繼去年 " 肯尼迪 " 号進度推遲一年後，美國海軍最新一代 " 企業 " 号航母同樣出現了進度推遲，交付時間将比原計劃延後一年半。
美國海軍學會新聞網（USNI News）當地時間 3 月 15 日報道，根據美國海軍 2025 财年預算請求文檔，目前正在亨廷頓 · 英格爾斯工業公司（HII）弗吉尼亞州紐波特紐斯造船廠建造的 " 福特 " 級核動力航空母艦三号艦 CVN-80" 企業 " 号，将于 2029 年 9 月交付，這比此前計劃中的 2028 年 3 月交付推遲了 18 個月。
去年 11 月，正在船塢中吊裝艦艉分段的 CVN-80" 企業 " 号 圖片來源：亨廷頓 · 英格爾斯（HII）Youtube 頻道截圖
根據這份預算文檔的描述，時間表向後變更的原因被歸爲 " 材料供應（不足）和行業及供應鏈的業績延遲 "。除了 " 企業 " 号的工期推遲之外，這份 11 日提交的預算還披露，美國海軍決定将采購 " 福特 " 級五号艦 CVN-82（尚未命名）的時間，從 2028 财年推遲到 2030 财年。
在一份關于 2025 财年預算請求的聲明中，紐波特紐斯造船廠發言人托德 · 科裏略表示，在此前已經批準的造船計劃和時間表上，任何延長平台采購與建造之間間隔的、違背計劃的情況都 " 令人擔憂 "，因爲造船廠的供應商們可能 " 會受到幹擾 "。而 " 不幸的是 "，在目前船廠對供應商的各種材料及産品需求量很大的情況下，這些供應商的基礎仍在恢複當中。
美國海軍去年就已經在考慮推遲 CVN-82 及 CVN-83 這對雙航母的采購，并希望繼續采取批量簽訂購買合同戰略，部分原因正是因爲 CVN-80" 企業 " 的進度推遲。" 防務新聞 "（Defense News）網站去年 10 月曾報道，時任海軍代理采購主管的傑伊 · 斯特凡尼表示，勞動力短缺、新冠疫情以及供應商問題，是 " 企業 " 号延遲的主要原因。
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當初 CVN-80" 企業 " 号以及 CVN-81" 多利斯 · 米勒 " 号兩艘航母，也是在 2019 年 1 月宣布，在該财年以雙航母批量的形式采購的。當初美國海軍官員在如此宣布批量采購時曾表示，" 一買一對 " 預計将節省 40 億美元，美國海軍和造船企業正在推動 CVN-82 與 CVN-83 兩艘航母也以此形式進行批量采購。
消息傳出後，HII 高管對下一輪航母批量采購可能的延遲 " 表示擔憂 "，今年 1 月，一位紐波特紐斯船廠高管表示，海軍推遲購買 CVN-82 的這一考慮 " 極其令人失望 "。關于雙航母的批量購買，該公司高管主張，在每艘航母的建造合同簽訂之前，能夠預先提供三年的相關資金以采購物料和設備，并指定一個四年爲中心的航母建造時間表，來維持勞動力和供應商基礎。
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而在今年的預算請求文檔中，還提到美國海軍要求從 2027 财年起，爲 CVN-82 提供提前采購資金，也就是說，按照 " 提前三年提供資金 " 的需求，采購計劃即是在 2030 财年。換言之如果美國海軍決定在 2028 财年采購計劃中保留 CVN-82 的話，此次提交的 2025 财年預算申請中，就應該開始編列該艦的提前采購資金。
造船公司高管和供應商表示，将下一艘航母的采購延遲到 2030 财年，無疑将延長了自上一艘航母以來的采購空擋，此舉可能會加劇勞動力短缺、造成生産線 " 冷卻 " 和成本進一步上升。
根據代表供應商利益的 " 航空母艦工業基地聯盟 "（Aircraft Carrier Industrial Base Coalition，ACIBC）進行的一份調查，有四成供應商稱，如果将 CVN-82 的采購從 2028 财年向後推遲，他們将不得不進行裁員。ACIBC 主席麗薩 · 帕皮尼則對 USNI 新聞表示，供應商可能因此降低軍用船舶業務的優先級，轉而爲其工人和設備另外尋找一些 " 非軍事機會 "，如商業訂單等。
2019 年，麗薩 · 帕皮尼（左）登上 CVN-71" 羅斯福 " 号 圖片來源：ACIBC
她還表示，如果航母的采購間隔繼續超過六年或更長時間的話，那麽有 71% 的供應商認爲這将對其業務 " 極爲不利 "。帕皮尼主張，美國海軍應制定連貫穩定的造船計劃，以便供應商可以有效規劃未來的工作。
目前，ACIBC 代表的供應商面臨的最大挑戰是勞動力短缺、通貨膨脹和供應鏈問題。帕皮尼轉述一家供應商的話說，截至 2024 年 2 月，仍有一些 2022 年 2 月訂購的原材料尚未到貨；另一家供應商計劃在 2020 年訂購的原材料，到 2022 年時 " 成本翻了一番 "，到 2023 年則又 " 上漲了 50%"。
ACIBC 最近的調查顯示，該聯盟超過一半的供應商同時在爲航空母艦和核潛艇服務。HII 高管因此擔憂，CVN-82 的延遲采購，可能會對美國攻擊核潛艇和戰略導彈核潛艇的建造形成 " 多米諾骨牌效應 "。
