以下文章來源于燃燒的島群 ，作者群主飛龍
本文是 " 燃燒的島群 " 第 1173 篇原創文章，作者群主飛龍。
全文共 5283 字，配圖 45 幅，閱讀需要 15 分鍾，2024 年 2 月 12 日首發。
本文收錄在 " 坦克戰史 " 專輯裏，歡迎延伸閱讀。
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在啓動了所羅門群島和新幾内亞反攻之後，美軍海軍主張的中太平洋反攻作戰面臨着目标選擇的難題，經美國艦隊總司令（類似聯合艦隊司令官）金海軍上将拍闆，将攻占凸出在美澳聯系線上的吉爾伯特群島和瑙魯島，客觀上既能夠消除對交通線的威脅，更重要的是将反攻的主導重新掌握到海軍的手中。實際上，由于海陸兩大軍種天然的競争性，兵種之争在日美雙方都普遍存在，隻是美國人通過參謀長聯席會議和羅斯福總統的協調可以解決掉大部分問題。
經過斯普魯恩斯綜合前線指揮官意見申請，美軍取消了對瑙魯島的登陸計劃，将兩個師全部用于吉爾伯特群島的馬金環礁和塔拉瓦環礁，其中海軍的親兒子陸戰 2 師将用于塔拉瓦環礁的攻堅，陸軍第 27 師用于烈度相對較低的馬金環礁。
圖 29. 美軍的 B-24 轟炸機轟炸瑙魯島的照片，瑙魯島是一個面積達到 21.1 平方公裏的卵型島嶼，作爲一個國家太小，作爲首個中太方向的作戰目标又太大，這個島嶼後來以堆積了超多的鳥糞而聞名，又因爲鳥糞被挖幹淨而險些導緻國家破産
圖 30. LVT-1 型兩栖運兵車，履帶上的劃水闆是斜弧形齒花紋，可以對比 LVT-2 的 "W" 形齒花紋。LVT-1 可以分爲三部分，最前面是封閉的駕駛室，後面是敞開的載貨室，最後面就是封閉的動力室了，動力方面采用一台海克力斯的 6 缸發動機，陸地最大速度爲 29 公裏每小時，水面最大速度爲 11.2 公裏每小時，中部的載貨室可以運載 1.4 噸重的貨物或者是 25 名全副武裝的士兵
圖 31.LVT-2 兩栖登陸車，該車相較于 LVT-2 整車簡潔了不少，而且采用新懸挂的 LVT-2 負重輪也有了不同，紅框内是其 "W" 形齒的履帶花紋
圖 32. 軍博裏的一輛 LVT 兩栖坦克，觀察其劃水闆是 LVT-2 的 W 型，爲了增加防護力，後期的 LVT-2 型将前方的擋風玻璃更換爲觀察縫并加裝了防護鐵闆
圖 33. 一輛 LVT ( A ) -2 兩栖運載車的模型，這個方向可以很明顯的看到橫貫整個車身的傳動軸，美軍标準的 LVT ( A ) -2 前部的擋風玻璃是被删除的，用的是潛望鏡，而且還有一個前窗裝甲護闆，類似于左上角
與陸戰 1 師類似的是，陸戰 2 師同樣下轄 3 個陸戰步兵團——陸戰 2 團、6 團、8 團，炮兵第 10 團，工兵第 18 團，1 個坦克營，1 個醫療營，1 個兩栖登陸車營，總兵員 18088 人。與瓜島作戰的陸戰 1 師不同的是，爲了方便搶灘登陸，陸戰 2 師的兩栖登陸車營配備了大約 100 輛 LVT-1 型兩栖運兵車，但前線指揮官想要更好的 LVT-2 型，經過尼米茲的多方協調，最終給陸戰 2 師搞來了 50 輛。
美國人那邊計劃是用一個陸戰師來拿下貝蒂歐島，日本人這邊守軍是 1943 年 2 月 25 日設立的海軍第 3 根據地部隊，總部設在塔拉瓦，承擔吉爾伯特群島、瑙魯島和大洋島守備。7 月 2 日，柴崎惠次海軍少将（海兵 43 期）接任第 3 根據地部隊司令官，在貝蒂歐的守軍包括橫須賀第 6 特别陸戰隊、佐世保第 7 特别陸戰隊，共 2619 人，駐貝蒂歐的海軍第 802 航空隊、第 952 航空隊地勤人員，海軍臨時派上島修築機場的第 111 建設隊 1247 人、第 4 艦隊工程支隊先遣隊 970 人。總人數大約 5000 人。對于面積僅 1.16 平方公裏的小島貝蒂歐來說，5000 日本人已經夠擠了，再加上萬餘美國人實在是無法想象。
圖 34. 柴崎惠次（1894-1943），海兵 43 期，着海軍藏青色制服，佩戴參謀绶帶
圖 35. 柴崎惠次，着海兵隊的陸軍式樣制服，帶大型肩章，同樣佩戴參謀绶帶，柴崎的軍隊生涯時間長達 31 年（1912-1943），其中一半時間擔任各種職務的參謀
柴崎惠次手上可用的重武器包括 203 毫米岸防炮 4 門、140 毫米岸防炮 9 門、80 毫米岸防炮 6 門、75 毫米高平兩用炮 8 門、37 毫米野炮 9 門，分别部署在 11 個炮兵陣地上，另有九五式輕戰車 7 輛。（另一資料認爲貝蒂歐島上駐紮的佐世保第 7 特别陸戰隊下屬戰車中隊擁有九五式輕戰車 14 輛，指揮官是大谷少尉Ensign Ohtani）
在美軍登陸前的 9 月下旬的某一天，最後一艘從日本本土到來的運輸船 " 曙丸 " 來到貝蒂歐，除了各種物資和補給，還有一名讀賣新聞的記者賀川志英，他專程采訪了柴崎惠次，柴崎也就順勢講出了那句 "100 萬人花 100 年也無法攻占 " 的 " 豪言壯語 "，實際上，柴崎内心肯定知道自己這個彈丸小島如果得不到聯合艦隊的增援，全軍覆沒隻是個時間問題。賀川在次日就登上 " 曙丸 " 返回了日本，并在讀賣新聞發表了對柴崎的專訪報道。
此時的吉爾伯特群島已經沒有什麽像樣的航空兵力，貝蒂歐島機場僅有 1 架戰鬥機，還因爲缺乏零配件無法起飛，馬金環礁還有 4 架水上飛機。馬後炮的說，這種窄小的孤島完全無法自給，僅靠圍困就能餓死守軍，但在初試牛刀的中太方向，美軍還是要優先穩步前進。
11 月 20 日，進攻馬金環礁的戰鬥率先打響，攻擊部隊是陸軍第 27 師，他們得到了第 193 坦克營的中型坦克支援。馬金環礁主島布塔裏塔裏的守軍比貝蒂歐島弱得多，僅有第 3 根據地部隊馬金支隊 284 人，空勤支隊 100 人，陸軍第 111 築城隊馬金分隊 138 人，海軍第 4 艦隊工程兵支隊 276 人，合計 798 人，最高指揮官是石川才藏中尉。布塔裏塔裏的重武器隻有 6 門 81 毫米炮，3 門 75 毫米高射炮，6 門 37 毫米野炮，還有大約 3 輛九五式輕戰車。
圖 36. 畫作：陸戰 2 師搶灘登陸塔拉瓦環礁的貝蒂歐島，由于兩栖戰車數量不足且損失巨大，許多陸戰隊員不得不從登陸艇上直接下海蹚水上岸
上午 8 時 29 人，美 105 團 3 營和 165 團 1 營搭乘兩栖裝甲車登上布塔裏塔裏的海灘 " 紅灘 "，随同登陸的還有 20 輛坦克。9 時 23 分，另一部美軍以步兵第 165 團 2 營爲主登上 " 黃灘 "，伴随的還有 13 輛坦克。如此多的坦克上島很快形成碾壓之勢，在面臨日軍機槍陣地時，步兵試圖請求坦克的支援。但在登陸之前沒有明确指揮權限，坦克兵隻願意接受自己的直接上司的指揮。這就導緻坦克登陸雖然很早，但直到下午 14 時 30 分，步兵才看到坦克開到前線與步兵并肩作戰。在戰鬥中，第 165 團團長加德納 · 康羅伊上校被一顆狙擊手的子彈命中眉心陣亡，他也是此戰死亡的最高級軍官。
接下來的戰鬥是典型的陸軍式打法，遇到困難就找坦克，但步坦協同在首次的陸軍亮相的中太作戰中實在是糟糕。日軍方面多半是蹲坑伏擊或冷槍狙擊，戰至 23 日，美軍宣布占領布塔裏塔裏島，日軍石川中尉以下 800 人全部被殲滅。美軍抓獲俘虜 104 人，其中 101 人是朝鮮勞工，日本兵 3 人。美第 27 師亡 66 人，傷 187 人。
圖 37. 馬金環礁上的日軍九五式輕戰車，炮塔側面帶有海軍軍旗，顯示爲海軍的兵器，車體被半埋在工事裏，這應該就是被放棄的兩輛九五輕戰中的一輛
圖 38. 博物館中的九五輕戰模型，從炮塔側面的五瓣梅花标識推測可能是入侵呂宋島時期的戰車第 7 聯隊
關于此戰中的日軍輕戰車資料很少，美軍在島上發現了三輛九五式輕戰車，一輛在戰鬥中被摧毀，另有兩輛被部署在掩體裏，似乎是未經使用就被放棄了。關于這三輛戰車的乘員也沒有留下資料。
另外值得一的是，11 月 24 日 5 時 13 分，在布塔裏塔裏島西南海域擔負支援任務的一艘護航航空母艦 " 利斯康姆灣 " 号遭到日本海軍的一艘海大 6 型潛艇 " 伊 -175" 号（艇長田端直）的攻擊，日艇發射的 3 條魚雷中有一條直接命中脆弱的護航航母彈藥艙位置，引發劇烈的殉爆，僅 23 分鍾後航空母艦就沉沒了，16 架戰鬥機和 12 架魚雷機随艦沉沒，包括大隊司令亨利 · 馬林尼克斯少将在内的 644 名水兵陣亡，還有在珍珠港事件中表現出色的黑人廚子杜勒斯 · 米勒也在其中。
圖 39. 美國海軍護航航空母艦 " 利斯康姆灣 " 号 CVE-56,1943 年 11 月 24 日被日本海大 6b 型潛艇 " 伊 -175" 号擊沉
圖 40. 描繪田端直的這一次擊沉的模型彩繪
圖 41. 黑白色的版本，清晰度更高一些
" 伊 -175" 号雖然逃脫了這次的追殺，但仍在 3 個月後的 1944 年 2 月 4 日被擊沉，而按照古賀峰一的命令派往吉爾伯特群島抗擊美軍登陸作戰的 9 艘日本潛艇中，6 艘被擊沉，僅有 3 艘帶傷返回。事實證明僅僅依靠潛艇獨立對抗反潛能力強勁的水面艦隊無異于以卵擊石，能夠僥幸擊沉一艘 " 利斯康姆灣 " 已經算是燒高香了。
但從另外一個角度來看，" 利斯康姆灣 " 号的損失也創造了多項美軍記錄，即單艦死亡率最高的軍艦之一，也是傷亡最大的航空母艦。美軍在戰鬥中損失 9 架飛機、35 架飛機因事故墜毀，随艦沉沒 28 架，總計高達 63 架，相當于一支完整的飛行大隊，這種程度的損失幾乎能與日本人在中途島損失的航空母艦想對比了，隻是由于種種原因，對該艦損失的關注度遠遠小于中途島之戰。
實際上，早在塔拉瓦環礁和馬金環礁登陸戰的第二天（11 月 21 日），日本海軍第 775 航空隊出動 14 架攜帶魚雷的一式陸攻，對位于塔拉瓦環礁以西 55 公裏處的第 58 特混艦隊第 3 大隊發起攻擊。當時美軍的航空母艦正在回收艦載機，發現日機後，航空母艦的情報中心立即指揮空中的戰鬥機前往攔截。9 架日機分成三組，其中一組攻擊了大型航空母艦 " 埃塞克斯 " 号和 " 邦克山 " 号，在接近航空母艦的過程中全部被擊落。另外兩組集中攻擊輕型航空母艦 " 獨立 " 号，他們被擊落 5 架，但在墜海前仍然頑強投下 5 條魚雷，其中 1 條命中。
圖 42. 輕型航空母艦 " 獨立 " 号（CVL-22）的模型彩繪
圖 43. 彩繪：" 獨立 " 号及其艦載機
圖 44. 被日機魚雷擊中時的珍貴照片
圖 45. 美軍在大修時拍攝的 " 獨立 " 号破洞照片
" 獨立 " 号是由巡洋艦改造而成的應急航空母艦，主要用作航空母艦大隊 " 兩大一小 " 搭配中的那條小艦，這種搭配的作用是将大型航空母艦集中注意進攻，小型航空母艦更多關注于自身的防禦。
" 獨立 " 号中雷後，主機艙、鍋爐艙和彈藥艙均發生進水，主給水管道破裂，水兵亡 17 人、傷 43 人。受傷的 " 獨立 " 号被迫退出戰列，在 1 艘巡洋艦的拖曳和 2 艘驅逐艦的護衛下撤往富納富提基地。12 月 7 日，因傷勢過重而繼續前往珍珠港大修。
實際上，聯合艦隊在馬紹爾群島一共隻有 40 架一式陸攻機，經曆幾天的戰鬥幾乎損失殆盡，無力再戰。但在東京大本營發表的戰報中聲稱：" 擊沉敵航空母艦 8 艘、巡洋艦 2 艘、驅逐艦 1 艘。"
雖然有誤判的因素在内，但在戰時發表擴大的戰果似乎也是一種通行做法。在美國人這邊，無論是戰時還是戰後也有意識的淡化日本人的戰果，理由自然也不難想象。雖然日本海軍付出的代價更大一些，但是一傷一沉兩艘航空母艦的戰果相比計較後來的 1944 年，似乎就沒有那麽嚴重不靠譜了。
- 未完待續，敬請期待！-
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