IT 之家 2 月 20 日消息，近期一顆名爲 2024 YR4 的近地小行星因其潛在的撞擊地球風險而備受關注。據美國宇航局（NASA）近地天體研究中心估計，該小行星在 2032 年撞擊地球的概率曾一度超過 3%，這是迄今爲止最高的預測值。然而經過進一步分析，撞擊概率在周三被下調至約 1.5%。
據 IT 之家了解，這顆被歸類爲 " 城市殺手 " 的巨大太空岩石自去年 12 月首次被發現以來，其撞擊地球的概率一直在波動。去年 12 月，NASA 和歐洲航天局（ESA）首次公布其存在時，該小行星的撞擊概率爲 1%。根據規定，當小行星撞擊地球的概率達到 1% 時，相關機構需正式向公衆發出通知，而這種情況極爲罕見。
NASA 噴氣推進實驗室的最高估計顯示，2024 YR4 在 2032 年 12 月 22 日撞擊地球的概率爲 3.1%，而歐洲航天局的估計略低，爲 2.8%。上周，NASA 和 ESA 一緻認爲撞擊概率接近 2%。然而，周三新收集到的數據将撞擊概率降至 1.5%。NASA 表示，随着未來幾天和幾周内對 2024 YR4 的進一步觀測，撞擊概率可能會繼續變化。
天文學家和研究人員指出，随着對小行星的了解增加，撞擊概率可能會進一步降低至零。在 4 月小行星從視野中消失之前，其将受到詹姆斯・韋伯太空望遠鏡的密切監測。
專家們認爲，随着小行星軌道的移動使其在 4 月前遠離地球，撞擊概率可能會降至 1% 以下。此後，2024 YR4 将在四年内再次變得不可見。
這顆直徑在 40 至 90 米之間的小行星如果撞擊地球，可能會摧毀一座中等城市。如果其實際大小接近該範圍的上限，甚至可能夷平世界上最大的一些大都市區。
