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華爲常務董事長、終端 BG CEO、智能汽車解決方案 BU 董事長餘承東最近有點忙,他四處出擊,也必須四處應戰。前一天剛剛與懂車帝進行一輪交戰之後,緊接着,餘承東又被小米官方就關于折疊屏鉸鏈的問題發文回擊。
12 月 12 日,據小米公司發言人官方微博發布聲明稱,近日,針對餘承東無端針對公司 " 龍骨轉軸 " 技術發布不實言論,與事實嚴重不符。請餘承東尊重 " 科學與嚴謹 " 的基本規則,請勿再抹黑同行、誤導公衆。
事件的起因是,在前不久華爲 2023 花粉年會上,餘承東曾表示," 友商不太尊重我們的知識産權,抄襲華爲,把華爲自主研發的雙旋水滴鉸鏈直接變成所謂的龍骨鉸鏈,而龍骨是不存在的。"
但按照小米方面在微博擺出來的各種說法,小米自研的 " 龍骨轉軸 " 與餘承懂所謂的 " 雙旋水滴鉸鏈 " 在設計思路和機械結構上完全不同。" 龍骨轉軸 " 的機械結構爲 "3 級杆組、5 構件 7 低副 " 設計,而 " 雙旋水滴鉸鏈 " 則是 "2 級杆組、3 構件 4 低副 " 的設計。此外," 龍骨轉軸 " 于 2020 年 9 月 18 日申請專利,2021 年 1 月 5 日獲得專利授權,2023 年 8 月于 Xiaomi MIX Fold 3 首發;" 雙旋水滴鉸鏈 " 于 2019 年 12 月 13 日申請專利,2021 年 6 月 18 日才公開,并且餘承東所屬公司(即華爲)的三級杆組專利申請是于 2021 年 10 月 29 日申請,2023 年 5 月 5 日公開,至今尚未有确認獲得授權的信息,且未産品化。
小米和華爲争執的焦點鉸鏈技術,正是決定折疊屏性能的核心,而折疊屏是今年機圈裏的明星産品,也是各家沖擊高端市場的關鍵,在這個暫時沒有蘋果參與的市場裏,誰都想快速搶占市場份額。
鉸鏈技術的好壞決定着折疊屏手機的整體表現,比如屏幕折疊次數、折痕深淺以及輕薄程度等,而這都是決定消費者購買的核心要素。當下的鉸鏈技術主要有三種形态:U 型、球棒型和水滴型,U 型雖然結構簡單,但卻無法做到機身輕薄;球棒型則是在 U 型上進行了優化,重量雖有所下降但折痕卻比較明顯;水滴型可以兼顧重量和折痕樣态,但設計難度比較大,而且成本較高。按照華爲官方的說法,2021 年發布的華爲 Mate X2 是行業内克服技術難度首次真正意義的無縫設計,此後華爲 Mate X3 的發布會上,餘承東曾說道," 華爲在折疊屏上有許多獨家專利技術,被我們的國内同行們免費拿去用了,他們不付專利費,我們國内不太尊重知識産權,國外的同行們都不好意思抄我們。"
華爲在發布會現場拉踩友商的現象并不多見,但之所以此次将矛頭對準了小米,還是因爲近年來小米正在擺脫性價比的基因,持續加碼技術研發投入,向高端化市場進攻。在小米 14 系列的發布會上,小米創始人兼 CEO 雷軍表示,未來 5 年小米研發預計超過 1000 億元。
當爲 Xiaomi MIX Fold 3 做宣傳時,雷軍微博上表示," 輕薄,是折疊屏進化的過程,但不是終點,無短闆,才是折疊屏的未來。" 據小米介紹,爲了使輕薄體驗和旗艦配置更進一步,小米這次沒有選擇目前行業通用解決方案,而是從底層自研從頭推翻重做。這次從過去的鉸鏈二連杆轉抽發展到了自研龍骨轉抽三級連杆,該技術的叠代不僅帶來了内部空間壓縮,還極大提升了可靠度以及堆疊厚度的難題。
第二次創業的小米或許使得華爲嗅到了一絲威脅,因爲在折疊屏的賽道上,華爲還沒有做到如蘋果一般的霸主地位,國産手機廠商們各個不甘示弱,OPPO 在攝像上大做文章,榮耀則爲了搶占市場份額,在今年三季度連發三款産品,且将價格拉低至 5999 元。
據 IDC 數據顯示,2023 年第三季度,華爲 37.1% 位列第一,OPPO 和三星分别爲 17.9% 和 15.4% 位列第二和第三,榮耀 15.1% 排在第四位,vivo 以 12.7% 的市場份額位居第五;小米的市場份額雖然爲 5.2%,但 MIX Fold3 的首銷情況明顯好于上一代産品。
折疊屏賽道是手機廠商們瞄準的新藍海,但這個藍海到底可以爲他們帶來多少收益,短期内還難以得到答案。
IDC 數據表示,2023 年第二季度中國折疊屏手機市場出貨量約 126 萬台,同比增長 173.0%;上半年出貨總計達 227 萬台,同比增長 102.0%。即便是最爲艱難的 2022 年,折疊屏手機出貨量也達到 330 萬台,增長 118%,但是在這麽亮眼的數字背後,折疊屏在整個手機大盤所占的市場份額依舊微不足道,2022 年隻有 1.2%。在 OPPO Find N3 發布會後,OPPO 高級副總裁兼首席産品官劉作虎在會後在接受媒體對于 OPPO 折疊屏手機銷量及何時可以盈利時并未正面回應,而是表示," 通過三代(折疊屏)的叠代,産品越來越接近我們理想中比較完美的樣子,産品一代比一代好,我相信經營結果也會一代比一代更好。"
不管結果如何,小米從早期的 " 互聯網 + 手機 " 模式到後來的生态鏈建設,再到 " 人車家全生态 ",都展現出了一定的創新能力,而華爲在渠道和技術研發方面更有優勢。鉸鏈專利的競争從業内走向大衆輿論場,或許也隻是一個開始。