據海外網援引《衛報》2 月 28 日報道，美國愛達荷州現年 73 歲死刑犯克裏奇（Thomas Creech）原定于當天被執行死刑，沒想到獄方卻在他進入行刑室近 1 小時後宣布暫緩執行，因爲醫療團隊嘗試 8 次靜脈注射都失敗。
報道稱，克裏奇于 1974 年犯下連續殺人案被判無期徒刑，他在 1981 年因将獄友毆打緻死再被判處死刑。在被關押 43 年後，法院宣布于 2 月 28 日對他執行死刑。克裏奇在當天上午 10 時被推入執行室，結果懲教所長在 10 時 58 分宣布停止執行死刑。懲教所長解釋，醫療小組嘗試進行 8 次靜脈注射都無法順利完成，部分狀況是因爲針頭無法進入靜脈，也有幾次是靜脈狀況不佳，後來在手臂、腿部、手背和腳上嘗試注射都失敗。
愛達荷州懲教部門表示，克裏奇的死刑執行令即将到期，目前正在考慮下一步該如何處置。不過，克裏奇的律師随即向地方法院提出暫緩執行死刑的新動議。
1973 年，托馬斯 · 克裏奇因謀殺 70 歲的退休老人保羅 · 施拉德而受審，最終被判無罪獲釋。1974 年，他在加利福尼亞州和俄勒岡州接連犯下兩起謀殺案，同年 11 月，他在愛達荷州槍殺兩名男子後落網。1976 年，克裏奇因接連殺害四人被判處死刑，但在 1979 年又被改判爲無期徒刑。
克裏奇。圖片來源：紅星新聞
然而 1981 年，克裏奇用裝滿電池的襪子毆打獄友戴維 · 戴爾 · 詹森緻死，于 1983 年再次被判處死刑。據報道，在詹森死前幾個月，克裏奇還曾刺傷了另一名囚犯，隻因希望 " 能被轉移到他喜歡的牢房 "。" 當這不起作用時，他就殺了詹森，" 檢察官說道。
據報道，檢察官對克裏奇的調查一直在持續，據檢方的說法，他還涉嫌至少 6 起其他案件，但目前仍不清楚克裏奇在 1974 年被捕前究竟殺害了多少人。地方檢察官辦公室稱，" 他承認的受害者人數多達 40 餘人 "，但無法得到核實。
報道稱，克裏奇是美國等待時間最長的死刑犯之一。而造成這種情況的部分原因是 1991 年第九巡回上訴法院裁定其最初的死刑判決違憲，導緻量刑程序重啓。此後多年裏，克裏奇曾多次向州法院和美國最高法院上訴，" 所有案件文件整整裝了 34 個箱子 "。
據報道，愛達荷州此前計劃處決克裏奇的日期是在去年年底，但由于愛達荷州赦免與假釋委員會 " 罕見同意 " 爲克裏奇舉行赦免聽證會，死刑命令再次被推翻。據悉，他是愛達荷州自 1976 年以來第三個接受赦免審查的死刑犯。
據報道，克裏奇在過去幾十年與所在監獄的工作人員 " 建立了深厚的感情 "。今年 1 月，與克裏奇密切合作的現任和前任監獄雇員都向愛達荷州赦免和假釋委員會提交聲明，要求撤銷其死刑判決。
" 我們的一些懲教人員是和克裏奇一起長大的。" 愛達荷州懲教部門主任特沃爾特說道。" 我們的監獄長和他有長期的關系。随着時間的推移，我們之間建立了一種熟悉和融洽的關系。"1998 年，克裏奇在獄中與妻子莉安 · 克裏奇 " 通過電話 " 完成了兩人的婚禮。而這對夫妻的 " 牽線人 " 是莉安的兒子，克裏奇所在監獄的一名警衛。
克裏奇（中）在 1 月的赦免聽證會上。圖片來源：紅星新聞
今年 1 月，赦免和假釋委員會在克裏奇案中以 3 比 3 的票數 " 陷入僵局 "，這意味着死刑将繼續執行。克裏奇第 12 次被判執行死刑，計劃于 2 月 28 日被注射死刑。
近幾個月來，克裏奇的律師分别向四家法院提出了一連串上訴，試圖暫停執行死刑，但最終都被駁回。2 月上旬，愛達荷州最高法院駁回了克裏奇暫停執行死刑的請求。2 月 23 日，美國第九巡回上訴法院再次駁回了克裏奇不應被處決的上訴。這意味着，克裏奇将按計劃于 28 日當天被注射死刑。
報道稱，盡管克裏奇是美國死刑制度中的一個極端案例，但事實上，死刑犯從被判死刑到被處決需要等候數十年已十分普遍。自 1976 年死刑在美國再次合法化以來，死刑犯在獄中的等待平均時長一直在增加。美國司法部的數據顯示，這一數字近年來 " 穩定在 20 年左右 "。據統計，60 歲以上的囚犯現在占州一級死刑犯人數的四分之一。
2017 年，俄亥俄州官員取消了一名 69 歲老人的死刑處決，因其身體虛弱，他們在行刑時找不到他的靜脈。最終，這個名叫阿爾瓦 · 坎貝爾的死刑犯在 2019 年第二次處決前死于絕症。
這些案例引發了 " 老人因他們在年輕時犯下的罪行而受到懲罰 " 是否有意義的讨論。克裏奇的辯護律師黛博拉 · 丘巴聲稱，她還有另外兩名面臨死刑的老年客戶，一名是加州的 80 歲老人，另一名是内華達州的 76 歲老人。" 看着這些囚犯，很難想象處決他們還有什麽意義。" 丘巴說道。曾判處克裏奇死刑的法官羅伯特 · 紐豪斯也在聲明中稱，" 克裏奇已經被關了這麽久，不應該再去死。現在處決隻是一種報複行爲。"
與此同時，一些反對死刑的批評人士稱，長時間單獨監禁死刑犯，會對其造成精神痛苦，并可能導緻他們與看守建立聯系，" 而看守在最終執行死刑時也會經曆痛苦 "。正如克裏奇案件中所發生的情況一樣。
然而，負責此案的檢察官和受害者親屬卻并不這麽認爲。在他們看來，克裏奇早就應該被處決了。副檢察官吉爾 · 朗赫斯特在聽證會上表示，克裏奇仍然是一個威脅，應該被處決，因爲他 " 幾乎随心所欲地殺人，幾乎不考慮或不關心後果 "。
" 托馬斯 · 克裏奇是一個善于操縱人的連環殺手，他隻看重自己的生命，一直認爲他不應該爲自己可怕的罪行付出代價。" 一名受害者的女兒布蘭迪 · 詹森說。" 是時候結束這長達 43 年的噩夢了。"
一些支持維持死刑的人也表示，等待行刑的時間越來越長，無疑削弱了判決的效力，也剝奪了受害者的正義。" 不幸的是，法院允許這些案件無限期地延長，" 刑事司法法律基金會的法律主管肯特 · 謝德格說。
