1986 年 7 月 11 日深夜,一架外形奇怪的黑色飛機在美國紅杉國家森林撞山墜毀,飛行員當場死亡,并引發山火。
空軍發言人第一時間表示,絕對不是轟炸機,也不是附近基地的飛行員,隻承認來自第 4450 戰術大隊,但該部隊所有信息都是機密。
随後大量空軍士兵手持自動步槍将墜機地點包圍封鎖,在 6 英裏以内禁止所有人接近,包括空中 6000 英尺高度的任何民用飛機,和前來滅火的消防員。
▲墜機地點與荷槍實彈的士兵
十幾個小時後大火熄滅,調查人員進入墜機點搜集飛機殘骸,爲了不讓拾荒者、媒體記者或其他人找到這架飛機的碎片,清理小組撿走了所有可識别的碎片,并且往地下挖掘泥土進行篩選。
之後他們又在山坡上引爆炸藥,試圖炸開泥土,尋找被泥土掩埋的飛機碎片。
爲了誤導事後前來該地區尋找碎片的人,清理小組将一架在 51 區存放的 F-101A 的飛機殘骸打碎,散落在整個地區。
▲ F-101
一周後解除封鎖,幾名記者乘坐直升機來到現場,他們本以爲空軍早已清理了飛機碎片,自己不會發現任何東西,現場後大吃一驚,他們發現無數飛機碎片散落在墜毀現場。
于是他們将這些碎片撿了滿滿三麻袋,帶回電視台在當晚的新聞中展示,然後他們又将這些碎片交給空軍工作人員。空軍收到後,還裝模作樣的表示,将會對這些殘骸進行檢查。
這就是 F-117 隐身轟炸機的一次墜毀事件,前幾天又是我們中國人難以忘懷的 5 月 7 日,在這一天我想起 " 美國轟炸中國大使館與擊落 F-117 有關 " 的說法。
這個說法的真實性我們無法考證,或許未來的某一天會被解密。而今天,我們就聊聊 F-117 其他罕見的故事。
作爲世界上第一種完全隐身戰機,雖然 F-117 早在 1977 年就進行了首飛,并在美國本土發生過至少兩次墜毀事件,但 F-117 一直長期處于對外高度保密狀态。
▲ F-117 另類視角
不過社會民衆還是能或多或少猜到美軍有這麽一架神秘飛機,比如從美國戰鬥機的命名編号分析,自從 1962 年美國對所有戰機重新編号後,從 F-1 到 F-18,除了 F-13 這個不吉利的數字,都有明确公開的戰鬥機型号。
但是 F/A-18 大黃蜂戰機之後,公開的不是 F-19,而是 F-20 虎鲨戰機。于是民衆就猜測,怎麽中間少了一個型号?這個 F-19 戰機被保密起來了?
爲此,新聞報紙進行了長達十年所謂 F-19 戰機的猜測,知名模型公司 Testors 根據公開情報推測,設計出一款 F-19 隐身戰機模型,因爲這家公司以往在還原模型方面非常專業,很多飛行員和航空工程師都會買它的模型,讓當時的民衆都信以爲真。
▲ Testors 公司想象出的 F-19 想象模型
1986 年文章開頭那架 F-117 墜毀後,新聞上都是用這架 F-19 模型做示意圖。還有衆議院詢問洛克希德公司董事長爲什麽會有保密的飛機作爲模型出售。
如此一折騰,使得這款 F-19 模型成爲 Testors 公司有史以來最暢銷的模型,當時很多電影和遊戲都受到了它的外形設計啓發。雖然後來人們才知道,它實際與 F-117 除了顔色相似,其他完全不一樣。
當 F-117 正式公開時才知道,F-19 并不是它的名字,爲什麽 F-19 編号會被空開,是因爲諾斯羅普公司在研發美軍新戰鬥機時,不想使用 19 這個奇數,想用偶數,以此避開蘇聯飛機奇數編号的習慣,例如米格 -19,向空軍提要求使用 20 編号。
▲ F-20 虎鲨,它是 F-5 的升級版,最初叫 F-5G
1988 年美國終于承認 F-117" 夜鷹 " 的存在,1990 年 4 月,美國空軍在内華達州内利斯空軍基地第一次公開展 F-117,并吸引了數萬觀衆。在過去的十幾年中,F-117 一共生産了 54 架,其中 36 架處于戰備狀态,其他用于訓練。
前前後後共有 558 名飛行員駕駛過 F-117,他們将自己稱爲 Bandit (盜賊),他們每一個人都有一個固定編号,例如 "Bandit 141",表示他是第幾個駕駛過 F-117 的人。由于保密,這些飛行員對家人朋友稱,他們在軍隊駕駛的是 F-5E 戰鬥機。
F-117 采用多面角隐身設計,外形與常規戰機完全不同,很多飛行員在第一次見到它時,都會發出疑問 " 這玩意真的能飛起來嗎?"
由于奇特外形,很多人對它的體型有誤解,以爲它非常大,起碼是個轟炸機體型,實際上,F-117 的翼展隻有 13.2 米,長 20 米,高 3.78 米,基本與 F-15 戰鬥機一樣大。而且,F-117 在研制時就是爲了取代 F-15 戰鬥機,兩者定位類似,隻是增加了隐身。
另外從編号 "F" 也能看出它不屬于轟炸機,美國轟炸機都是 "B" 開頭。
▲ F-22、F-117、F-15、F-4 戰鬥機并排飛行,對比可以看出它們體型差距不大
F-117 因爲它跨時代的設計,獲得 1989 年羅伯特 · J · 科利爾獎杯,這是美國航空屆最具價值的獎項,曆屆科利爾獎杯獲得者我們比較熟悉的有阿波羅登月、阿帕奇武裝直升機、波音 777、V-22 魚鷹、B-2 轟炸機、C-17 運輸機等。
作爲世界上第一款完全隐身設計的戰機,F-117 在初期是有降維打擊效果的。在開戰初期,它往往能利用隐身功能,躲過敵方雷達,深入敵後攻擊機場和關鍵設施。
海灣戰争期間,F-117 負責在行動開始階段攻擊伊拉克戒備最森嚴的目标,并且是唯一獲準在巴格達市區上空飛行的戰機。
▲塗滿戰績的 F-117
F-117 出動約 1300 架次,擊中 1600 個高價值目标,雖然 F-117 數量在海灣戰争的美國飛機中隻占 2.5%,但它們卻打擊了 40% 的戰略目标,任務成功率達到 80%。并且自身沒有受到任何損傷,證明了隐身戰機的實戰價值。
與此同時,另一款更大的新型隐身轟炸機 B-2 也研制完成并開始服役。
▲ F-117 在 B-2 旁邊,B-2 的體型屬于大 BOSS 級别了
1999 年,F-117 和 B-2 一起參加了北約轟炸南斯拉夫,F-117 在打擊精确高價值目标上,依舊表現良好。首次參戰的 B-2 轟炸機則表現的非常好,在美國參戰的前兩個月裏,B-2 摧毀了塞爾維亞 33% 的預定目标。
而且,這些 B-2 轟炸機是從美國本土的密蘇裏州空軍基地起飛,跨過大西洋,進入地中海轟炸南斯拉夫,然後再直接返回美國,總航程 30 個小時,表現出極強的洲際作戰能力。
但是在 1999 年 5 月 7 日,一架 B-2 向中國駐南斯拉夫大使館投擲了五枚 JDAM GPS 精确制導炸彈,中國記者邵雲環、許杏虎和他的妻子朱穎被害,另有至少 20 名使館人員受傷。美國事後調查稱,使用的老舊地圖不準确,導緻誤炸中國大使館。
F-117 也在這場戰争中出現問題,3 月 37 日一架 F-117 在夜間空襲時被南斯拉夫地面防空部隊擊落。創造了世界上第一次擊落隐身戰機的曆史。
不是隐形飛機嗎?飛在天上雷達是看不見,怎麽被打下來的?
這就不得不佩服人的智慧了,雖然 F-117 在雷達上不容易發現,但并不是完全隐形,有漏洞可以抓。
南斯拉夫軍隊并不是伊拉克那種缺乏訓練,一觸即潰的軍隊。南斯拉夫第 250 防空導彈旅第 3 營指揮官佐爾坦 · 達尼,對 F-117 仔細琢磨,研究出一套戰術,那就是和中國當年一樣,打防空遊擊戰。
▲指揮官佐爾坦 · 達尼
首先,在大部分時間裏,自己的地面雷達都處于關機狀态,這樣北約的飛機就無法事先找到他們并炸毀南聯盟的防空系統。
第二,南聯盟使用的 S-125 防空導彈比較落後,火控鎖定 F-117 比較困難。對此,先将發射車上的 4X4 導彈配置縮減到 2X2,因爲發射時機很短,沒必要裝 4 發,加強了發射車的機動能力。
然後是瘋狂訓練,将原來的 150 分鍾的導彈部署時間,縮減到僅需 90 分鍾,縮短了整整一小時,并且要求士兵能夠在沒有内置照明的情況下操作。這樣就能實現夜間快速機動、快速部署,提前埋伏在 F-117 的航線上。
第四,嚴格要求部隊在使用防空導彈的火控雷達時,隻能開機 2X20 秒(開機兩次各 20 秒),無論是否發現敵機,時間一到立刻拆掉電池轉移陣地,防止被北約的反輻射導彈摧毀。
第五,等待北約飛機轟炸結束返回時再發動攻擊,因爲返航路線上的北約幹擾源較少,并且每次同時發射兩枚防空導彈,最大限度提高命中率。
第六,積極利用北約空軍基地附近的群衆和情報人員,觀察機場的起降情況并随時報告,同時監聽飛機之間的無線電通話。
佐爾坦 · 達尼還搞來了俄制 P-18 預警雷達,這種雷達平時可以掃描 125-200 公裏的普通目标,他經過調低 P-18 的頻率,實現了可以探測到 25 公裏内的 F-117,并且不會被北約雷達警報器感應到。
一場專門爲 F-117 精心布置的遊擊戰開始了。
▲位于意大利的阿維亞諾美國空軍基地
1999 年 3 月 27 日,機會來了。當天部署在意大利阿維亞諾空軍基地附近的情報員提前通報一個重要情況:受到天氣影響,EA-6 電子戰機和壓制地面防空的 " 野鼬鼠 " 戰機今晚不會出動,隻有 F-117 會利用隐身功能趁着夜晚單槍匹馬空襲南聯盟。
這實際上就是美國人的輕敵大意和狂妄,欺負南聯盟防空落後,還沒有空軍,在之前的轟炸中他們從未被南聯盟的老舊導彈擊中,認爲即使沒有護航,今晚的 4 架 F-117 也可以憑借隐身完成例行任務。
當晚 20 點 40 分,美國飛行員戴爾 · 澤爾科中校駕駛編号 82-0806 的 F-117,在轟炸完南聯盟首都貝爾格萊德後駕機返航。
▲飛行員戴爾 · 澤爾科在海灣戰争期間與 F-117 的合影
殊不知南聯盟的導彈防空部隊已經在返航路線上等他,由于 F-117 在山區忽上忽下的飛行,它爬升時反射的雷達波已被 P-18 預警雷達發現。
駕駛 F-117 的戴爾 · 澤爾科中校突然從窗外看到兩枚導彈向他飛來,他當時心想 " 完了 ",不過第一枚導彈與他擦肩而過,并沒有爆炸,緊随其後的第二枚導彈在附近爆炸,沖擊波對 F-117 造成損傷,陷入螺旋下墜失去控制。
澤爾科中校來不發信号求救便彈射跳傘,在空中使用随身攜帶的求救無線電發出信号,落地後他躲入一條排水渠中。他此時仍能感受到北約轟炸機在貝爾格萊德投下炸彈後傳來的震動。
▲被擊落的 F-117 殘骸
南斯拉夫軍警和村民對這片區域進行了密集搜查,但未找到他。爲了營救這名飛行員,美國發動了自越戰後最大規模的搜救行動,僅用八小時,就在敵區用兩架 MH-53、一架 HH-60 鋪路鷹直升機将其救回。美國擁有世界上最專業的傘兵戰鬥救援隊,不得不說确實厲害。
▲南斯拉夫平民在殘骸上慶祝
而 F-117 被擊中後以倒立姿态低速墜毀在地面,機身相對完好,人們從外形上判斷出它的型号,美國并未試圖銷毀殘骸,這讓很多人不理解,美軍對外稱 F-117 技術已經過時,沒有保密必要。一部分殘骸很快被南斯拉夫交到俄羅斯手中進行研究。
▲被擊落 F-117 的艙蓋,現存在貝爾格萊德航空博物館
之後不久的 4 月 40 日,南斯拉夫第 250 導彈部隊又擊中一架 F-117,這架 F-117 受損後堅持飛回德國機場,雖然進行了修複,但據稱它再也沒有起飛過。
到了阿富汗戰争和伊拉克戰争期間,F-117 仍在使用,但已經逐漸邊緣化了,最終在 2006 年宣布退役。
服役僅 20 多年便退役,原因有多個方面。
▲南斯拉夫在擊落 F-117 後發的嘲諷海報:抱歉,我們不知道它是隐形的。
第一,F-117 的隐身設計确實有些過時了。隐身設計非常吃算力,隐身理論早在 30 年代和 60 年年代就相繼有英國和蘇聯科學家提出,當時認爲改變飛機的表面的 RCS,即使是大型飛機也可以利用此原理減少雷達信号,但是這種外形不太符合空氣動力學,會讓飛機不穩定。受限于 60 年代的計算機水平,無法計算出能夠讓大型飛機保持穩定飛行的數據。
到了 70 年代,美國洛克希德工廠的設計師意外看到那份 60 年代蘇聯科學家的隐身論文,此時美國的超級計算力已經可以達到每秒 1 億次算力,讓運算隐身模型得到實現。
當時設計師提出了圓形曲面和多面角兩種隐身設計,但仍然受限于計算機,技術僅能在簡單的平面上模拟雷達反射,因此 F-117 采用的是多面角形狀來減小雷達反射面,RCS 面積約爲 0.001m ²。
到 80 年代計算機技術再一次進步,使得能夠在更複雜的曲面上模拟雷達反射波,隐身技術更先進、氣動外形更好的 B-2 轟炸機得以誕生,之後的 F-22 戰鬥機也是類似原理。
隐身技術更先進的 F-22 戰鬥機,可以更出色的完成 F-117 的所有任務,因此 F-117 很快顯的過時。
另外,可能是爲了讓國會同意采購更多 F-22,越來越多的 F-117 缺點被曝光,比如有說 F-117 在之前實戰中的成績被誇大了,最初報告說 F-117 擊毀 80% 的目标,後來被縮減到 41-60%。海灣戰争第一晚,有 40% 的目标未被擊中,包括巴格達防空作戰中心的 10 個目标中有 8 個仍然保持功能。
之前還說隻有 F-117 能突破防空系統,進入巴格達市區攻擊,實際上當天有數十架 F-16 同樣擊中了市區中心的目标。
美國空軍原計劃在 2011 年退役 F-117,但是 2005 年通過一項預算決定,提議 F-117 在 2008 年 10 月前退役,以此省下 10.7 億美元,來購買更多的 F-22。
不過 F-117 還沒有就此落幕,美國空軍一直在找借口拖延 F-117 的退役速度,從 2022 年開始,空軍計劃每年退役 3 架,一直到 2034 年全部退役。
▲ 2023 年 5 月,在阿拉斯加某基地拍到的一架 F-117
這些還未退役的 F-117 被用來訓練和研究新戰法,有報道稱 2016 年有 4 架 F-117 被秘密部署到中東,在最近兩年在美國仍然可以看到有 F-117 在空中飛行。
畢竟在當今這個世界,能真正造出隐身戰機的國家也就那仨。F-117 技術上雖然有些過時,但依然可以碾壓其他國家。
爲給大家帶來更好服務,請大家抽一分鍾填一下這個問卷調查,謝謝!
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