看點 今年，不少夏校開始恢複線下授課。同時，國内疫情政策的放開，也讓不少國内的留學家庭，再次考慮試着申請夏校。不過，随着夏校申請者越來越多，不少頂尖夏校的錄取條件也水漲船高，與之相應的費用也愈加高昂。那麼，夏校是否還是留學家庭一個值得嘗試的選項呢？
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文丨張楠 編丨 Lulu
每年的 12 月到次年 2 月，都是選擇海外夏校的關鍵時期。
過去兩年，受疫情影響，絕大部分夏校項目都隻能改為線上進行，參與度和體驗感都難免受到影響。
今年，已經有不少知名夏校明确表示将恢複線下，留學圈裡炙手可熱的耶魯全球青年學者項目（YYGS）、賓大沃頓商業領導力夏校（LBW）、斯坦福人文夏校（SSHI）等都赫然在列。再加上國内疫情政策放開，出境遊不再困難，訪校計劃、線下夏校終于可以提上日程了。
可，随着越來越多的申請者湧入夏校，夏校的名目、種類之繁多，也讓選擇夏校這件事兒 " 漸欲迷人眼 " 了起來。就連它到底能為申請帶來多少助益這個問題，似乎都成了玄學。
作為一種高校在暑假期間提供課程、活動的項目，夏校在高中生體驗上的好處很明顯：提前接觸自己感興趣的專業、和大學教授進行學術交流、沉浸式感受夢校氛圍 ......
然而，随着名校申請競争愈發激烈，留學家庭對夏校的考量卻不得不現實起來：費用高昂、門檻還高，搭進去一個暑假，到底值不值？
人手一個的夏校
真需求還是假繁榮？
夏校，一直在留學圈炙手可熱。這幾年更是水漲船高，随便問上一位留學圈媽媽，多半能立刻得到回應：" 人手一兩個夏校項目，可是現在申請頂尖美本的标配，沒有哪行？"
話雖焦慮，卻也不無根據。對于有意申請美本的學生來說，夏校經曆的普遍程度，的确稱得上 " 标配 "。有些早早開始規劃的孩子，甚至從 9 年級的暑假開始，就把暑期安排得滿滿當當。
阿奇之前在紐約讀美高，他身邊的同學，就幾乎人均至少一個夏校在手，甚至很多人還非常全面地擁有 " 體驗型 " 和 " 含金量型 "，一個見世面，一個就為給申請加分。
11 年級時，阿奇順利通過篩選，進入了斯坦福人文夏校（Stanford Summer Humanities Institute，簡稱 SSHI）。
作為斯坦福大學開設的官方夏校，涵蓋文學、哲學、曆史和藝術等多個領域，并且由斯坦福大學教授親自授課，斯坦福人文夏校在美國頂尖院校中也享有較高的認可度。
阿奇自己在申請前也做了不少功課，從他當時希望大學能夠學習人文社科專業的訴求出發，斯坦福人文夏校可以算是同類學科項目中的 Top 級夏校。
從阿奇的經曆來看，算是得償所願。他算是美高裡比較少見的中國文科男，擅長寫作，對哲學感興趣，但在真正做出大學專業的選擇之前，他感覺，還是很有必要提前體會下，在美國某所頂尖高校讀哲學專業會是什麼樣子。
在那幾周的夏校經曆中，即使是線上，阿奇也經曆了學術強度巨大的一段時間。" 每天都有幾十頁的閱讀任務，而且哲學還跟文學閱讀不一樣，信息量大、邏輯缜密，感覺強度是一般閱讀的兩倍左右。"
再加上課堂的一個半小時，阿奇回憶，大概每天都要投入四、五個小時的時間在夏校上。去年申請季，他順利進入另一所美本 Top10 院校學習。
許多學生都曾聽說，參加過斯坦福人文夏校的學生 " 走向很不錯 "，" 其他材料不掉鍊子的前提下，進美本 Top10 基本沒問題。"
直觀的升學優勢擺在這裡，夏校的火熱程度，可以想見。
在北京讀國際學校的 Angel，也明顯感受到，國内 " 留學黨 " 參加夏校的也越來越多了。
一方面，很多留學中介和升學指導都會引導，有個夏校更 " 穩妥 " 一些；
另一方面，很多大學的夏校項目本身就在不斷擴招，能夠參與進來的學生自然也就多了。
但這些現象換個角度看，就是：一，參加夏校的人當中，盲目跟風的變多了；二，市面上的夏校項目開始魚龍混雜了。
熟悉的畫面感撲面而來——又 " 卷 " 起來了。
絕大部分夏校在招募學生時都會采用申請制，申請者需要提交學術成績、推薦信，中國學生還需提供托福成績以證明英語水平。但真正能夠起到為申請增色作用的夏校，也就是所謂 " 有含金量的 "，錄取率有時甚至比這些頂尖院校本身的錄取率還低。
就比如，斯坦福人文夏校的錄取率在4%-9%之間，麻省理工學院的科學研究暑假項目（Research Science Institute，簡稱 RSI）每年大概錄取 80 人左右，錄取率隻有3%。要知道，MIT 在 2022 年的本科新生錄取率都有 4%。
RSI 項目官網
另一個頗負盛名的人文項目TASS（Telluride Association Summer Seminar, 泰留瑞德協會暑期研讨會），錄取率在4-5%左右。
有數據稱，參加過 TASS 夏校的學生中，有 90% 的最終被麻省理工、哈佛大學等頂尖學校錄取。并且該項目沒有學費、食宿全包，因其學術要求之高、錄取率之低，常被稱為 " 全美最好也最難進的暑期項目之一 "。
TASS 項目官網
看到這樣的數據，其實也不難推測，這些能夠被頂尖夏校篩選出來的孩子，本身條件就已經足夠優秀，與其說是頂尖夏校助力他們走進頂尖名校，倒不如說這群孩子本身在哪裡都很有可能脫穎而出。
半隻腳踏進名校？
别把加分項當殺手锏
現在 UWC 海外校區讀 12 年級的真真，去年在學校官網上看到學校的獎學金項目，去芝加哥大學讀夏校。
真真原本就對芝加哥大學很感興趣，看到這個 UWC Global Academy - UChicago Summer Session 項目，立刻就動了心。結果幾周體驗下來，真真直言，" 更喜歡芝加哥大學了！"
前幾周線上學習，真真第一次體會到頂尖大學的學術強度和氛圍，除了每天幾十頁的閱讀，課堂上的密集讨論、發言，也在不停地推着她往自己感興趣的課題更深的層面去思考。" 教授一提問，zoom 上幾十個人都同時舉手，發言都要排隊。"
最後一周的日程是到芝加哥大學實地參觀學習，就像芝大新生的迎新周一樣，參觀校園、了解校史，還有一些大學申請的指導課程。
芝加哥大學校園 真真拍攝
今年申請季，真真發現，她身邊參加過這個夏校項目并且在早申階段申請了芝大的同學，幾乎都拿到了 offer。
" 這本身就是一個全球的獎學金項目，能夠經過篩選進入項目的學生本身也是一種認可。而且，看我們早申材料的招生官，就是當初看我們夏校申請材料的那幾位招生官，既然他們愛過你一回了，那也很有可能堅持當初的決定吧。" 真真說。
據真真觀察，康奈爾大學也有這種傾向，更願意錄取參加過該校夏校項目的學生。
然而，從更大範圍來看，這種現象并不算普遍，比如哈佛大學夏校就經常被拿來舉例說明，哪怕是頂尖大學的夏校項目，也不一定就是高含金量的保證。
即使是這些錄取率低、含金量高的頂尖夏校，能對美本申請産生多大的幫助，也很難一概而論。
在斯坦福人文夏校結業前夕，阿奇積極争取跟教授交流，還順利拿到了教授的推薦信。但那年早申，他還是被斯坦福 defer 了。
後來複盤，阿奇覺得問題可能出在文書上。" 申請畢竟是一個整體性的事兒，學術 & 非學術經曆、文書、推薦信 ...... 申請材料全部合起來，向招生官講一個好故事。"
沒抓住這個核心，就會有很多認知上的誤區，直接導緻申請者們在不必要的地方使大勁兒。比如阿奇所在的美高，有位同學甚至找到了某位美國前總統寫推薦信，結果也沒錄。
在阿奇看來，推薦人通過哪些細節觀察到申請人的哪些特質，這些才是招生官最想從推薦信中看到的。
找一個名頭大但不熟的推薦人，推薦内容隻能泛泛而談，對塑造申請人在招生官眼裡的形象幾乎沒有任何幫助。再說，推薦信本身就隻是申請材料的一部分，指着一份推薦信當 " 殺手锏 "，多半要失望。
對招生官來講，他們更看重的是學生通過參加夏校這個動作看到他們展現出的學術興趣和探索精神。
比如 Angel 曾經參加過的 Pioneer 項目，就以其少見的學術研究屬性而廣受關注。
Pioneer Academics（先鋒學術研究），與美國文理學院歐柏林學院（Oberlin College）合作，是一個完全基于線上的高中生研究項目。
雖是線上項目，但由于其研究的專業程度，Pioneer 囊括三十多個科技、社會科學和人文科學的在線研究項目，也是唯一具備美國 30 名大學學分資質的高中生在線研究項目。
Pioneer 分春夏學期和夏季學期兩種，春夏項目周期更長，有 23-25 周，而暑期項目則是從 6 月初開始持續到 8 月底。
在線課程共 10 節，前 5 節為小組授課，1 名教授帶着 4-5 名學生學習相關領域知識。與大學課堂相似，以讨論交流為主，有課前閱讀任務和課後作業。後 5 節為一對一授課 ，教授針對論文給每個人單獨指導，最後每位學生就自己選定的研究課題交出一份研究論文或報告。
三個月的時間，完整經曆一份專業科研過程，學術強度可想而知。但體驗下來，Angel 感覺自己對學術的興趣更濃了。
" 原本因為興趣，我比較局限在傳播學和心理學，但現在我發現我真正關心的是那個議題，而要通過學術這條路徑去探究它，其實還有很多路，社會學、神經學的内容也可以。"
Angel 爽朗地笑說，原本對大學的想象，可能就隻想安分上課、美美畢業。但現在，她更加向往那種開放的學術體系，能夠讓她盡情地深入探索下去。
又貴又卷
夏校究竟值不值？
過去兩年，絕大部分夏校轉戰線上，讓它原本給高中生提前感受校園氛圍的功用大打折扣。越來越多的留學家庭甚至學生自己都難免要想一想，到底值不值？
之前，斯坦福人文夏校轉線上後給學生放錄播課的做法，在留學圈的高中生中口耳相傳。動辄大幾千美金的費用，還要頂着時差上錄播課，誰心裡不犯嘀咕呢？
親曆了這一過程，阿奇也覺得一言難盡。" 還不光是錄播課的問題，即使是真人帶教，很多時候也是教授帶的博士生來，教授本人出現的次數遠比預期要少。"
但這時候再思考是不是被 " 割韭菜 "，也晚了，隻能勸自己 " 既來之則安之 "。聽說今年恢複線下後斯坦福人文夏校的費用已經漲到了了 8250 美金，阿奇還是忍不住倒吸一口涼氣，" 真貴啊！"
可是說到值不值，阿奇還是給出了肯定的答案。
一方面，作為提前感受專業學習的一個窗口，夏校項目依然是一個高效的幫助申請者試驗的方法，" 我到底是不是真的喜歡？我真的準備好在這個領域中深入學習了嗎？"
每位受訪者都對外灘君表示，夏校的學習經曆在某種程度上改變了他們在後來申請中對學校、專業的考量。
另一方面，不僅夏校項目本身是作為大學生活的一種提前感受，夏校申請也完全可以看作是一次正式美本申請的預演。在整理素材的過程中對自己的任何一點反思，都可能在将來申請中讓自己的思路清晰不少。
" 尤其是文書。并不是每個人都會閑着沒事兒就寫點随筆，所以最初開始寫文書，很多人都會懵圈。但如果有夏校的申請經驗，就會提前體驗過文書怎麼寫、怎麼反思自己的特色。"Angel 補充說。
最重要的線下體驗就更不用說了，在芝加哥大學的一周實地體驗，讓真真看到了一個完全從紙面上看不到的芝加哥大學。開放的學術氛圍、她眼裡超酷的教授們，都讓她更加向往将來在這裡學習。
芝加哥市中心 millennium park 的地标 真真拍攝
之前，真真還常聽人說，芝大不安全，但真的來到校園裡，她的感受完全不同了。" 确實看到了很多警察，但也不是刑偵片裡那種詭異的氛圍，就覺得很安心、很甯靜。"
有一天，學校帶他們去了趟芝加哥市中心。學校招生官還帶着這群十幾歲的孩子在市中心坐船遊湖，恰巧那天船上有位志願者老爺爺，在講芝加哥建築的曆史。" 還挺酷的。"
說到要給準備申請夏校的學弟學妹們建議，幾位受訪者不約而同地說，一定要選自己真正感興趣的課程内容，而不是奔着名頭去選。
真真分享說，她有個同學申了賓大的商科夏校，但他根本不喜歡商科；還有個同學跟她一起去了芝大的夏校，但其實也不喜歡芝大。在她看來，就很遺憾。" 如果不喜歡，真的沒必要。"
Angel 也特别強調了這一點，當時，她在兩個含金量都不錯的夏校中做選擇時，就想過這個問題。另一個比較人文，但其實她的興趣更偏重社科，想一想就很怕自己聽不進去，" 到時候 GPA 拿得低，反而沒什麼幫助。寫不進材料裡，錢也白花了。"
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