杉矶反客爲主。
西海岸的洛城盛景，也出現在東海岸的紐約、北部湖區的芝加哥和南部德州的達拉斯。紐約紅牛主場對陣邁阿密國際的比賽，出現了四張 50000 美元的天價聯票。芝加哥火焰即将在 10 月 4 日主場對陣邁阿密，俱樂部希望這場比賽能夠帶來 700 萬 ~1000 萬美元的門票收入，這将超過他們本賽季所有其他主場賽事的票房總和。在達拉斯，情況同樣瘋狂，梅西在 8 月 6 日來到這座牛仔之城，爲主隊帶來相當于平時比賽日 10 倍的門票收入，而達拉斯在接下來三周的時間裏，還錄得了創紀錄的季票銷量。
等待數月，隻爲粉色 10 号球衣
美職聯副主席内爾森 · 羅德裏格斯在接受阿根廷《奧萊報》采訪時，如此評價梅西效應：" 數字令人難以置信。洛杉矶 FC 對陣邁阿密國際的單場門票價格，已經超過了一支球隊的季票價格。即使是貝克漢姆作爲球員加盟美職聯（2007 年）的時候，情況也與現在不同。" 據《财富》雜志估算，梅西在加盟邁阿密之後不到兩個月的時間裏，已經爲美職聯帶來了超過 2.65 億美元的門票收入。這一估計基于官方售票渠道的價格，而二級市場轉售的價格還會更高。
梅西所到之處，邁阿密國際的粉色都會席卷球場看台和城市的各個角落。看到梅西身穿這件粉色球衣，硬核球迷們是否會覺得違和？在邁阿密國際的官網上，他們的主客場球衣分别被稱爲 " 心跳 " 和 " 暗夜 "，這幾乎是蘋果手機的顔色命名方式，不過說到底，邁阿密國際的粉色球衫誕生才不過五年，論及曆史還真比不過一款手機。
沒關系，梅西的存在，讓這身年輕的球衫已然成爲經典。梅西的邁阿密 10 号球衣，是當今世界上最搶手、最難買的球衫之一。在美國知名球衣交易平台 Fanatics 上，梅西邁阿密球衣上架之後的前 24 小時，其銷量創下了球員轉會後新球衣的銷售記錄，超越了 2021 年回歸曼聯的 C 羅、2020 年加盟坦帕灣海盜的湯姆 · 布雷迪、以及 2018 年加盟洛杉矶湖人的勒布朗 · 詹姆斯。
在 7 月 17 日到 7 月 20 日之間，邁阿密國際是 Fanatics 平台上周邊銷量最高的運動隊，超越了那些來自籃球、橄榄球和棒球聯盟的球隊。平台内部人士表示：" 對于美職聯足球隊來說，這樣的情景是聞所未聞的。" 目前，在美職聯官網和阿迪達斯美國的官方商店中，價值 160 美元的梅西球衣都已經斷貨。美職聯官網顯示：補貨後的球衣會在今年 12 月 9 日之前發出。
群策群力，促成梅西的超級交易
梅西的加盟，讓邁阿密國際、美職聯、蘋果公司和阿迪達斯都從中賺得盆滿缽滿，一切似乎都在計劃之中，但一切似乎又都超過了預期。在離開巴黎聖日耳曼之後，梅西在邁阿密國際和利雅得新月之間選擇了前者，盡管邁阿密人給他開出的年薪 " 隻有 "5000 萬 ~6000 萬美元，遠遠低于沙特資本開出的 5 億天價。讓梅西做出如此選擇的原因，包括邁阿密的環境、生活質量與文化親近性，這裏的西班牙語人口衆多。
然而除此以外，梅西選擇邁阿密，同樣是基于經濟角度的決策：合同上的年薪遠遠不是他收入的全部。梅西還享有 Apple TV+ 美職聯賽季通的銷售分成，并可以從阿迪達斯提取自己球衣銷售額的一定比例。據 Sportico 統計，如果隻看工資額，梅西的年收入（按 5500 萬美元計算）隻能排在美國各大運動聯盟中的第五名，低于 NBA 的四位球星利拉德、唐斯、布克和約基奇，但如果算上各種附帶收入，他幾乎肯定是北美體育的吸金之王。
美職聯與梅西的合作，在極大程度上參考了當年的" 貝克漢姆模式 "。在最近 20 年的時間裏，美職聯的規模從 10 支球隊擴充到今天的 29 支，但每支新球隊在聯盟注冊，都需要繳納相應的 " 聯盟擴張費 "。這一費用在 2004 年是 750 萬美元（芝華士和皇家鹽湖城），2010 年已經翻了三倍來到 3000 萬美元（費城聯）。到了 2014 年，洛杉矶 FC 和亞特蘭大聯爲了取得在大聯盟的特許經營權，分别繳納了 1.1 億美元和 7000 萬美元的擴張費。
也是在同一年，美職聯将邁阿密足球隊的特許經營權賣給貝克漢姆和他的商業夥伴，價格僅僅是 2500 萬美元！這一價格顯然是 " 不正常 " 的，美職聯犧牲了自己的經濟利益，給貝克漢姆打了超級折扣，爲的就是吸引小貝入局。美職聯的遠見最終收獲了回報，貝克漢姆爲聯盟帶來了巨大的影響力，還帶來了 …… 梅西。和當年的小貝一樣，梅西的個人品牌也将會與美職聯緊密結合在一起——退役後的梅西有權購買邁阿密國際的部分股權，他還有可能會像貝克漢姆一樣，在美職聯打造一支真正意義上屬于自己的球隊。
當然，梅西能夠駕臨邁阿密，并不是俱樂部主席貝克漢姆和合夥人豪爾赫 · 馬斯兩個人的功勞。馬斯說服了蘋果副總裁艾迪 · 庫伊，讓這家來自加州的科技巨頭在交易中起到了關鍵作用，而同樣出了力的還有美職聯和阿迪達斯公司。體育營銷公司 Octagon 執行副總裁阿弗萊姆表示："（梅西帶來的）收入當然可觀，但他的光環效應以及對整個足球生态系統帶來的影響才是關鍵——所有人都會從梅西的加盟中受益。美職聯、蘋果公司、阿迪達斯和邁阿密國際的股權，這四塊拼圖合在一起的能量，足以将任何運動員招攬過來。"
梅西杠杆，撬動美國足球闆塊
Sportico 的研究表明，2022 年美職聯球隊平均的年營收爲 5700 萬美元，這一數字遠遠低于傳統四大職業聯盟的平均值（NFL 5.45 億美元、MLB 3.13 億美元、NBA 3.08 億美元、NHL 1.87 億美元）。梅西的到來，增加了整個美國職業足球大聯盟的商業價值。比起歐洲大陸的傳統聯賽，美職聯有着更加慷慨的分成方式：據競技網透露，本賽季聯盟更新了門票收入的分成，所有球隊需要拿出每場比賽前 3 萬張門票銷售額的 10%，以及超過 3 萬張部分銷售額的 33%，加入聯盟的資金池。如此這般，所有球隊都可以在最大程度上從 " 梅西狂熱 " 中獲利。
按照《福布斯》統計，邁阿密國際在 2022 年的營收是 5600 萬美元，恰好接近上賽季聯盟 28 支球隊的平均值。按照豪爾赫 · 馬斯的預測，俱樂部的收入将會在簽下梅西後的第一個賽季翻倍，來到 1 億美元以上，而在接受西班牙《馬卡報》采訪時，邁阿密國際商務總監哈維爾 · 阿森西豪言：俱樂部在 2024 年的營收目标是 2 億美元。阿森西曾經在巴薩供職超過 10 年，他充分了解梅西的價值。
如果邁阿密人的野望能夠實現，這家佛羅裏達俱樂部的營收能力，将會和大西洋對岸的歐洲豪強比肩。德勤在今年年初公布的 2023 足球财富報告顯示，英超新貴紐卡斯爾在 2021-22 賽季的營收排名全球第 20，數字是 2.12 億歐元，而像 AC 米蘭這樣的歐陸頂級豪門，當賽季的年營收也不過 2.65 億歐元，排名全球第 16 位。梅西加盟之前，邁阿密國際的贊助收入頂多等同于歐洲二流球隊（2021 年與區塊鏈公司 XBTO 簽下的球衣贊助合同，年價值在 400 萬 ~500 萬美元），但這些數字在梅西加盟後都會水漲船高。
從俱樂部的整體估值層面，梅西的球隊也在接近國際一線标準。《福布斯》在今年年初爲邁阿密國際估值 6 億美元，排在聯盟所有球隊中的第 11 位。然而，豪爾赫 · 馬斯在 7 月份接受 CNBC 采訪時表示，自己的俱樂部在明年的估值可能會達到 13 億 ~15 億美元。這一數字與 AC 米蘭去年夏天轉讓時的價值（12 億歐元，按當時彙率約合 13 億美元）接近。
梅西在今年 7 月與邁阿密國際正式簽約。8 月初，邁阿密的新球場項目正式動工，這一項目名爲 " 邁阿密自由公園 "，旨在打造這座海濱城市最大的綠地，而球場本身将會在 2025 年完成并投入使用。新球場能趕上梅西的表演嗎？無需過度擔心：梅西與邁阿密人的合同中，還包括續約到 2026 年的選項，這當然與三年後的美加墨世界杯相關。
梅西會在美職聯踢到什麽時候？北美球迷們自然希望是越久越好。不過無論如何，梅西與美職聯之間的聯姻，都遠遠不止于一份職業合同那麽簡單。球場上梅西強大光環的背後，還有一個遠大的商業願景，就像當年的貝克漢姆一樣。
