圖片來源 @視覺中國
文 | 元宇宙新聲
中東，這片當今世界最受矚目的區域之一，近年來以在各個未來領域的大手筆投資，屢次成爲國際關注的焦點。
從新能源到人工智能，從現實世界中的衆多奇觀再到虛拟的元宇宙世界，以沙特爲代表的海灣國家已經逐步在各個未來領域引領世界的發展。
這其中最新的成果，就是近期沙特推出的全球首個國家級元宇宙平台——但這并不是海灣國家首次涉足元宇宙領域。
前有沙特爲線性城市 "The Line" 量身定制的 NEOM 元宇宙，後有迪拜依托元宇宙在五年内創造 4 萬個新就業崗位并帶來 40 億美元收入的發展目标。
元宇宙在這片越來越現代化的熱土上，展示出較之其它地區更爲宏偉的發展模式。
國家級元宇宙？餅有點大
據媒體報道，沙特最新推出的國家級元宇宙平台由先進的 " 生成媒體智能 "（GMI）和智能系統提供技術支持，是一個基于 Oracle Hyperledger Fabric 2.5 區塊鏈技術構建的虛拟空間。
該空間旨在将文化藝術内涵與數字創新融爲一體，展示沙特音樂、藝術、曆史、烹饪和工藝文化的成就，用戶通過網站、移動設備、虛拟現實設備等均可進行訪問。
在平台上線的第一時間元宇宙新聲就進行了體驗，在這裏先貼上網址，大家也可以自行前往體驗。https://cup.moc.gov.sa/Game/index.html
在簡單的設置登錄後，一個類似古遺迹甬道的場景出現在眼前，在道路的兩側衆多關于沙特發展的場景依次展開，展示着沙特自 1727 年以來的悠久曆史。
在貼近每一個場景的時候可以看到一位虛拟人的互動框，與之交互即可聆聽關于該場景的曆史故事。
穿過甬道盡頭的大門，即可來到沙特元宇宙的主場景。這裏諸多展廳依次排開，涵蓋了沙特文化的各個領域，如音樂、藝術、曆史、美食和手工藝等等。
在主場景的中心設置有虛拟表演中心，可以支持交響音樂會等現場活動的轉播，不過在元宇宙新聲到訪時主舞台空空如也，并沒有演出進行。
作爲一個元宇宙空間，這塊區域也設置了一些互動彩蛋。比如在漫步時會觸發采摘棗椰果的小遊戲，而在展示美食的展廳則會觸發制作沙特小吃的互動。
不過這些就是目前沙特元宇宙的全部——坦率來講，作爲一個以 " 國家級 " 名義推出的元宇宙，這樣的設計隻能用乏善可陳來形容。
雖然在探索後對沙特的曆史與文化有了更進一步的了解，但是依然難以逃脫成爲 " 一次性 " 元宇宙的宿命，如果沒有後續完善，這樣的空間很容易就淪爲僅體驗一次就再難引起興趣的 " 空 " 間。
不過好消息是，這并不是沙特在元宇宙領域的全部實力。
虛實共生新城？這事靠譜
沙特王儲穆罕默德 · 本 · 薩勒曼在 2021 年初曾宣布在沙特西北部的 NEOM 建造一座名爲 "The Line" 的零碳城市，這座 " 城如其名 " 的城市以長約 170 公裏的線性設計打破了人們對于傳統城市的概念。
與這個瘋狂的建設計劃相對應，沙特已投資超過 10 億美元創建該地點的沉浸式數字孿生，通過允許人們在 NEOM 建成之前體驗它以幫助提前出售房産。
這座新興的，真實與虛拟共同建設的城市，才是沙特關于元宇宙未來的真正野心的體現。
NEOM 項目的目标是從零開始建立一個新城市，使得數字世界與物理世界能夠并行發展，實現完全的互動與融合，在規劃中，這将是一個數字世界和物理世界相互影響、相互促進的生态系統，不僅可以在數字世界中模拟物理世界的互動，還能根據數字世界中的互動和需求在物理世界中建造相應的設施。
例如，如果足夠多的人在虛拟世界中購買了某個建築的公寓，就有可能在 NEOM 的物理城市中建造這座建築。這種方式将數字與物理現實緊密結合，不僅能夠根據人們在數字世界中的行爲來設計和規劃物理空間，還能通過所謂的 " 物理斷點 " 在現實世界中創建與數字世界相連的體驗。
NEOM 元宇宙項目還着重于利用數字孿生技術來模拟人們在物理世界中的互動，通過傳感器和物聯網（IoT）系統來捕捉和分析數據。這種模拟不僅能夠增強人們的生活體驗，還能通過去除數字與物理世界間的障礙，激發數字經濟的增長。
在經濟領域，NEOM 元宇宙計劃利用非同質化代币（NFT）在虛拟世界中爲人們提供獨特的物理世界改造權。
例如，人們可以在線購買設計并将其上傳到自己的物理家中，這樣不僅爲 NFT 創造了一個更具吸引力的市場，也讓創作者與客戶之間的互動更加有意義。
而通過 NEOM 元宇宙，The Line 還可以爲顧客創造更加個性化的體驗。比如，在元宇宙中訪問一個城市的數字并體驗它所提供的一些活動後，可以将這些數據分享給酒店或旅遊提供商，讓他們在物理世界中爲你準備相應的體驗。
可以說，如果 NEOM 元宇宙真的按照設想逐步落地，那的确可以成爲當下規模最大的一次元宇宙發展探索，而憑借快速發展的科技産業、精通科技的外來人口的不斷湧入以及雄厚的财力支持，沙特完全有能力利用好元宇宙這一新興趨勢。
在更高的國家戰略層面，沙特推出多年的 "2030 年願景 " 計劃旨在實現經濟多元化并創造新的就業機會，這同樣與元宇宙推動增長的潛力完美契合。
而當我們環顧中東，沙特并不是第一個依托虛拟世界來提高其對投資者和潛在居民吸引力的海灣國家——站在國家未來發展的角度，在以沙特爲代表的海灣國家對于未來的暢想中，元宇宙起到的作用将不容小觑。
中東未來？不靠資源靠科技
2022 年初，迪拜宣布了元宇宙發展規劃 "Dubai Metaverse Strategy"，目标是成爲世界前十大元宇宙經濟體之一，并将自己定位爲元宇宙社區的全球樞紐。
這一戰略關注創新技術的推廣——如擴展現實、增強現實、虛拟現實、混合現實和數字孿生的同時，還涵蓋了實時數據、機器學習、物聯網以及人工智能和區塊鏈的應用，可以說極富先見之明。
迪拜元宇宙戰略的目标是到 2030 年，爲該市創造多達 40,000 個虛拟工作崗位，并爲迪拜 GDP 帶來高達 40 億美元的收益，此外在區塊鏈公司領域，迪拜期望将公司數量增加五倍。
而兩年過去，迪拜的元宇宙布局進程已經初見成效：迪拜虛拟資産監管局設立、中東第一個元宇宙孵化器 MetaIncubator 成立，衆多企業如 DAMAC Group 等也進入了元宇宙中。
同時，迪拜元宇宙戰略還注重于教育、激勵和貢獻三個方向，通過舉辦元宇宙大會等活動，聚集全球專家、政策制定者和思想領袖，探讨如何在重要領域部署革命性技術，爲人類創造更美好的未來。
在娛樂領域，印象中較爲保守的海灣國家亦有探索。2023 年，沙特選擇與韓國 SM 娛樂合作，探索雙方在文化和娛樂領域的交流與合作，特别是元宇宙平台的建設。
根據相關協議，SM 娛樂計劃在沙特阿拉伯實施幾項關鍵項目，包括挖掘和培養當地音樂人才，推廣 S-Pop（沙特流行音樂）到全球舞台。此外，SM 娛樂還計劃建立一個元宇宙平台，旨在分享韓國與沙特的文化，促進兩國文化的互相了解和欣賞。
在文旅領域，卡塔爾則與中國有所合作。卡塔爾旅遊局在 2022 年世界杯之後積極布局 " 賽後經濟 "，通過創新的營銷策略，旨在将體育盛事的熱度轉化爲旅遊産業的持續增長動力。
借助虛拟人技術的強勁發展趨勢和對年輕群體的巨大吸引力，卡塔爾旅遊局推出了 " 虛拟人 Eassy 的旅遊日記 " 這一創意營銷活動，旨在以新穎的方式吸引遊客和公衆的注意力，并促進對卡塔爾旅遊目的地的興趣和讨論，目前相關合作已經持續了一年多的時間。
可以說，雖然處在起步初期，但中東國家得益于充裕的資金支持、大膽的未來設想與紮實的政策推動和戰略規劃，在元宇宙上的探索已經取得了一定成效。
與此同時中東國家通過與全球技術領導者的合作的不斷增多，亦加速其在元宇宙領域的知識學習和技術應用。
如此衆多的因素相互疊加，或許就是中東押注元宇宙的底氣。
