文 | 雷科技 leitech
今年，蘋果宣布取消造車計劃後，終于下定決心将更多精力分配至 AI 項目，剛發布不久的 M3 MacBook Air 和即将發布的 iOS 18 分别對應着蘋果在 AI PC 和 AI 手機兩個賽道的第一份答卷。
iOS 18 尚未發布，大家隻能從諸多爆料渠道猜測蘋果接下來的動向。不過從已發布的 M3 MacBook Air 表現來看，面對市面多款 AI PC 競品形成的包圍圈，M3 芯片的 AI 運算核心數、效能乃至 NPU 數量似乎難以支撐蘋果 AI PC 業務，新款 M3 MacBook Air 上架僅一個月，就在亞馬遜上打折 100 美元出售。
不過，M3 芯片獨力支撐蘋果 AI PC 的局面即将改變：蘋果 M4 系列芯片可能要提前與大家見面了。彭 * 博社記者馬克 · 古爾曼在最新一期的 Power On 時事通訊中指出，蘋果的 M4 芯片已接近量産階段，最快在今年年底就能搭載到最新的 Mac 設備中，該系列芯片的重點将放在提高處理 AI 任務的性能上。
M4 芯片主打 AI 性能，将覆蓋 Mac 全棧産品線
考慮到蘋果公司于去年 10 月發布了 M3、M3 Pro 和 M3 Max 芯片，馬克 · 古爾曼預測蘋果同樣會在今年 10 月前後推出 M4 系列芯片。去年 M3 系列芯片憑借性能、動态緩存、網格着色渲染以及硬件級光線追蹤加速技術，受到了不少消費者的追捧。
今年 M4 系列芯片将升級重點放在 AI 運算核心數、效能及 NPU 數量上，據悉，蘋果公司即将生産的 M4 系列芯片，預計至少有三個主要型号，分别是低端芯片 Donan、中端芯片 Brava，高端芯片 Hidra，以上名稱均爲代号，正式上市名稱大概率沿用 M3 同款的 M4、M4 Pro、M4 Max、M4 Ultra 等。
圖源：蘋果
不僅如此，M4 系列芯片還将覆蓋整個 Mac 産品線。其中全新 iMac、入門款 14 英寸 MacBook Pro 、高端款 14 英寸 MacBook Pro、16 英寸 MacBook Pro 和 Mac mini 機型将是首批搭載 M4 系列芯片的 Mac 産品，預計在今年底到明年初期間陸續上線。
2025 年第一季度，蘋果将更新 13 英寸和 15 英寸的 M4 MacBook Air 機型，年中更新 Mac Studio，第三或第四季度更新 Mac Pro。
蘋果借助 M4 系列芯片重整 Mac 産品線，對産品線中的不同産品有着不一樣的意義。對于 Mac mini、Mac Pro 和 Mac Studio 來說，這是一次難得的跨代更新，此前三款産品的最新型号僅搭載 M2 芯片，性能早已跟不上 Mac 其他産品，蘋果究竟是直接跳過 M3 芯片，升級至 M4 芯片，還是按部就班地在原定更新節奏中插入搭載 M3 芯片的産品，以現在的消息，還無法得出結論。
不過，雷科技認爲，按照蘋果的習慣，蘋果同時發布 M3、M4 産品也不是不可能的事，這樣一來 M4 産品的售價或許又将創下該系列産品的新高。
而對于剛升級的 M3 MacBook Air 來說，預計明年發布的 M4 款将對 M3 款形成很大的銷售壓力，更新時間的縮短，可能會讓部分消費者安心當個 " 等等黨 "，等 M4 MacBook Air 發布後再做決定。這也意味着，M3 MacBook Air 會加速清倉甩貨，有望在 618 等重點大促節點大幅促銷。
AI Mac 對蘋果的意義，已超越産品本身
數據調研機構 IDC 發布的 2023 年全年全球 PC 銷量情況顯示，2023 年四季度，全球 PC 出貨量約爲 2.595 億台，同比 2022 年下降了 13.9%。其中蘋果出貨量排名第四，同比下滑 22.4%。盡管蘋果 2023 年第四季度的出貨量有所改善，同比增加了 10.1%，但從全年數據來看，蘋果在 PC 市場的下滑十分明顯，下滑幅度遠超其他 PC 廠商。
圖源：IDC
事實上，不僅是 PC 市場，蘋果在其他領域也不好過。" 泰坦 " 項目擱置十年造車夢碎、iPad 出貨量被華爲平闆反超、Vision Pro 口碑拉跨、iPhone 15 系列接連降價等一系列事件讓蘋果焦頭爛額。
外界對蘋果預期普遍持不看好的态度，具體體現在投資市場上，截至 4 月 10 日美股收盤，今年蘋果股價已下跌約 13%，直到 M4 系列芯片重整 Mac 産品線的相關消息傳出，蘋果股價才應聲上漲，兩天總漲幅超過 5%。
由此可見，AI Mac 對蘋果的意義，已遠超普通産品範疇，它代表着外界更想看到的蘋果，也意味着蘋果終于重回大衆認爲的 " 正軌 "。蘋果透過 M4 系列芯片繼續叠代 AI Mac 産品，一方面能給 2023 年出貨量本就頹勢的 Mac 産品線注入新的力量，刺激 Mac 産品線的銷量；另一方面，AI PC 已成爲 PC 市場最火熱的話題，許多 PC 廠商不是已經推出了首款 AI PC，就是在計劃發布的路上，蘋果如果還保持過往幾年的叠代節奏，很可能 2024 年的 PC 出貨量将進一步下滑。
M4 Mac 将給 AI PC 再添一把火
如果要評選出 2024 年科技行業最熱門的關鍵詞，雷科技認爲非 "AI" 莫屬。當前，AI 已深入到各行各業當中，AI 手機、AI 電視、AI 音頻、AIAI 廚電、AI 音樂、AI 耳機以及我們今天聊的 AI PC，都代表着 AI 對某行業的重構。
微軟、榮耀陸續發布了自家的 AI PC 産品，無論是微軟的 Surface Pro 10 商用版和 Surface Laptop 6 商用版，還是榮耀的 MagicBook Pro 16，都被各自廠商寄予厚望。
除此之外，微軟與高通聯合打造了骁龍 X Elite 芯片，并計劃在今年晚些時候推出搭載該處理器的 Surface 産品。據悉，微軟高層對骁龍 X Elite 芯片的性能表現非常滿意，認爲無論在 CPU 性能還是處理各項 AI 任務方面，都能超越蘋果公司搭載 M3 芯片的 MacBook Air。
而聯想也計劃在本月 18 日正式發布首款真正的 AI PC，該産品最大亮點是将搭載具備本地知識庫的個人大模型 AI TWIN（人工智能雙胞胎）。據官方介紹，所謂 AI TWIN 是指在設備通過建立本地知識庫，能更好地了解用戶行爲習慣，甚至可以根據您的思維模式預測任務，并自主尋找解決方案。最終演變成用戶的數字延伸，就像雙胞胎一樣。
可以說，幾乎所有 PC 廠商都在 AI PC 的道路上越走越遠。蘋果 AI Mac 的加入，讓原本就競争激烈的 PC 行業變得更加混亂，雖然蘋果 2023 年的 PC 出貨量并不理想，但相信沒有任何一家 PC 廠商能忽視蘋果産品的影響力。
強如微軟，與高通聯合打造了骁龍 X Elite 芯片也隻是宣稱性能超越 M3 MacBook Air，等蘋果正式推出 M4 系列芯片，或許當前的 PC 行業格局又将迎來新一輪洗牌。
單靠 AI 硬件，蘋果無法扭轉頹勢
蘋果 " 擠牙膏 " 式更新早已不是什麽新鮮事，雖然 M3 系列各型号芯片對比 M2 系列基本有 10%-20% 的性能提升，但顯然無法滿足部分用戶對其性能的高度期望。目前我們還不清楚 M4 系列芯片對比 M3 系列芯片究竟有多大的提升，從爆料信息來看，被蘋果寄予厚望的 M4 系列芯片或許真能給蘋果 Mac 産品線帶來不錯的競争優勢。
但無論硬件條件多麽優越，也終究無法脫離落地場景，用戶對産品體驗好壞的判斷更多來源于實際應用。在 M3 MacBook Air 上，我們看到了實時語音轉文本、翻譯、文本預測、視覺理解、輔助功能等系統原生功能，也有 Pixelmator Pro 自動增強照片和 CapCut 消除視頻中的背景噪音等 AI 應用生态下的 AI 功能。
這些功能雖談不上驚豔，但也算中規中矩，但雷科技認爲 AI Mac 還沒有真正發揮出蘋果生态的傳統優勢，例如運用 OS 來串聯不同設備和構建應用生态亦或是推出面向生成式 AGI（通用型人工智能）時代的 AI OS。
近期，《華爾街 * 日報》報道了蘋果與 Alphabet 公司旗下的谷歌、OpenAI 以及 Anthropic 進行了讨論。不排除在 iOS 18 中引入一個或引入多個 AI 大模型，爲 iOS 系統提供生成式 AI 聊天機器人功能的新聞，在國内也傳出與百度合作的相關消息。
如果蘋果隻是 AI 硬件提供商，那這種雙赢做法顯然是明智的，但蘋果是以創新、智能聞名的科技公司，短期内采用替代方案或許多數用戶還能接受，但長期以往這種做法總歸會落入下乘。手機市場尚且如此，如果蘋果在 PC 市場也采取類似的做法，相信即便推出性能超強的 M4 系列芯片，也難以扭轉當前蘋果在 PC 市場的不利局勢。
雷科技還是希望蘋果能在新的 AI Mac 上開發更多與生态相關的實際應用，爲用戶帶來更多 AI 使用場景。如果真的能達到上述程度，或許 M4 系列芯片将引領蘋果 Mac 産品線實現反彈。
