本文來自微信公衆号：新火種（ID：gh_838b518e4b33），作者：文子，編輯：小迪，原文标題：《成立僅半年估值 20 億，歐洲 AI 獨角獸成 OpenAI 最大勁敵？》，題圖：由 DALL · E 3 生成
新晉 AI 獨角獸，180 天翻 7 倍
2023 年 5 月，Mistral AI 在法國巴黎異軍突起。彼時這一家隻有 6 名員工的公司，憑借着 7 頁 PPT，創紀錄地獲得了 1.13 億美元的種子輪融資，打響了歐洲争奪 AI 頭部的第一槍。
令業界震驚的是，這一次融資足足擠進了 14 家投資方。而且投資陣容的豪華程度，完全不亞于世界頭部企業的級别。
既有美國頭部老牌 VC，光速創投、紅點創投、指數創投；也有豪華家辦，老佛爺百貨所有者 Moulin-Houz é 家族辦公室、意大利最有錢的阿涅利家族旗下基金 Exor Ventures；還有歐洲各國風投和知名企業及高管等等。
在經過這場種子輪之後，Mistral AI 的估值就已經達到了 2.6 億美元。而這僅僅是個開始。
今年 12 月，Mistral AI 再次宣布完成 4.15 億美元融資，更有矽谷的風險投資公司 a16z、英偉達、Salesforce、法國巴黎銀行等衆多機構參與。此時，Mistral AI 估值已經從半年前的 2.6 億美元飙升至約 20 億美元。
兩次成功融資，讓 Mistral AI 這家僅 20 多人的公司，正式跻身獨角獸行列，更是創下了開源公司史上最快增長紀錄。
開源模型新王者，逼近 GPT-4
而 Mistral AI 帶來的震驚不止一個。除了備受矚目的第二輪融資外，Mistral AI 在沒有發布會、沒有宣傳、甚至沒有解釋的情況下，悄然發布了其首個 MoE（Mixture of Experts）開源模型—— Mixtral 8x7B，瞬間引爆了開源社區，讓衆多開發者夜不能寐。
相較于 OpenAI 的封閉式 GPT-3.5 以及 Meta 的 Llama2 家族，Mixtral 8x7B 的性能不僅不遜色，甚至更爲出色，直逼 GPT-4。
據官方介紹，Mixtral 8x7B 是開放權重的高質量稀疏混合專家模型（SMoE），采用 Apache 2.0 License 開源，由 8 個擁有 70 億參數的專家網絡組成，這種結構不僅提高了模型處理信息的效率，還降低了運行成本。
在多項基準測試中，Mixtral 的表現都優于 Llama 2-70B，推理速度更是提升了 6 倍。尤其是與 GPT-3.5 相比，甚至更勝一籌。
舉例而言，它能夠出色地處理 32k 長度的上下文，支持英語、法語、意大利語、德語和西班牙語，并在代碼生成方面展現出卓越的性能。此外，它還支持微調爲指令跟随模型，在 MT-Bench 上獲得了 8.3 分的高分。
與此同時，Mistral AI 還開放了首個平台服務的測試版—— la plateforme。平台提供了三個基于指令生成文本的聊天模型，以及一個嵌入模型。目前，mistral-tiny 和 mistral-small 已經正式發布，而性能更強的 mistral-medium 還處在測試階段。
值得注意的是，盡管 Mistral AI 提供了兩個模型供直接下載，但其最佳模型目前隻能通過 API 訪問。公司計劃通過基礎模型實現盈利，這也是 Mistral AI 開放開發者平台測試版的原因。有了這個平台，其他公司将能夠通過 API 付費使用 Mistral AI 的模型。
這一舉措也标志着 Mistral AI 在開源的道路上，并沒有停下商業化的腳步。
下一個 OpenAI？全歐洲的希望
嚴格來說，Mistral AI 的出現可謂成爲了 " 全法國的希望 "。自互聯網泡沫時代以來，歐洲就鮮少湧現出有重大影響的科技公司。
但 Mistral AI 創立僅半年有餘，就已經在人工智能領域嶄露頭角，靠開發效率和開源優勢 " 叫闆 " 矽谷 AI 巨頭。
它的技術不僅能夠與 OpenAI 相匹敵，目标也很明顯：成爲開源版的 OpenAI。
在 OpenAI、谷歌等競争對手看來，開源往往伴随着潛在風險，因爲原始技術可能被用于傳播假信息和其他有害内容。
但 Mistral AI 卻堅持技術以開源軟件的形式共享，讓任何人都可以自由地複制、修改和再利用這些計算機代碼。這也爲那些希望迅速構建自己的聊天機器人的外部開發者，提供了所需的一切。
Mistral AI 創始人表示，" 盡管 OpenAI 名字裏有 Open，但其實完全不 Open。很多企業不想将敏感數據放入到類似 OpenAI 這種封閉的 " 黑匣子 " 系統，這也讓 Mistral AI 看到了機會。" 他指出公司主打的是差異化的 " 錯位競争 "，将開源、企業級和聚焦歐洲市場作爲自己的定位。
按照他的說法，開源主要有 2 個優勢。首先是可以避免訓練數據的法律問題；其次是有助于吸引更多頂級開發者的加入。而 Mistral AI 所要做的就是通過提高數據源的質量和可控性，爲模型提供可選的數據源訪問。
在這一點上，甚至連法國總統馬克龍也表達了對 Mistral AI 的支持，稱之爲 " 法國的 OpenAI"。
馬克龍還稱，" 我們将在培訓和研究方面瘋狂投資 "。在巴黎的 VivaTech 上，馬克龍宣布提供 5.62 億美元的新資金投入 AI 領域，以追趕美國和中國市場。
馬克龍此言非虛，憑借着 " 全歐洲的希望 "，法國已經有了敢于向全球人工智能挑戰的野心。而在産品、資金和政府的支持下，Mistral AI 現在要做的就是搶占市場，趕超 OpenAI。
參考鏈接：
https://36kr.com/p/2330666412957317
https://xueqiu.com/2193837505/256484400
https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_25627223
https://baijiahao.baidu.com/s?id=1784430928719833606&wfr=spider&for=pc
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