誰也沒想到,轟轟烈烈的推特收購案落幕兩個月後,馬斯克可能會以這種方式離開推特。
周日晚上,馬斯克在自己的推特賬号上發布了一條包括「Yes」和「No」的投票推文,上面寫着:「我應該辭去推特負責人一職嗎?我會遵守這次投票的結果。」
圖 / 推特截圖
截至周一投票通道關閉,超過 1750 萬名用戶進行了投票,結果顯示 57.5% 的投票用戶選擇了「Yes」——馬斯克應該辭去推特負責人一職。
按照馬斯克的「規則」,他将離開推特的負責人崗位,而在稍早前的另一條推文評論中,馬斯克「抱怨」道:「那些有能力讓推特活下來的人都不想要這份工作。沒有繼任者。」
但不管如何,特斯拉的股東也公開表達了對馬斯克向推特過多投入精力的不滿。上周四,特斯拉的第三大自然人股東、印尼億萬富翁廖凱原(KoGuan Leo)指責稱,「馬斯克抛棄了特斯拉,特斯拉現在沒有一個工作的 CEO。特斯拉需要和值得擁有一個全職 CEO。」
事實上,早在馬斯克收購推特不久後,也就是 11 月初,馬斯克還表示将在一周之内完成推特的「根本性組織重建」,很快就會将精力和時間重新轉移回特斯拉,并為推特尋找新的 CEO。但時間過去了一個多月,馬斯克的承諾并沒有發生。
現在的問題是,馬斯克既沒有讓推特在商業上變得更「健康」,同時旗下其他公司如特斯拉也在面臨各種問題,看上去就像馬斯克折騰了兩個月,一切都變得更加糟糕了。
不,甚至更糟糕,馬斯克不僅開始擔憂自己将可能遭到暗殺,一批以馬斯克鐵杆自居的科技行業人士也在離他而去,連同推特,馬斯克的個人口碑也在迅速滑向崩盤。
上周三,Jack Sweeney 突然發現,其專門跟蹤馬斯克私人飛機動态的推特賬号 @ElonJet 被封了。同一天推特官方發布了一項新的政策,宣布将禁止所有「人肉」行為,即實時顯示他人身份和所在地點的推文和賬号,平台都将對其進行封号處理。
更大的問題出現在之後。@ElonJet 被封後轉移到了去中心化社交媒體 Mastodon(長毛象),Mastodon 官方推特提到了這一消息,然後被封了。緊接着一批媒體報道跟進,同樣也被封了,包括來自華盛頓郵報、CNN、Mashable 等知名媒體的記者。
圖 /Steve Jurvetson
這無論如何都不符合馬斯克此前一直鼓吹的「言論自由」,馬斯克在上月還曾指出:「我對言論自由的承諾甚至延伸到不禁止追蹤我的飛機動向的賬戶,盡管這構成了直接的個人安全風險。」
如果說 @ElonJet 被封尚且存在讨論空間,Mastodon 不過是提及了後者的遷移,各家媒體更隻是對封禁事件進行報道。
作為少數馬斯克願意信任的媒體人,Bari Weiss 此前曾被馬斯克允許浏覽推特内部的機密文件,甚至曝光過去内部經曆過的政治幹預等問題,也即所謂的「推特文件」。但即便雙方如此信任彼此,Bari Weiss 也沒忍住批判馬斯克,并被後者迅速取關。
更甚者,推特創始人傑克 · 多西(Jack Dorsey)原本就是馬斯克的密友,多次表示曾與馬斯克私下探讨推特的發展,2020 年初還邀請馬斯克以視頻形式出現在推特的全體員工大會,并詢問其「如何修複推特?」
到今年 4 月,馬斯克宣布将斥資 440 億美元全資收購推特,多西也選擇了支持。「作為一家公司,推特一直是我的一個心病,也是我最大的遺憾,」多西指出,「不過,要想解決推特作為一家公司存在的問題,埃隆(馬斯克)是我信任的唯一解決方案。」
但多西也開始公開質疑馬斯克治下的推特,職責其封禁記者賬号和禁止自由推廣其他社交平台的不合理,認為推特(或者說馬斯克)的權力太大了。
除此之外,在馬斯克收購和改造推特過程中一直為其搖旗呐喊的好友 Paul Graham 也「叛離」了。Paul Graham 是知名創業公司孵化器 Y Combinator 的創始人,在最新發布的推文中指出,他将放棄推特,并引導用戶去找 Mastodon 的個人鍊接。
一度,Paul Graham 也因為這條推文包含推廣信息而被封禁。
而留給馬斯克更大的問題,依然還是公司治理層面,不僅是沉陷泥沼的推特,馬斯克商業帝國最閃耀的那顆「特斯拉」也逐漸變得有些黯淡。
上周,馬斯克出售了價值超過 35 億美元的特斯拉股票。而在上月,馬斯克才剛抛售價值超過 39 億美元的特斯拉股票,大部分都投入到了推特。據媒體統計,今年 4 月和 8 月,馬斯克也先後出售了價值 85 億美元和 69 億美元的特斯拉股票,彼時正是推特收購一案的關鍵時刻。
與此同時,特斯拉股票在本周一已經跌破 150 億美元,市值從去年高峰的萬億美元減少到今天的不足 4700 億美元,僅今年為止就下滑了 57.5%。
不可否認的是,特斯拉股價下滑有諸多外部因素的影響,但大部分分析師和特斯拉股東都認為,推特牽扯了馬斯克過多的精力。自從 10 月底正式收購推特以來,馬斯克将大部分時間都花在了這家社交媒體公司上,甚至安排 SpaceX 和特斯拉的員工協助他推動針對推特的大改造。
而特斯拉的現狀并不讓人樂觀,馬斯克此前才抽調了特斯拉中國區負責人朱曉彤和部分工程團隊到美國德州工廠,負責提高工廠産能。同時德國超級工廠的産能也遠遠低于馬斯克一年多前的設想,原本預計的每周 5000-10000 輛目标隻能實現 3000 輛。
Oppenheimer 分析師 Colin Rusch 将特斯拉的評級下調至與大盤一緻,理由是推特目前的混亂局面,并指出先前他曾試圖忽視這一因素。投資者們也在擔心,馬斯克一方面源源不斷用特斯拉給推特輸血,另一方面也在損害特斯拉的品牌和聲譽。
但即便馬斯克已經對推特投入如此大量的精力和資金,後者依然面臨收入的銳減,甚至是崩盤。原本作為公司主要收入來源的廣告業務,在大批廣告商出走後預計每年損失的 40 億美元,即使是蘋果的回歸也無濟于事。
被馬斯克視為關鍵的付費訂閱服務,經過一次推倒重來以後已經失去了大部分專業用戶的信任,上周對部分賬号的封禁以及對第三方社交平台推廣的限制,都在進一步打擊推特核心用戶的信心,遑論付費訂閱推特的高級服務。
美國媒體 Axios 在昨天的報道中指出,參與到馬斯克私有化推特交易的所有外部投資者已經分成了兩個陣營,一派認為馬斯克「基本兌現了收購之前和過程中的承諾」,另一派則非常擔心繼續這麼玩下去,馬斯克遲早要把推特搞砸。
馬斯克對推特進行換血改造的背景是整個科技業的大裁員運動,以福利著稱的科技行業開始飽嘗銀根緊縮的苦果,從矽谷到國内都在縮減各項開支,限制員工的福利。但以激進而論,少有人和公司能比過馬斯克在推特進行的改造。
接手推特不久後,馬斯克就強制取消了遠程辦公和員工津貼,要求員工同意接受高強度加班的「硬核文化」,還把辦公室改造成配備衣櫃和洗衣機的卧室,鼓勵員工吃住在公司,全身心投入工作。
但在同時,推特搞出的糟心事一樁接一轉:解禁争議用戶引發仇恨言論盛行,直接逼走了廣告大客戶;匆匆上馬的藍 V 認證被大規模濫用,包括特斯拉公司也被惡意模仿,隻得緊急撤下并推倒重來。推特過去或許活得不算多好的公司,但肯定從未如此混亂。
為了推廣最新推出的付費訂閱服務,馬斯克甚至想出,以後推特的所有的重大決策将由付費訂閱用戶投票決定。
圖 /Daniel Oberhaus
也許馬斯克也不知道推特的路要怎麼走了。
事情發展到今天這一步出乎了大部分人的意料,特斯拉投資者已經怨氣沖天,指責特斯拉董事會的不作為和馬斯克的「玩鬧」,推特這邊也已弄得天怒人怨,最好的結局似乎就剩下一條路——馬斯克離開位于舊金山的推特大樓,回到奧斯汀的特斯拉總部。
但首先,馬斯克必須要找到能夠接手推特這個爛攤子的人。
題圖來自Kevin Krejci