好戲接二連三。昨晚蘋果剛剛發布新款 Mac mini 和 MacBook Pro,今晚再次悄然上新。
而這款新品,相信能讓不少人大呼「爺青回」。它就是闊别已久的老朋友 HomePod。
久違的 HomePod,歡迎回歸
在二手或電商平台上,蘋果 2017 年發布,且在 2021 年停産的 HomePod,價格不降反升,是數碼圈的一個怪現象。
擁有如此保值率的數碼産品并不多。HomePod 靠的是兩點,音質和設計。
通過 AirPlay 無線連接,你就可以 360 ° 無死角聽到美妙的聲音。當然,這個美妙是相對的。HomePod 的音質無法和上萬元的書架音箱媲美,但在它所屬的價位段,幾乎難尋對手。
另一方面,它的設計也可圈可點。
舉個小例子,其表面覆蓋的織網看似簡單樸素,但編織手法和方向卻内藏乾坤。一組兩條具有鏡像關系的線,在頂部形成約 50 ° 的夾角,剛好避免出現摩爾紋的視覺現象,而且保證了聲音流出不受阻礙。
此外,柔軟純色的織網和圓潤的造型,讓它放在家裡的任何位置都不違和。同時看起來很有家居的溫暖感,拉近了電子産品與消費者的心理距離。
如此精巧的産品,在停售後依然受到追捧,也不足為奇了。
時隔 5 年再度回歸的 HomePod,沿用了上代的外觀設計,将黑色改為午夜色。繼承了前代的出色音質,主要更新在于芯片和顔色。
老款 HomePod 用的是 iPhone 6 同款的 A8 芯片,而新款 HomePod 則用上了 Apple Watch Seris 7 同款的 S7 芯片。
S7 芯片基于 iPhone 11 系列中的 A13 仿生芯片改造,并使用台積電 7nm 工藝制造。
和 HomePod mini 搭載的 S5 芯片相比,S7 芯片理論上速度提升了 20%。可以在操作 Siri、調整聲音響度和動态範圍、連接家居等方面有更快速、流暢的響應。
新款 HomePod 也配備了 U1 超寬頻芯片。将同樣配備 U1 芯片的 iPhone(iPhone 11 及更新機型)靠近它,便會自動彈出個性化的聆聽建議和歌曲推薦,手機上正在播放的音樂也能輕松地流轉到音響上
音質方面,新款 HomePod 采用了定制研發的高振幅低音單元、振幅高達 20 毫米的電機驅動振膜、内置低音均衡器麥克風、底部環繞着由 5 個波束成形高音單元組成的陣列。
利用室内空間感應技術,HomePod 可以識别附近表面反射的聲音,判斷是否靠近牆壁等表面,并對音頻進行實時調整。用戶還可以通過兩個 HomePod 組成立體聲組合,享受空間音頻。
就硬件配置來看,新款 HomePod 比前代少了兩個高音單元,以及兩個麥克風。實際聽感如何,和上一代有什麼區别,請關注愛範兒之後的上手測評。
最後,新 HomePod 2299 元起售,相比前代 2799 元的發售價有所降低。共有午夜色、白色兩種配色。目前已經開啟訂購,2 月 3 日正式發售。
複活 HomePod,讓 Apple Music 更響亮
現在打開蘋果官網,你會發現 HomePod mini,被歸類到了「家居」一欄裡。
它對于蘋果來說,更多的意義是作為智能家居的中樞。749 元的親切售價,也肩負着走量的任務。
▲ 色彩斑斓的 HomePod mini
而 2017 年面世的老 HomePod,對于蘋果的意義,更多的是擴大自身的音樂版圖,擴充自己的音樂産品線。新款 HomePod,繼承了這一使命。
實際上,音樂一直深植在蘋果的基因裡。喬布斯對于音樂的酷愛與追求人盡皆知,他曾在炮轟微軟 Zune 播放器的時候這樣說過:
Zune 是一個敗筆,因為微軟公司的人并不像我們這樣熱愛音樂和藝術。我們赢了,是因為我們發自内心的熱愛音樂。我們做 iPod 是為了自己。
▲ Zune(左)和 iPod(右)
不過,除了熱愛,蘋果重視音樂的原因,還有它的商業前景。
讓我們把目光拉回千禧年初。2000 年美國的空白 CD 銷量達 3.2 億張,而當時美國總人口也不過 2.81 億。年輕人熱衷于通過電腦,将喜歡的歌曲刻錄進 CD 裡。喬布斯對《财富》雜志坦言,自己就像一個笨蛋,錯過了音樂生意的浪潮,必須努力追上去。
所以緊接着,喬布斯在 iMac 上增加了一個 CD 刻錄光驅,并推出了 iTunes 軟件。
▲ iTunes 的圖标變遷,直至被 Apple Music 取代
随後發生了一個标志性事件,2001 年 10 月 23 日,喬布斯在發布會上将手伸進牛仔褲口袋,拿出了一台炫目的白色機器:
這絕妙的小機器裡裝着 1000 首歌曲,而且剛好能放進我的口袋。
在觀衆潮水般的掌聲後,iPod 成為了現象級的音樂産品。史蒂芬 · 列維在《完美之物》一書中寫道:
隻要把你的 iPod 交給一個朋友、你初次約會的人,或者是飛機上那個坐在你身旁的陌生人,你就像一本書一樣被打開了。所有人隻需要用轉盤浏覽一遍你的歌曲庫,從音樂的角度上說,你就一絲不挂了。暴露的不僅僅是你的喜好——而是你是一個怎樣的人。
iPod 不僅象征着時代風向标,也代表了蘋果品牌的核心價值:詩意與工程緊密相連,藝術、創意與科技完美結合,設計風格既醒目又簡潔。
這一核心價值,貫穿着蘋果音頻産品線,後來的 AirPods、HomePod 均是如此。
▲ iPod 家族一角
優秀的硬件,結合出色的軟件(Apple Music),在如今的流媒體時代,蘋果為用戶提供了一流的音頻體驗,同時讓自己賺的盆滿缽滿。
最近,蘋果披露了 Apple 服務業務高級副總裁 Eddy Cue 的一封公開信。Eddy Cue 在信中表示,自空間音頻問世以來,Apple Music 每月聆聽人數已經上漲了兩倍多,超過 80% 的全球訂閱用戶正在享受這一體驗,空間音頻曲目月度播放量上漲了超過 10 倍。
近年,Apple Music 一直動作頻頻。陸續推出了采用杜比全景聲 ( Dolby Atmos ) 的空間音頻、無損音頻格式(Apple Lossless)、「卡拉 OK 模式」等。與車企也有更多的連接,在車機内預置或推送 Apple Music 服務。
根據摩根大通預測,到 2025 年,Apple Music 的訂閱量将達到 1.1 億,商業潛力十分可觀。
這樣看來,蘋果複活 HomePod 的動機就比較容易理解了:通過硬件反哺軟件,讓 Apple Music 唱得更響亮,讓服務業務的業績更漂亮。